Franchisefilm er de største projekter, der udgives hvert år, og det er de film, der norm alt har den bedste mulighed for at nå den eftertragtede $1 milliard ved billetkontoret. MCU'en og Star Wars ser ud til at få dette til at ske med lethed, men andre franchises holder også deres stand.
Tilbage i 2017 kom King Arthur: Legend of the Sword i biograferne og endte ikke med at blive et kæmpehit. Havde det været en succes, skulle filmen starte, hvad der ville have været et frisk filmisk univers med nogle af de mest tidløse karakterer, der nogensinde er skrevet.
Lad os tage et kig på, hvad der skete med dette mislykkede filmiske univers.
'Kong Arthur' ville sparke den i gang
Hele ideen om et filmisk univers kan have virket absurd på et tidspunkt, men i disse dage er det næsten forventet, når man beskæftiger sig med store franchises. Selvfølgelig prøver alle at være MCU, men det bliver næsten umuligt. Dette har dog ikke forhindret studier i at prøve. Utroligt nok var det meningen, at King Arthur skulle kickstarte et helt filmisk univers, da det blev udgivet.
Der var forsøg på at få franchisen i gang længe før denne film udkom, og på et tidspunkt skulle Kit Harington spille hovedrollen i Arthur & Lancelot. Dette projekt blev dog ændret drastisk, da studiet ikke følte, at Harington og Joel Kinnaman kunne sælge filmen på det tidspunkt. Efter en række rystelser ville King Arthur: Legend of the Sword komme sammen med Charlie Hunnam i hovedrollen.
Den oprindelige plan for Harington-filmen var at lave en trilogi, ifølge filmskaberen David Dobkin.
“Du kan ikke fortælle den historie i én film. Det kan du bare ikke. Der er ingen måde at tro på, at Arthur og Lancelot har haft et venskab nok til at tro, at der ville være pres, når Guinevere kommer ind i billedet. Du skal tro på, at Arthur har haft en ægte kærlighedshistorie med hende, hvis du bliver forvirret og i konflikt, når Lancelot bliver forelsket i hende. Og når han først forelsker sig i hende, når Lancelot og Guinevere faktisk kommer sammen og forelsker sig, hvis de sover sammen, kan du umiddelbart ikke lide alle tre karakterer. Så jeg var nødt til at ordne alle de ting, og det gjorde jeg,” sagde Dobkin.
Flere film skulle følges
Planerne om at have flere film var en, der faktisk forblev intakt, da det Hunnam-ledede projekt gik officielt i gang. Som vi allerede nævnte, forventes der næsten filmiske universer i denne tid, og studiet følte tydeligt, at Hunnam kunne føre franchisen til storhed med et frisk filmisk univers.
Interessant nok var planen at tillade karakterer at have deres egne film, før de gik videre til noget meget større, ifølge producer og medforfatter, Lionel Wigram.
“Der er visse ting, vi er baseret på, så for eksempel en fyr ved navn Joby Harold, som var den person, der kom med den originale idé til denne særlige franchise, og hans idé var at have en separat oprindelse historier for King Arthur, Lancelot, Merlin… Jeg tror ikke, vi helt vil gå den vej, efterhånden som tingene ændrer sig - vi får se, hvad der sker, vi laver den første film - men hvis vi får heldig nok til at gøre mere, vil det være lidt anderledes end det, men det vil stadig være den samme idé: at give alle deres separate rejse, og i løbet af filmen møder vi vores hovedpersoner på en lidt anden måde end den originale historie, og forhåbentlig genopfinder den dem på en sjov måde,” sagde Wigram i et interview.
filmen floppede og afsluttede universet
Så fantastisk som et univers med disse klassiske karakterer ville have været, kunne tingene ikke have fået en dårligere start, og filmens udgivelse og efterfølgende fiasko ved billetkontoret ødelagde enhver chance, som det filmiske univers havde for at få fra jorden.
Ifølge Box Office Mojo var filmen i stand til at tjene 148 millioner dollars ved billetkontoret. Lyder anstændigt, ikke? Desværre kostede projektet omkring $175 millioner at lave, og marketingomkostninger kunne have gjort dette tal eksponentielt højere. Det betyder, at filmen var en økonomisk katastrofe for studiet, som allerede var bange for, at andre stjerner ikke ville være en lodtrækning.
Kong Arthurs fiasko gjorde en ende på enhver chance, som fans havde for at se et filmisk univers, der foregår på et velkendt sted. Karakteren Arthur har en ternet kassehistorie, så der kan gå lang tid, før denne karakter nogensinde får en chance for at trives i kassen.
