Mens alle stadig kan lide at diskutere, om Die Hard kan betragtes som en julefilm eller ej, er én ting helt sikker ved filmen… den ændrede Hollywood. Dette er en af de mange ting ved Die Hard, som selv de største fans ikke ved. Ifølge en øjenåbnende artikel af The Daily Beast hævder producenterne og studielederne, der var ansvarlige for Bruce Willis-filmen, at stjernens honorar ændrede hele forretningen.
Her er, hvad de havde at sige…
I starten blev Bruce Willis ikke engang overvejet for rollen som John McClane
Mens Bruce Willis' stjerne er falmet betydeligt, blev han en af de mest velbet alte stjerner i historien takket være Die Hard. Og det fik til gengæld en række andre A-listestjerner til at tjene et ton flere penge. Men da manuskriptet til Die Hard svævede rundt i studiet, blev hans navn ikke engang nævnt.
"Da jeg først begyndte at arbejde på det, t alte de om Richard Gere," sagde Die Hard-instruktøren John McTiernan. "Denne del var meget tilknappet. Han har en sportsjakke på, og han er meget sød og sofistikeret og alt det der. Det var en slags Ian Fleming-helt, handlingens gentleman-mand."
Under alle omstændigheder var det ikke den version af John McClane, som Bruce Willis gav os. I stedet henvendte producenterne sig dengang til en lang række andre store stjerner. Og hver af dem afviste af forskellige årsager rollen…
"De gik til Arnold [Schwarzenegger]. De gik til Sly, som afviste det," sagde en af Die Hards manuskriptforfattere, Steven De Souza. "De gik til Richard Gere - afviste det. De gik til James Caan - afviste det. De gik til Burt Reynolds, og alle disse mennesker afviste det, fordi husk, det er 1987. Du havde alle disse Rambo-film. Vi har haft Commando, Predator, og i kølvandet på alle disse var helten, sagde de, som en py. Reaktionen? "Denne fyr er ingen helt." Ret? I desperation gik de til Bruce Willis."
Enter Bruce Willis
Bruce Willis var ikke en stjerne, før Die Hard blev lavet. Han lavede et par film, men han blev ikke set som en 'filmstjerne'. Faktisk var mange mennesker bulk over tanken om, at han blev castet i rollen som John McClane. De troede, han var okay i de forskellige tv-shows, han lavede, men han var ikke klassisk smuk nok til at være hovedrollen i et actionbillede med stort budget.
"På en lille skærm med lav opløsning var Bruces smart-aleck-ting sjovt," hævdede John McTiernan. "Men når man virkelig kunne se ham på en stor skærm med høj opløsning, kunne man se hans øjne. Man kunne virkelig se hans ansigt. Det var stødende. Han lavede sin aktie-tv-karakter. Det var hovedsageligt mislykkedes, fordi han stødte på uslidelig, en smerte i bunden."
Bruces repræsentation, nemlig Arnold Rifkin, var død indstillet på at løfte Bruces karriere op fra tv (som ikke var så højt anset som i dag) og gøre ham til en bona fide filmstjerne.
"Jeg havde brug for et nummer, der ville gøre ham til den bedst bet alte skuespiller i et minuts tid," sagde Arnold Rifkin til The Daily Beast. "Det ville være begrundelsen, hvis det ikke virkede. Hvis det virkede, var resten irrelevant."
Det var det, der fik Arnold til at tilbyde Bruce til Fox Studio for et kæmpe gebyr på $5 millioner… Dette var dybest set uhørt på det tidspunkt. Især da Bruce aldrig havde haft et så stort citat… nogensinde…
"Jeg blev ved med at sige til [Fox chefforhandler] Leon Brachman: 'Det er nummeret."Han var kommet tilbage med tre [millioner] eller to en halv [million]", forklarede Arnold. "Bruce, til hans kredit, spurgte mig, hvad jeg syntes. Jeg sagde: 'Her er virkeligheden. Du har ikke pengene, så du kan ikke bruge dem, så du er ikke ude af pengene, hvis du aldrig har haft dem. Hvis vi får det, er du den bedst bet alte skuespiller i verden. Hvis du ikke får det, har du penge nok til at tage til Hawaii på pause, og ingen vil nogensinde kende forskel.' Der var et skelsættende øjeblik, hvor der var et nummer på bordet. Der var folk, der mente, at han skulle tage det, og de fik deres chance for at give udtryk for deres mening. Bruce spurgte mig min. Jeg sagde bare: 'Se, jeg vil ikke fortælle dig, at jeg ved, at vi får det. Det er en risiko.' Han sagde: 'Gå til det.'"
Bruce fik sit gebyr på 5 millioner dollars, og det ændrede alt i Hollywood
"[Bruce Willis] fik den forbløffende sum af $5 millioner, som fik alles lønninger i Hollywood til at [stige] næste dag," hævdede manuskriptforfatter Steven De Souza. Bogstaveligt t alt sagde Richard Gere næste dag: 'Hvordan fik denne fyr 5 millioner dollars, hvilket er mere, end jeg fik fra mit sidste billede, og jeg er blevet nomineret til priser?'"
Pludselig fik skuespillere over hele Hollywood fem, ti og endda tyve millioner dollars pr. billede. Før skulle man være en bevist stjerne ved billetkontoret, ligesom Sly Stallone, for at komme i nærheden af den slags penge. Men det hele ændrede sig, da Bruce og Arnold Rifkin gav et tilbud til et desperat studie, der forsøgte at lave deres film.
"Folk var sur på mig," sagde Arnold. "Jeg fik sådan en modreaktion af det. 'Hvad gjorde du? Hvad tænker du?' Jeg sagde: 'Jeg arbejder for min klient. Det er det, jeg lever af.' For mig at skulle forsvare det ville have været absurd. Der var kunder på andre bureauer, der ringede op til deres agenter og sagde: 'Hvordan får denne fyr det honorar, og jeg er på efterfølger til en succesrig film, der har lavet mange penge, og jeg tjener mindre end han, og han kommer ud af en tv-serie?'"
