Jensen Ackles er en af de få skuespillere, der er heldige nok til at få flere centrale roller i forskellige store tv-serier i løbet af deres karriere.
Den 43-årige startede sin skuespillerkarriere, mens han stadig var teenager i midten af 1990'erne, da han medvirkede i shows som Wishbone, Sweet Valley High, Mr. Rhodes og Cybill. I 1997 blev han castet til sin første store tv-rolle, som Eric Brady i NBC-sæbeoperaen Days of Our Lives.
Han blev i programmet i omkring tre år, med i alt 115 afsnit. Kort efter at have forladt Days of Our Lives fik Ackles sin anden store rolle, da han kom med i anden sæson af Fox science-fiction-dramaet Dark Angel som karakteren Alec McDowell/X5-494.
Omkring samme tid nød han også en tilbagevendende rolle som C. J. Braxton i teen-dramaet Dawson's Creek.
Mest definerende rolle som tv-skuespiller
I 2005 blev Ackles castet som Dean Winchester, en af de to hovedpersoner fra fantasydramaet Supernatural, der oprindeligt blev sendt på The WB-netværket og senere på dets efterfølger, The CW.
Ackles' portrættering af Dean Winchester strakte sig over en periode på 15 år og 327 afsnit, indtil seriefinalen i november 2020.
Et sted imellem alle disse succesfulde roller lykkedes det den Dallas-fødte skuespiller at arbejde på endnu en ikonisk karakter. Mellem 2004 og 2005 optrådte han som Jason Teague, en hovedantagonist i sæson 4 af The CW's superhelteserie Smallville.
Det var en tilfredsstillende rolle for Ackles, men tingene kunne have været helt anderledes for skuespilleren og faktisk for hele Smallville-outfittet. I begyndelsen af showet gik Ackles til audition for at deltage i seriens rollebesætning, men han prøvede faktisk for Clark Kent. Koncerten gik til sidst til Tom Welling, som legemliggjorde karakteren af Clark Kent/Superman med stor udmærkelse i løbet af seriens ti-sæsonsløb.
A Pretty Close-Run Race
Det kan være svært nu at forestille sig en anden i de sko, men ifølge Ackles var kapløbet om, hvem der skulle spille Clark, ret tæt mellem ham og Welling. Han indrømmer dog, at det nok var til det bedste, at han tabte netop den kamp, og at Welling vandt den.
"Det blev ret tæt og kom faktisk ned til Tom og mig," sagde Ackles i et gammelt interview. "Vi var nødt til at gå tilbage et par gange til netværket, og de gik i sidste ende med Tom, hvilket jeg troede gav mening, fordi han ser mere ud til at være en del, end jeg gør. Når jeg ser de seneste tre sæsoner, vil jeg sige, at de tog det rigtige valg."
De to skuespillere ville fortsætte med at arbejde sammen på den fjerde sæson af serien, da deres karakterer mødte hinanden for at kæmpe for deres respektive motiver og for opmærksomheden fra Clarks første kærlighed, Lana Lang.
