Af indlysende årsager er masker et meget almindeligt diskussionsemne i dag. Men det er meget anderledes masker end den, som Jim Carrey bar i sit sovehit i midten af 1990'erne. Selvom Jim ikke blev bet alt så mange penge for The Mask, gjorde det (såvel som Ace Ventura: Pet Detective, som blev udgivet omkring samme tid) ham til en bonafide stjerne. The Mask er også gået ned som en af Jim Carreys bedste film.
Filmen modtog kritisk ros og tjente over 350 millioner dollars på det globale billetkontor efter kun at have kostet studiet kun 23 millioner dollars at lave… Lad os håbe, at Jim fik nogle point på back-end for den!
The Mask avancerede også visuelle effekter i Hollywood, lancerede Cameron Diaz' karriere og var bare direkte sjov. Og det hele kom fra en tegneserie… Ja, The Mask var faktisk en tegneserie "Dark Horse", før det var en spillefilm. Her er den sande oprindelse til denne sjove og spændende film…
Masken gennemgik nogle ret drastiske ændringer
Takket være Forbes har vi givet en komplet mundtlig historie om tilblivelsen af The Mask, og dette inkluderer historiens sande oprindelse… Og det hele kommer ned til Mike Richardson… manden, der kom med konceptet til The Mask Maske. Selvom den oprindeligt blev kaldt "The Masque"…
"Oprindeligt ville jeg tegne en tegneserie, og vi ville indsende den til DC, tror jeg," fort alte Mike Richardson til Forbes. "Jeg ville tegne det [og] Randy Straldey ville skrive det. Idéen, jeg havde, var en slags kombination af en Steve Ditko-karakter, The Creeper med en Joker-humor. Jeg vil sige, at den var semi-evolveret da jeg var færdig med det. Vi startede Dark Horse [og] jeg forklarede ideen til en forfatter/kunstner, der arbejdede på Marvel på det tidspunkt ved navn Mark Badger. Vi lavede den første serie på siderne af Dark Horse Presents. Han ændrede faktisk stavemåden til MASQUE, hvilket jeg formoder var hans måde at gøre det til sin egen."
I Forbes-artiklen beskrev kunstneren Mark Badger, hvordan Mike havde historien om den gode politibetjent, der "bliver tævet af skurke og efterladt til døden". Han får til sidst masken og kommer tilbage for at søge hævn.
"Jeg t alte mere med Mike, og han vidste ikke, hvem fyren var, han havde ikke nogen af [de nærmere detaljer]," forklarede Mike. "Jeg var ikke rigtig interesseret i [politiets historie eller] at lave om The Shadow. Problemet med min karriere er nok, at jeg ikke er besat nok af tegneserierne om pulp-karakterer. Jeg tænkte: 'Nå, hvad sker der, hvis [The Masque] centreret omkring en præst fra Mellemamerika, der kommer til Amerika for at tale med folk, og han bringer en slags ånd med sig fra Mellemamerika, som påtvinger Amerika noget af det sindssyge?' Det var sådan set mit udgangspunkt [og] alt det var, jeg er ret sikker på, at det er sikkert at sige, af ringe interesse for Mike og de fleste mennesker, fordi det ikke er almindelige tegneserier."
Så blev det en direkte gyserhistorie
Dette koncept, som Mike fandt på, kørte i omkring 10 numre i "Dark Horse Presents", men det blev afbrudt. Til sidst blev Doug Mahnke bragt om bord og fornyede historien i 1989. Det var ham, der fandt på, at den sløve Stanley Ipkiss fik masken, som gav ham tegneserieagtig uovervindelighed. Selvom hans Mask-historie var langt mørkere end filmen. I det væsentlige var ideen om, at masken havde alvorlige konsekvenser for bæreren, langt mere nærværende.
The Mask udkom på et tidspunkt, hvor komedie/gyser var en populær genre, så den hældede bestemt i den retning. Redaktionen af "Dark Horse Presents" kunne lide, hvad de lavede med strimlen og gav dem frit styre. Og det var omkring dette tidspunkt, at Mike virkelig ønskede at tilpasse sin historie til det store lærred. Til sidst begyndte han at arbejde sammen med manuskriptforfatter Mark Verheiden på manuskriptet, selvom Mike ikke ønskede nogen kredit, da han ikke var en del af fagforeningen på det tidspunkt.
De havde dog en udfordrende tid med at få lavet manuskriptet, især fordi de hældede mere til gyserelementerne end de komiske. Historien var langt mere "voldelig og nihilistisk" end den, vi fik med Jim Carrey.
"Vi havde mange falske alarmer. Det tog fem år, før vi faktisk fik filmen lavet, og i begyndelsen så en af instruktørerne den som en slags erstatning for Nightmare on Elm Street-serien," Mike Richardson forklaret til Forbes. "Der var en version, hvor den handlede om en maskemager i udkanten af byen, der skar ansigter af lig og satte dem på teenagere og forvandlede dem til zombier, som du kan forestille dig, var der ikke megen spænding på min del for det. Så det fik jeg ikke det."
Med hjælp fra Mike Werb, Michael Fallon og instruktøren, Chuck Russell, blev historien langt sjovere og fik til sidst studiets interesse.
Da det blev tid til at diskutere, hvem der ville være den førende skuespiller i filmen, blev navne som Martin Short, Rick Moranis og endda Robin Williams diskuteret. New Line Cinema (studiet bag The Mask) ønskede dog at tage en chance for en næsten ukendt skuespiller fra In Living Color… This being Jim Carrey.
"Mike DeLuca hos New Line sendte mig dette bånd og sagde: "Se det her. Kender du den hvide fyr i In Living Color?" Jeg var vagt bekendt med ham, men han sendte mig denne gag med Jim Carrey, der lavede sin version af filmen My Left Foot," forklarede Mike Richardson. "Han var sådan en contortionist. Det knækkede mig, og jeg ringede til [Mike], og jeg sagde, 'That's The Mask!' … Jim var stort set ukendt dengang. Jeg ville fortælle folk, at Jim Carrey lavede filmen, og ingen vidste, hvem han var. Selvfølgelig var han fantastisk."
