I juli 2021 blev Val Kilmers dokumentarfilm Val sendt på Amazon Prime. Der åbnede skuespilleren op om sit liv og kamp med kræft i halsen. "Mit navn er Val Kilmer. Jeg er en skuespiller," fortæller hans søn Jack Kilmer i begyndelsen af filmen. "Jeg blev for nylig diagnosticeret med kræft i svælget. Selvom jeg blev rask fra den omfattende stråling og kemoterapi, har det efterfølgende gjort min stemme svækket. Jeg er stadig i bedring, og det er svært at tale og blive forstået." Top Gun-stjernen har levet med et hul i halsen, hvorigennem han trækker vejret og taler ved hjælp af en stemmeboks.
I 2015 indrømmede Kilmer at være indlagt på hospitalet, men afslørede først den egentlige årsag tre år senere. Michael Douglas, som han arbejdede med på The Ghost and the Darkness, afslørede i 2016, hvorfor Batman Forever-stjernen havde været MIA. "Val var en vidunderlig fyr, der beskæftiger sig med præcis det, jeg havde, og tingene ser ikke så godt ud for ham," sagde han om Kilmers sygdom. "Mine bønner er med ham. Derfor har du ikke hørt for meget fra Val på det seneste." Spol frem til nu har den tidligere hjerteknuser synligt mistet sin drengeagtige charme. Nogle siger, at det ældes, mens andre tror, det er relateret til hans kræftsygdom. Her er, hvad der virkelig skete med Kilmers ansigt.
Vægtforøgelse før kræft
Før vi når til Kilmers nuværende udseende, lad os spore, hvordan ændringerne i hans udseende begyndte. I 2007 tog skuespilleren en vis vægt på og blev stemplet som "Fatman" af medierne. I næsten et halvt årti var Tombstone-stjernen genstand for offentlig kontrol. Omkring det tidspunkt gik han også væk fra radaren efter at have lavet en række lavbudgetfilm. Indtil 2011 tilbragte Kilmer sine dage på en ranch, han købte i Mexico. Han dukkede op igen i 2012 efter at have solgt ranchen og så tyndere ud end nogensinde før. Igen havde pressen meget at sige om skuespillerens forvandling.
Hans vægttab skabte overskrifter, ligesom hans vægtøgning gjorde. "Val Kilmer er halvdelen af den mand, han plejede at være … og vi får at vide, at han tabte kiloene på gammeldags måde med beslutsomhed … og gik af med sin røv," skrev TMZ dengang. "Vi får at vide, at 'Iceman' kiggede i spejlet og indså, at han havde sluppet sig selv … og besluttede at ændre alt. Der var ingen personlig kok eller magisk slankepille … bare sund kost og motion, især lange gåture på stranden ved hans hjemme i Malibu … hvilket ikke er noget rart." Åh, de barske tabloiddage…
Starten af Val Kimers strubekræftkamp
Kilmer blev bragt til hospitalet i 2015 på grund af en "kræftsvulst." Han afviste oprindeligt Douglas' påstande om, at han havde kræft. Men i 2018 åbnede han endelig op for at få en trakeotomi på grund af kræft i halsen. Det gav så mening, hvorfor han så ud og lød anderledes under sin turné som Mark Twain i enmandsskuespillet Citizen Twain i 2017. Det er også grunden til, at han begyndte at bære tørklæder om halsen. I 2020 meddelte skuespilleren, at han havde været kræftfri i fire år. Dette var efter at have gennemgået kemoterapi og to trakeotomier. Han fort alte også, at han nu brugte en sonde til at ernære sig selv.
I hans seneste offentlige optrædener vil du bemærke, at Kilmers hoved virker som om det er for tungt til hans hals. Det er hovedårsagen til, at hans ansigtsstruktur har ændret sig i de sidste par år. Det er et helt naturligt resultat af alle de operationer han har gennemgået. Som The New York Times sagde om Kilmers udseende: "Han er 61 nu. Han er stadig så smuk. Hans hår er stadig blond. Hans øjne er stadig det ufattelige grønne af Oregon-græs lige efter regnen. Hans kæbe er stadig hovedbegivenheden - det nasolabiale område af hans kind, der binder den underordnede kæbe, så hans overordnede kæbe ser sunket ud, og hans ansigt antager romantiske geologiske proportioner."
Hvad Val Kilmer har sagt om sit nuværende liv
"Jeg lyder tydeligvis meget værre, end jeg føler," sagde Kilmer i sin dokumentar. "Jeg kan ikke tale uden at lukke dette hul [i halsen på ham]. Du er nødt til at træffe valget om at trække vejret eller at spise. Det er en forhindring, der er meget nærværende for den, der ser mig." Alligevel er skuespilleren fortsat optimistisk med hensyn til sin fremtid. "Jeg har opført mig bizart over for nogle," sagde han om, at han tidligere var svær at arbejde med. "Jeg benægter intet af dette og fortryder ikke, fordi jeg har mistet og fundet dele af mig selv, som jeg aldrig vidste eksisterede. Jeg er velsignet."
