Takket være streaming vil Mad Men fortsat have ry som en af de mest overdrevne og komplekse serier i den moderne tv-æra. Sikker på, der vil for evigt være en sekt i samfundet, der ikke har set showet eller tage evigheder at komme til det som seriestjernen Jon Hamms nære ven. Men uanset dette har showet cementeret sig sammen med The Sopranos, Vince Gilligans Breaking Bad og The Wire som et af de bedste dramaer nogensinde.
Men at lave serien var et enormt spil for AMC af flere årsager. Så i mange henseender burde Mad Men aldrig have været lavet. Her var de største risici ved at lave piloten og give grønt lys til showet, samt hvorfor AMC i sidste ende besluttede, at det ville være risikoen værd… Lad os tage et kig…
Mad Men Had An Unproven Showrunner
Mens Mad Men-skaberen Matthew Weiner havde skrevet på The Sopranos, var han en uprøvet showrunner, da hans manuskript landede på skrivebordet hos AMC-cheferne. At have The Sopranos til at skrive kredit på Matthews CV var imponerende, og det fik ham ind ad døren til en række netværk. Faktisk blev pilotmanuskriptet til Mad Men læst af flere kendte netværk… Men alle bestod. Ikke fordi manuskriptet ikke var fantastisk, men fordi Matthew aldrig selv havde instrueret et afsnit af tv og ville have total kreativ kontrol over sin helt egen serie. I alt i otte år rejste Matthews manuskript rundt i Hollywood, hvor alle fort alte ham, hvor fantastisk manuskriptet var, men at det ikke havde nogen chance for at blive lavet… Det vil sige, ifølge en artikel fra TV Guide, indtil et nyt netværk, AMC, fik tag fat i det.
"I februar 2005 blev jeg ansat af AMC til at starte deres oprindelige programmeringsafdeling," sagde Christina Wayne, den tidligere SVP for scripted programmering hos AMC, til TV Guide."Den marts eller april var jeg til et møde i L. A. med denne manager. Jeg sagde: "Vi vil virkelig gerne lave en times film hver uge, meget filmiske, konkurrere med HBO og lave ting, der ikke er blevet gjort før Vi er ikke modstandere af perioder, og vi er ikke modstandere af dramaer på arbejdspladsen.' Han sagde: 'Åh, jeg har det perfekte manuskript til dig.' Han gav mig Mad Men med forbeholdet: 'Åh, forresten, det har eksisteret i otte år, og alle har givet det videre.' Jeg fløj tilbage til New York, og jeg læste det på flyet."
Alle hos AMC så med det samme scriptets værdi. De forstod straks, at det havde enorme detaljer, og at hvert valg havde et tematisk formål og faktisk sagde noget, mens det var underholdende.
"Det var et manuskript, der ikke lignede noget, jeg nogensinde havde læst, fra et dramatisk synspunkt, fra et verdensopbyggende synspunkt, som et stykke litteratur," hævdede Jon Hamm, stjernen i serien. "Det var bare overbevisende. Der var ikke noget lignende. Denne fyr var så dybt forstyrret og knust på så mange måder, og alligevel var facaden så perfekt."
Piloten var sindssygt dyr
Mens Matthew Wiener oprindeligt var skeptisk, så han til sidst, at det nye netværk ville gøre noget fedt med det og give ham mulighed for at have kreativ kontrol. Og at sige, at AMC var dedikeret til produktionen af showet, ville være en underdrivelse. Selvom de ikke rigtig havde pengene, besluttede de at investere 3,3 millioner dollars i piloten, da de ikke kunne rejse pengene andre steder.
"Vi var nødt til at prøve at få en studiepartner," forklarede Christina. "Vi sendte manuskriptet til Lionsgate, Fox TV Studios og MRC, og hver eneste af dem bestod. De syntes, det var for risikabelt, de syntes, det var for dyrt. Hvem er denne fyr, Matt Weiner? Hvad er AMC? Af enhver grund under solen."
Som præsidenten for AMC, Charlie Collier sagde i TV Guide-interviewet, var netværket, der investerer i Mad Men, en stor risiko. Netværket handlede trods alt om klassiske film og ikke origin alt indhold.
"For en klassisk filmkanal at dykke ned i en multimillion-dollar, åben igangværende manuskriptserie, var dette en enorm indsats," sagde Charlie.
Men at ansætte Sopranos-direktør Alan Taylor gav AMC meget mere selvtillid. Selvfølgelig var Matthew Weiner i starten ikke glad for dette, da han selv ville instruere episoden. Men AMC ønskede, at Matthew skulle fokusere på at lære at være en førstegangs showrunner. Heldigvis for Matthew var de fleste af afdelingslederne også folk, han havde arbejdet sammen med på The Sopranos. Denne samhørighed og tillid var sandsynligvis noget, der bidrog til showets succes.
"Det var en meget unik situation, hvor denne gruppe filmfolk, der havde arbejdet sammen i så lang tid på en så intens måde, pludselig var i gang med et nyt projekt," sagde filmfotograf Phil Abraham. "Vi var en utrolig velsmurt, alsidig maskine med [behovet] for at kommunikere ned til det absolutte minimum. Vi vidste præcis, hvordan vi arbejdede sammen. Det synes jeg virkelig var et stort aktiv for showet."
Selv stadig, efter at piloten blev skudt, troede hverken besætningen eller rollebesætningen, at serien ville blive samlet op. Heldigvis debuterede serien til et fiasko stort publikum, og kritikere elskede den. Kort efter blev det serien at se.
