Vi lukker ind på en fugtig tagterrasse et sted i WeHos røgfyldte højder, bar ved poolen, med smidige unge tjenere, der deler hors d'oeuvres og vodka Red Bulls ud. Men flamingo- og vandmelonbassinerne afviser anledningen: en begravelse for et firben ved navn 'Daug'.
'Daug' firben (fra kongehuset Schwartz) var kun 3 uger gammel, da han pludselig gik bort. Men i en sæson af ingenting, har dette lille krybdyr bragt os mere drama, hjerte og historie end nogen anden sæson af Vanderpump Rules? Det er en lav bar.
At tale om denne seneste sæson betyder at tale om "The Jax and Brittany Wedding Marathon event of 2020 and Beyond". Da Jax (nee Jason Michael Cauchi) og Brittany Cartwright (nee Princess Beer-Cheese) til sidst gav efter i episode 9, "gav" Tom Sandoval tilbage til brylluppet, efter at han havde undskyldt for at presse Brittany på hendes mindre end stjernernes track record med at lukke. ned ad homofobi, så det ud til, at de fem millioner episoder var for intet.
Toppen af historien udspiller sig som sædvanligt i en hip LA natklub/kælder, der er klædt på til at ligne en natklub med hele rollebesætningen på slæb (Daug ser ud til at være blevet efterladt på klipperummets gulv). Her, i et sjældent øjebliks heltemod, presser Sandoval Brittany på hendes valg af homofobisk præst til brylluppet, formentlig i solidaritet med hans åbenlyst biseksuelle partner Ariana. Det var et simpelt spørgsmål til Jason og Beercheese: hvorfor ikke handle før? Hvorfor ikke fyre præsten med det samme? Reaktionen: katastrofal, og som nogen ved, skjuler en stor reaktion norm alt skyld. Både Jax og Brittany ødelægger Sandoval, undlader at invitere ham fra brylluppet og hævder, at de troede, at de havde gjort alt, hvad de kunne for at konfrontere deres åbenlyst homofobiske officier. Der er ingen reaktionsskud fra Daug, selvom man kan formode, at han havde travlt med at hejse alle LGBTQIA+-flag i chez Schwartz.
Men selvfølgelig er dette reality-tv, og alle kontraktlige spillere bliver i sidste ende nødt til at gå til det samme sted. Sandoval giver således efter og undskylder for at "stille spørgsmålet". Denne form for overgivelse ville aldrig stå sammen med en som Daug, der måske er gulrygget, men aldrig gulmavet. Endnu en gang var buen for intet, og mere af den slags trivielle skuespil, vores kære Daug må have undladt på hele sæsonen.
Så lad os tale om Lord Daugs nybegyndere. Den håbefulde komiker og et faktisk semi-norm alt tilsyneladende menneske, Dayna Kathan, Tom Toms general manager og bosiddende skurk Max Boyens, wannabe-seriens regulære Danica Dow, aktiekruset Brett Caprioni og den lille insekt Charli Burnett, der hævder at have aldrig spist pasta. Selvom der kun er gået tre uger på denne planet, kan vi være sikre på, at selv Daug har deltaget i en lille fusilli.
Af den nye afgrøde er det Dayna og Max, der får mest leg, men de to (der hævder at være kærester) har den seksuelle kemi som et krybdyr på en kold klippe. Den mere jordnære Dayna er i sandhed en stor folie for tufthunteren og selvsalvede lothario, Max, som bestemt ser ud til, at han har 'begravet hovedet', når det kommer til hans dating-fortid, ligesom en sandfirben begraver sine æg. De er dog den mindste af to onder, fordi det i bedste fald er dømt til at give Caprioni og Burnett troværdighed som fuldt fungerende deltagere i samfundet. "Jeg hader avocado", "Jeg har aldrig spist pasta", "vil du have … børn?", At se dem gå på et reality show "date" er lige så smertefuldt som det er smertefuldt. Vi ved ikke, hvad der skete på Daugs date med hans tankgren, men kald den Jordan, fordi den havde flere gnister.
Resten af den gamle bande har det dog ikke meget bedre, Katie, Stassi og Kristens frenemy/forretningspartnere/hekse forbund triade af trængsler situation er næppe overraskende. Wildcard Kristen har været en pålidelig beruset Bambi af kaos siden dag ét, så det er forvirrende at se de to andre pludselig miste tilliden til hende. At vide, at alle deltagere er kontraktligt forpligtet til fysisk at forblive tæt på hinanden, har aldrig sænket indsatsen mere, især efter alt, hvad der er sket i de foregående sæsoner.
Og hvad med James Kennedy og den tomme menneskekokon Raquel? ikke meget har ændret sig andet end at se den triste tilbagegang for en kvinde, der er valgt til at være på reality-tv over lykke. Mængden af anden chancer Vanderpump giver DJ James Kennedy er forvirrende, og den eneste konklusion, man ser ud til at være i stand til at drage, er… de er begge britiske? Måske er det, at Vanderpump selv teknisk set er rugemor? Måske er det noget, hun ser afspejlet i James-mørket - eller måske meget ligesom Schwartz, hun kan simpelthen ikke holde ud at se den uundgåelige død af en koldblodig fange, der er efterladt alene for at visne i dets stramme, kolde sologlasmenageri.
