Casting er alt. Uanset hvor fantastisk forfatterskabet eller instruktionen er, er det rollebesætningen, der puster liv i den. Faktisk har mange instruktører udt alt, at casting næsten er hele deres job. Når alt kommer til alt, hvis de ansætter de rigtige mennesker, vil de grundlæggende udføre dette job for dem. Kunne du forestille dig et show så fantastisk som Larry David og Jerry Seinfelds ikoniske sitcom uden den geniale casting af Julia Louis-Dreyfus, Jason Alexander og Michael Richards? Nå, det samme kan siges om The West Wings fejende ensemble. Takket være en dybdegående artikel af The Hollywood Reporter om showets historie ved vi nu om, hvad der præcist gik ind i castingen af Aaron Sorkins elskede politiske drama.
Casting af USA's præsident
Fans af The West Wing er absolut dedikerede til showet, selvom det er mange år siden, det har været på tv. Men West Wing-fans er fanatikere og vil gerne kende hver eneste lille detalje bag kulisserne, der kan findes om showet. En ting, de sandsynligvis ikke ved, er, at den anerkendte skuespiller Sidney Poitier blev tilbudt rollen som præsident Bartlet.
"Disse samtaler nåede ikke langt," indrømmede Aaron Sorkin til The Hollywood Reporter. "Den næste var Jason Robards, men Robards var ved dårligt helbred, og det blev besluttet, at hvis piloten blev hentet til serier, ville han ikke være i stand til at håndtere tidsplanen. Vi læste også Hal Holbrook og John Cullum, og de var begge gode, men en dag ringede [executive producer] John Wells og sagde: 'Hvad med Martin Sheen?' Jeg ville elske at arbejde sammen med Martin på Den amerikanske præsident, men jeg troede ikke, vi havde et skud på ham for dette. Et par minutter senere ringede Martin og sagde, at han havde læst manuskriptet, og at han gerne ville gøre det. I starten havde jeg forestillet mig, at præsidenten var en karakter, vi kun ville se en gang imellem, og så Martin blev oprindeligt underskrevet en kontrakt, der ville få ham til at optræde i fire ud af 13 afsnit."
Men Martin Sheens præsident Bartlet var den mest testede karakter i piloten, så netværket [NBC] ønskede ham virkelig mere i serien.
Casting Resten af West Wing
Aaron Sorkin fort alte The Hollywood Reporter, at han havde ønsket at arbejde med Bradley Whitford på hans show Sports Night, men det lykkedes ikke på grund af planlægningsårsager. Så da hans andet show blev aflyst, blev Bradley frigjort til at lave endnu et Aaron Sorkin-projekt, The West Wing.
"Det er sjovt at se tilbage, fordi min største bekymring [ved at lave Sports Night] var, at Aaron, Mr. Big Feature Writer, ville ikke have noget at gøre med det daglige forfatterskab," sagde Bradley Whitford, der spillede vicechef for stabschef Josh Lyman, til The Hollywood Reporter. "Jeg joker altid med Aaron - og det gælder [instruktør og executive producer Thomas Schlamme] også - at The West Wing var et fantastisk show om demokrati drevet af et par Kim Jong-ils.
Næst var Rob Lowe, som var en stor stjerne på det tidspunkt, men mest for sine roller som ung mand.
"Jeg anede ikke, at Rob kom ind [for at læse for Sam Seaborn], og da jeg så, at han var det, var jeg fast besluttet på ikke at kaste ham," indrømmede Aaron. "Tommy [Schlamme], John [Wells] og jeg var i gang med at sammensætte et ensemble, og selvom det var okay med mig, at præsidenten blev spillet af en filmstjerne, troede jeg, at et skuespil Sam ville bringe balancen i rollebesætningen. og så læste han den første af tre scener, han havde forberedt. Jeg kan ikke huske den anden eller den tredje, fordi han allerede havde fået delen en side ind i den første, og jeg tænkte på historier til en karakter, der ikke aner, at han ligner Rob Lowe."Betal ham, hvad han vil," sagde jeg."
Ifølge Rob Lowe i Hollywood Reporter-interviewet var rollen som vicekommunikationsdirektør Sam Seaborn den eneste rolle, han nogensinde RIGTIG ønskede at spille. Kort efter han blev castet, var hans kollega, Toby Ziegler, kommunikationsdirektøren, oppe. Og i sidste ende kom rollen ned til to skuespillere, Schitt's Creek-stjernen Eugene Levy og Richard Schiff, som til sidst vandt rollen.
"Jeg stødte på [Eugene] til en fest år senere," sagde Richard Schiff. "Han fort alte mig: "Jeg var sikker på, at jeg ville få det, fordi jeg lagde øret til døren, da du kom til audition, og jeg kunne ikke høre noget."
Rollen som pressesekretær C. J. Cregg kom også ned til to skuespillere, CCH Pounder og den fremtidige Oscar-vinder Allison Janney.
"Det eneste, jeg nogensinde havde set Allison i, var Primary Colors, og hun havde gjort et øjeblikkeligt indtryk på mig med en simpel tur på en trappe," sagde Aaron."Pounders auditions var fantastiske, men når man ser tilbage, ville det være svært at argumentere for, at vi tog den forkerte beslutning om at caste Allison, som blev showets hjerteslag."
Med hensyn til politisk konsulent Many Hampton var skuespiller Moira Kelly den eneste person, Aaron Sorkin havde i tankerne. Hun blev tilbudt rollen fladt ud. Det samme skete for First Lady Abigail Bartlets Stockard Channing. Men Janel Moloney (Donatella Moss) måtte arbejde lidt hårdt. Hun var oprindeligt gået op i rollen som C. J. Selvom hun tabte den rolle, var Aaron så imponeret over hende, at han sørgede for, at hun fik en anden rolle.
I sidste ende ville denne rollebesætning se nogle ændringer og store tilføjelser i de senere år, men denne kernegruppe var det, der virkelig satte bolden i gang for dette show og gjorde det til noget, som millioner af fans forelskede sig i.
