Der er blevet sagt meget om den måde, Quentin Tarantino skriver sine film på, såvel som den måde, han instruerer dem på. Måske er ingen anden filmskaber, der lever i dag, blevet dissekeret på den måde, som Quentin er blevet. Dette er noget, som den selvsikre og karismatiske kunstner efter al sandsynlighed ville elske at høre. Men det er ikke kun fans, der elsker måden, Quentin laver sine film på, det er de mange skuespillere, han medvirker i dem. Hans kreative samarbejder med folk som Christoph W altz eller endda hans komplicerede og kontroversielle samarbejde med Uma Thurman er blevet offentligt dissekeret af skuespillerne selv. Og det samme gælder for Mary Elizabeth Winstead, en af stjernerne i hans film fra 2007, Death Proof.
Den eneste forskel med Mary Elizabeth var, at hun faktisk ændrede måden, Quentin lavede sine film på, selvom hun var fuldstændig uvidende om det på det tidspunkt.
Hvordan Mary Elizabeth kort ændrede Quentins kreative proces
"Jeg var så begejstret," sagde Mary Elizabeth Winstead om at blive castet i Death Proof i et interview bag kulisserne om tilblivelsen af filmen. "Jeg var en stor Quentin Tarantino-fan, og det har jeg været i mange år. Så da jeg hørte, at jeg fik et Quentin Tarantino-manuskript, var det alene rigtig spændende for mig. Men da jeg læste det og så, hvor dårligt det var og hvordan jeg kom til at være en del af gruppen, der virkelig gør en massesparke [det var fantastisk]."
I det samme interview bag kulisserne forklarede Quentin castingprocessen, der fik ham til at finde alle sine skuespillere, inklusive Mary Elizabeth Winstead. I modsætning til mange filmskabere, der caster deres roller i henhold til skuespillernes arbejde, sørger Quentin for, at han finder de rigtige mennesker til sine specifikke karakterer, uanset hvem de er, eller hvad de har gjort før.
"Jeg skriver meget individualistiske karakterer, og jeg er ved at finde de skuespillere, der er disse karakterer, som kan spille denne person," sagde Quentin i interviewet. "Så i tilfældet med karakteren Lee Montgomery, skuespillerkarakteren, var tingen ved hende… Jeg tænkte faktisk," ved du hvad? Jeg har ikke tænkt mig at skrive denne karakter så specifikt. Jeg vil ikke finde karakteren på siden. Jeg vil lade den stå meget åben, så jeg på en måde kan caste enhver, der kommer gående ind og har en virkelig sej personlighed. Enhver pæn, interessant, finurlig skuespillerinde, som jeg kan lide, eller enhver sjov skuespillerinde, der kommer i døren, jeg kan tage den personlighed, og det vil være Lee.'"
Quentin forklarede, at han ledte efter en ung skuespiller, som han kunne udvikle "et lille kunstnerisk crush på", så han kunne udfylde den karakter, som han målrettet efterlod på siden.
"Så kom Mary Elizabeth ind. Så vi snakker sammen, og så laver hun scenen. Og mens jeg ser scenen, er jeg ligesom at indse, at hun er Lee. Hun nagler Lee. Det er ikke, at Mary Elizabeth kom ind med denne vidunderlige, skæve personlighed og bare satte sig ned, og den vidunderlige, skæve personlighed tog over. Nej. Det er… hun fandt Lee-karakteren, der var på siden."
Denne oplevelse fik Quentin Tarantino, en allerede ekstremt etableret filmskaber, til at indse noget virkelig vigtigt ved hans arbejde og proces.
"Hun fik mig faktisk til at indse, at jeg faktisk havde skrevet meget mere af en karakter der, end jeg egentlig troede, jeg havde. Mary Elizabeth viste mig, at jeg faktisk havde skrevet en bedre del, end jeg troede, jeg gjorde. gav mig min karakter tilbage. Hun kom senere, omkring en måned senere, faktisk, kom tilbage, satte sig ned og gjorde det igen."
Fordi Mary Elizabeth traf så specifikke og konsekvente valg takket være at være påvirket af det, der var på siden, havde Quentin intet andet valg end at kaste hende i rollen sammen med Rosario Dawson og Kurt Russell. Som Quentin sagde, havde Mary Elizabeth faktisk vist ham sin egen karakter.
Mary Elizabeth inspirerede Quentin til at inkorporere et signaturelement
Mens han lavede Dødsbevis, blev Quentin så revet med i arbejdet med Mary Elizabeth Winstead-karakteren med skuespilleren, at han besluttede at give hende en stor sangrolle. I scenen, hvor Kurt Russells karakter kommer hen til Lees parkerede bil, synger Mary Elizabeth "Baby It's You" tilladt, mens hun lytter til sin iPod.
"Jeg anede ikke, at jeg skulle synge i filmen. Pludselig sagde [Quentin] sådan: "Jeg vil have, at du skal lære denne sang og synge det hele," forklarede Mary Elizabeth.
I slutningen af dagen endte Mary Elizabeth med at sømme den efter at have lyttet til sangen hver gang og trykket rytmen på bilens rat og instrumentbræt. Dette var noget, hun altid gerne ville gøre i en film, men som hun ikke havde mulighed for, før Quentin blev inspireret af hende kreativt.
"[Mary Elizabeths] mor var på settet den dag, og jeg kan huske, at jeg gik hen til hendes mor og sagde: 'Vidste du, at hun kunne skrive under på det gode?' Og hendes mor siger: 'Nå, ja det gjorde vi, men det er virkelig rart, at du også synes det', sagde Quentin. "Det blæste bogstaveligt t alt hele besætningen væk. Vi var alle gaga for Mary Elizabeth den dag."
