At sige, at Elvis Presley er en overpræst, ville være en grov underdrivelse. Han bar mange ordsprogede hatte; en dedikeret soldat, en sensationel sangerinde og en bankable filmstjerne. Et ejendommeligt talent, der holdt fast i ham gennem hele hans liv, var hans stærke tilhørsforhold til Shotokan Karate.
Shotokan er en karatestil, der opstod i Japan, den giver eleverne mulighed for at arbejde på deres manøvredygtighed, forventning og kontrol for at overvinde enhver forhindring. Elvis' hårde arbejde bet alte sig monument alt; han erhvervede sig det sorte bælte på relativt kort tid.
Men hans besiddelse af det syvende niveau er stadig indhyllet i mystik den dag i dag. At blive en Karate Master kræver ikke kun en akut forståelse af filosofien bag kampsporten, men det kræver også et vist niveau af modenhed, som kun kan opnås efter årtiers livserfaringer og konsekvent træning.
Hvordan, hvornår og hvor?
Elvis var en amerikansk soldat udstationeret i Tyskland tilbage i 1958, da han mødte Juergen Seydel, en tysk Shotokan-ekspert. Hans overdrevne fritid gav ham mulighed for at træne med den tyske instruktør energisk.
Rockstjernen besluttede sig derefter for at flyve til Paris på bet alt orlov, hvor han fortsatte sin træning under vejledning af Tetsuji Murakami (som senere blev Shotokan-mester i Europa). Uden tvivl havde Elvis Presley en dybt rodfæstet forståelse af Shotokan Karate; hans lærere var alle anerkendte mestre i faget og hjalp den unge kunstner med at nå det højest rangerende bælte på omkring to år, hvilket er ret svimlende.
At synge på scener over hele verden, optræde i store Hollywood-produktioner og øve kampsport er ingen nem bedrift at udføre. I 1974 "tjente" Elvis sit syvende niveau i sort bælte og blev officielt mester i Shotokan Karate.
I traditionel karate, når en elev krydser det femte "dan" (niveau), skifter deres fokus fra det fysiske til det filosofiske aspekt af kampsporten. Shotokans filosofi som mange andre varianter af karate og forskellige kampsport handler om ydmyghed, respekt, disciplin og tålmodighed. Disse fire væsentlige søjler i karate undervises i begyndelsen af enhver elevs rejse mod mestring (som bør tage mindst tre årtiers træning og forskning).
I Elvis' tilfælde fik han næsten låst dem alle sammen, men hans eneste undergang var mangel på disciplin. Hans alt for tidlige bortgang var et resultat af et voldsomt hjerteanfald, der blev anlagt af hans misbrug af receptpligtig medicin. At være et offer for stoffer lyder ikke som en karatemasters M. O.
Hans caddie var en gave til sin mester
Kongen af rock and roll var en dygtig kampkunstner og en respekteret lærer. Hans træning varede i to årtier for at nå et mesterniveau i den japanske kampsport som 38-årig! Rang i Karate oversættes ikke til alder, det er sandt, men niveauet af modenhed, en person formodes at have som en 7. dan-mester, formodes at være niveauet for mindst en 50-årig. På den anden side modtog Master Kang Rhee en helt ny Cadillac, efter at han skænkede Elvis den 7. dan, som utvivlsomt er sketchy. Master Rhee opnåede sin 8. dan et par uger før Elvis' himmelfart, og karatereglerne dikterer, at en elev ikke kan nå det samme niveau som den mesteren, der tildeler den.
Vi siger ikke, at Elvis er en bedrager! Han er KONGEN, og det er en kendsgerning, men hans overtroiske tro fik ham til at søge den 7. dan, da syv var hans lykketal. På plussiden er der ingen måde noget menneske kan arbejde på så mange projekter på samme tid og yde 100% på hver enkelt. Elvis må have været et rumvæsen, siden han nåede en meget høj rang i Karate på en forbløffende kort periode. Derudover var der ingen dokumenterede optegnelser om, at han klatrede gennem det sorte bælte! Vi vidste, at han fik sit sorte bælte i 1960, og opnåede derefter en rang af mester et årti eller deromkring senere, men der findes ingen optegnelser om, hvad der skete i løbet af de fjorten år.
