The Force var ikke stærk i Hayden Christensen.
Faktisk er The Force ikke stærk med mange af de skuespillere, der er gået til galaksen langt langt væk. Selvom det at få chancen for at spille hovedrollen i Star Wars franchisen kan få nogle skuespillere til at føle, at de fik den gyldne billet, er det mere som en dødsdom, i virkeligheden.
Det er overraskende at se, at de fleste af hovedkaraktererne fra alle ni film hadede deres tid i franchisen, primært på grund af, hvad det gjorde ved deres karriere. Læg mærke til, hvordan du ikke så meget til Mark Hamill, Carrie Fisher og resten af de gamle spillere efter Return of the Jedi? Det samme skete for de skuespillere, der kom efter dem.
De eneste skuespillere, der blev efterladt uskadt, som formåede at redde deres karrierer, var Samuel L. Jackson, der elskede sin tid som Mace Windu, Natalie Portman, der blev udskældt for sin præstation og alligevel reddede sin karriere, Ewan McGregor, der repriser Obi-Wan, Daisy Ridley, Oscar Isaac, Adam Driver, Liam Neeson og selvfølgelig Harrison Ford, der tryglede George Lucas om at dræbe Han Solo konstant gennem hele hans tid som helten.
John Boyega gik ikke uskadt; han tror endda, at franchisen har påvirket hans kærlighedsliv. Det gjorde Ahmed Best (Jar Jar Binx), Ian McDiarmid og de to skuespillere, der spillede unge Anakin, Jake Lloyd og Christensen heller ikke. Hvad er der med at spille yngre Anakin? Det er som en forbandet rolle.
Men interessant nok opgav Christensen ikke skuespil, fordi Anakin ødelagde hans karriere. Faktisk ville Christensen formentlig være kommet uskadt ud, som hans to andre medspillere Portman og McGregor gjorde, hvis han ikke var sin egen værste fjende, altså. Måske blev han forført af Dark Side, og det var derfor hans karriere gik ned i Sarlacc-graven.
Star Wars bragte ham til den globale scene
Da Lucas først begyndte at caste for en ældre Anakin Skywalker, havde han 1.500 skuespillere at gå igennem.
Alle fra Ryan Phillippe til Paul Walker, Colin Hanks, Heath Ledger, James Van Der Beek, Joshua Jackson, Eric Christian Olsen, Erik von Detten, Chris Klein, Jonathan Brandis og Leonardo DiCaprio prøvede for Anakin.
Men af en eller anden grund slog Lucas sig til den relativt ukendte Christensen, fordi han "manglede en skuespiller, der har den tilstedeværelse af den mørke side", og det havde han tilsyneladende. Vi er ikke sikre på, om det er et kompliment eller ej. Lucas valgte Christensen var ikke en total overraskelse; han har altid elsket at vælge ukendte skuespillere til sine film.
Christensen havde indtil videre opnået troværdige roller i Sofia Coppolas indiefilm, The Virgin Suicides, og opnået en Golden Globe-nominering for sin rolle som Sam i Life as a House i 2001. Anakin tog sin stjernestatus til næste niveau.
Men ligesom alle andre, der medvirkede i prequel-trilogien, fik Christensen ikke meget at arbejde med. Hans linjer var enten cheesy eller så tomme, at han ikke kunne gøre meget for at inspirere nogen form for følelser i dem.
Hans præstation var ikke helt hans skyld, men desværre gav seerne ham skylden for at optræde forfærdeligt. For sine præstationer i både Attack of the Clones og Revenge of the Sith vandt Christensen Golden Raspberry Award for værste mandlige birolle.
Men at vide, at hans rolle i franchisen tydeligvis fik blandede anmeldelser, inspirerede ham ikke til den samme reaktion, som hans medstjerner fik. Mens de alle blev slæbt gennem mudderet og brokkede sig over det, roste han sin tid som Anakin, og som Screen Rant skrev, "fandt han en meget irriterende, næsten Anakin Skywalker-agtig grund til at være ulykkelig."
Han havde Imposter-syndrom efter Anakin
I stedet for at tro, at Anakin havde ødelagt hans karriere, mente Christensen, at det gav ham for meget berømmelse, som han ikke kunne leve op til. Næsten som om han havde bedragersyndrom.
"Jeg følte, at jeg havde denne fantastiske ting i Star Wars, der gav alle disse muligheder og gav mig en karriere, men det hele føltes lidt for overdraget til mig," fort alte Christensen til L. A. Tider. "Jeg ville ikke gå gennem livet og føle, som om jeg bare red på en bølge."
Da han følte, at han ikke rigtig havde fortjent sin berømmelse (selvom hans berømmelse skyldtes selve franchisen og hans dårlige skuespil), besluttede han at tage et skridt tilbage fra skuespillet. Så uanset hvad, svækkede franchisen hans karriere, selvom det i sidste ende var op til ham, om han ville bruge sin berømmelse som et springende punkt eller en dødsdom.
Men selvom der var store huller i hans karriere, var han stadig skuespil. Da han kom ud af Revenge of the Sith, tog han roller i Awake (2007) og Jumper (2008). Han tog to år fri, og kom så tilbage med Takers and Vanishing på 7th Street. Fire år senere vendte han tilbage med American Heist og 90 Minutes in Heaven.
Indtil videre er han tilfreds med sin lavere profil. "Du kan ikke tage fri i år og ikke få det til at påvirke din karriere," sagde han. "Men jeg ved det ikke - på en mærkelig, slags destruktiv måde var der noget tiltalende ved det for mig.
"Der var noget i baghovedet, der lød som: "Hvis denne tid væk vil være skadelig for min karriere, så må det være det. Hvis jeg kan komme tilbage bagefter og slå mig ind igen, så vil jeg måske føle, at jeg har fortjent det."
Nu er han ironisk nok klar til at vende tilbage til galaksen langt langt væk og genforenes med McGregor i den nye Obi-Wan Disney+-serie. Det er interessant at høre, hvordan skuespillerne fra Star Wars havde det med deres tid i filmene og deres oplevelser efter. Nogle gange har en skuespiller stenene til at genoplive deres karrierer efter en enorm franchise; nogle gange gør de ikke. Men i Christensens tilfælde var det, som om han forvandlede sig til sin søn på skærmen, Luke, og flygtede til Ahch-To.
