Når James Cameron laver en film, lægger han sit hjerte og sjæl i den. De bliver som hans børn, og han gør alt for at holde dem i sikkerhed og i live… bogstaveligt t alt. Også selvom det betyder, at han opgiver sin løn, så filmen kan have flere penge at afslutte.
Mens Cameron har lavet nogle doozies i årenes løb, er han altid klaret af sine mesterværker, uanset deres succes, og som regel er han blevet belønnet for det. Han var en kraft at regne med, da han lavede sine mest berømte film startende med The Terminator-franchisen, The Abyss, True Lies, Titanic og hans nyeste franchise Avatar. Samlet har de tjent 6 milliarder dollars på verdensplan og har givet ham hans 700 millioner dollars nettoformue.
Men med Titanic vil hans hjerte altid fortsætte. Cameron gik ned i havets dybder 12 gange for det, og faktisk kostede det så meget at lave, at dets budget var lige så meget værd som havets hjerte og selve skibet. Der var kampe med budgettet på 200 millioner dollars, og selv Celine Dion måtte træde til for at gøre det til, hvad det er i dag. Men ingen gav så meget som Cameron. Han gjorde alt, hvad han skulle for at få den lavet, og det viste sig at være en af de mest succesrige film nogensinde.
Her er, hvordan at tage en lønseddel på $0 gjorde Cameron til en meget rig mand.
Titanic var ikke Camerons første lønnedsættelse
Som mange instruktører i sin generation sagde Cameron sit job op for at gå ind i filmindustrien, efter han så Star Wars i 1977. Derefter ville han lave film ligesom George Lucas, og indtil videre har han ikke gjort det. synd.
Ligesom Lucas begyndte Cameron sin karriere med at bryde grænser. Ingen havde nogensinde lavet specialeffekter som Lucas' ILM, og Cameron forsøgte at gøre noget lignende med The Terminator fra 1984.
Også ligesom Lucas, der lavede en aftale om at give afkald på sin egen løn for efterfølgernes negativer og merchandisingrettigheder for at give sit projekt flere penge, er Cameron berømt for sine lignende aftaler. Selv fra sine tidligste dage som instruktør har Cameron haft så store forhåbninger til sine film, at han helst ikke vil blive bet alt bare for at lave dem eller give afkald på sin løn, hvis de havde brug for flere penge på et øjeblik. Det er ægte kunstnerisk kærlighed.
Da han ikke kunne få The Terminator fra jorden, men ikke ville have hans vision knust, solgte han rettighederne til sin historie til produceren Gale Anne Hurd for en enkelt dollar. Til gengæld fik Cameron lov til at instruere filmen.
Selv om han tabte meget på at sælge Terminator, var Cameron i stand til at lave den film, han ønskede, hvilket var hans første prioritet, og det fortsatte med at være hans prioritet gennem hele hans karriere. Han fik succes med Aliens og The Abyss, som begge vandt Oscar-priser.
Men en ny film blev sat til salg i 1997, som ville slå alle rekorder.
Titanics budget sank næsten filmen, men Cameron kæmpede for det
Efter at have lavet store sci-fi actionfilm, syntes mange mennesker, inklusive Howard Stern, det var lidt mærkeligt, at Cameron ville lave en film om Titanic. Men instruktøren havde altid været interesseret i skibsvrag og havde altid ønsket at lave denne film. Så han startede en tre-årig besættelse for at klare det.
Hans bror hjalp endda med at opfinde teknologien, der gjorde det muligt for Cameron at tage undervandsbillederne af det faktiske skib. Så du kan gætte på, at en Titan af en film som Titanic begyndte at koste mere end det oprindeligt aft alte.
Cameron fort alte Stern, at det oprindelige budget var $120 millioner. Det var, hvad de troede, det ville koste, men det viste sig at være meget forkert.
Halvvejs kom ledere til Cameron for at fortælle ham, at budgettet næsten var væk, og at han var nødt til at begynde at skære. Han sagde stort set: "Hvis du vil klippe min film, bliver du nødt til at fyre mig, og for at fyre mig bliver du nødt til at dræbe mig."
Han så kun én vej ud af det. Han var så investeret og troede så meget på det, at han opgav hele sin 8 millioner dollars instruktør- og produktionsløn, og enhver indtjening, han ville have fået fra bruttofortjenesten for at give filmen de penge, den skulle bruge for at holde sig oven vande. Variety rapporterede, at han dog beholdt et honorar på $1,5 millioner for at skrive manuskriptet.
Han gav også sine penge tilbage, fordi han ikke ønskede, at studierne skulle tro, at han løj om, hvor meget filmen egentlig ville koste. "Min filosofi er, at jeg tager ansvar. Pengene stopper her," sagde han.
Titanic endte med at koste 295 millioner dollars og tjene 2,19 milliarder dollars og blev den mest indtjenende film på det tidspunkt. Cameron blev også den første instruktør til at lave en film med et budget på $200 millioner.
Men hvor meget Cameron faktisk gik væk med, er spørgsmålet. Nogle siger, at han fik backend-overskud, i hvilket tilfælde, at dømme efter filmens billetkontor, ville Cameron have endt med en lønseddel på omkring 650 millioner dollars. Andre siger, at han kun fik roy alties, hvilket også kunne betyde en stor lønseddel.
Cameron fort alte Stern dengang, at han ikke ville lave noget ud af filmen. Det eneste, han ejede, var forfatterskabet til filmen. Men ifølge Variety på det tidspunkt sagde kilder, at der var forslag undervejs, "der vil bringe Cameron kompensation mellem $50 millioner og $100 millioner."
Cameron skulle enten få et engangsbeløb eller "deltage i en indtægtsdelingsformel knyttet til filmens præstation - som ville blive ved med at vokse, efterhånden som filmen træder ind i nye supplerende indtægtsstrømme," skrev de.
Ifølge MTV fik Cameron til sidst 115 millioner dollars som kompensation for at skrive og instruere den 11-dobbelte Oscar-vinder. Men med alle disse kilder, der siger forskellige ting, er det svært at finde ud af sandheden.
Alt vi ved er, at Cameron er så ekstremt dedikeret til at lave de film, han elsker, at han er villig til at gøre det gratis. Han fortsatte med at slå alle de rekorder, han lavede på Titanic med Avatar, så han har ikke gjort det så dårligt for sig selv. At han ikke modtog sin Titanic-løn, sænkede ikke hans 700 millioner dollars nettoværdi for meget. Men det er godt at vide, hvor langt han var villig til at gå for at lave en af vores yndlingsfilm. Det kompenserer næsten for, at Jack dør. Næsten.
