Hvem er den største interviewer nogensinde? Nå, for mange er svaret på det spørgsmål ekstremt nemt. Det er Howard Stern, selvfølgelig. Mens Howard startede sin karriere som en chokjock, der gjorde og sagde næsten hvad som helst for at røre gryden, har manden udviklet sig både som person og som entertainer. Denne udvikling er en af grundene til, at nogle af hans old school-fans har vendt sig mod ham, men det er også grunden til, at Howard forbliver så dominerende i popkulturen. Der går næsten ikke en uge, før Howard ikke finder sig selv i nyhederne. Enten er det fordi han stadig er tot alt ubange for at give udtryk for sine meninger i en tid, hvor folk selvcensurerer mere end nogensinde, eller, oftere end ikke, noget han fik sin berømthedsgæst til at sige brød overskrifter.
Selv om folk som Joe Rogan er mere populære blandt Millenials og Gen Z, formår den kontroversielle podcastvært ikke at flytte sin gæsts karriere på den måde, Howard gør. Dette skyldes, at Howard kan gøre sin ofte slidte fanbase til fans af alle fra Jon Bon Jovi til Billie Eilish. Oven i dette er Howard en mester i at få sine gæster til at føle sig trygge nok til at udslynge ting, de ikke engang ville fortælle deres terapeut. Så hvordan blev han så god til at være en berømthedsinterviewer? Her er Howards svar på det spørgsmål…
Howard Stern er en stor berømthedsinterviewer, fordi han har et lavt opmærksomhedsspænd
Howard har interviewet næsten alle store berømtheder gennem sin næsten 40-årige karriere i radioen. Mens hans interviews fra 1990'erne for det meste var noget rod, begyndte han at blive et stort talent i interviewverdenen i midten af 2000'erne. Dette skyldes, at Howard begyndte at gå gennem terapi på det tidspunkt, ligesom han gik over til satellitradio, hvor hans trick med at vrede censorerne og magthaverne ikke længere gav nogen mening. Men bare fordi man har brugt timers introspektion i terapi og gennemgår en kreativ forandring, betyder det ikke, at de umiddelbart er i stand til at sætte sig ned med Donald Trump, Sir Paul McCartney, Chris Rock eller Robert Downey Jr. og få dem til at spilde deres mørkeste hemmeligheder.
Under et interview med Rolling Stone, mens han promoverede hans fremragende bog med berømthedsinterviews fra 2019, forklarede Howard, at det er hans mærkelige nysgerrighed, der i sidste ende gør ham til en fantastisk interviewer. Men det er dette blandet med det faktum, at han har en lav opmærksomhed.
"Den største kritik af mine interviews er, at jeg afskærer folk. Jeg tror, mit største aktiv er, at jeg afskærer folk. Det lyder som en selvmodsigelse, men faktum er, at man ikke kan tillade folk at drøne videre," forklarede Howard til Rolling Stone. "Du er orkesterlederen. Du er den, der siger: 'Mit publikum vil have noget nyt. Jeg skal holde det friskt'. Jeg vil ikke have, at mine gæster bomber. Min analyse er, at en god interviewer ikke kun stiller de rigtige spørgsmål, men har en slags iboende fornemmelse af, hvad der er interessant for dette massepublikum. Og jeg ved ikke, om du kan lære det nogen steder."
Selv om Howard bestemt får noget kritik for at afskære sine gæster eller endda tale over dem, ser det ikke ud til, at det er på grund af hans narcissisme, som nogle kritikere har foreslået. Som næsten alt på Howards show er dette et omhyggeligt gennemtænkt kreativt valg.
Og, dreng, virker det nogensinde.
Howards forhold til sine forældre bidrog til hans interviewfærdigheder
Ray og Ben Stern (alias Howards forældre) har været massive bidragydere til The Howard Stern Show. Ikke alene er de blevet præsenteret i nogle af de mest elskede, krummeværdige og direkte sjove stykker (uanset om de faktisk ringer ind, eller Howard gør deres indtryk), men de hjalp faktisk med at udvikle Howards interviewevner.
"Min teori om det er, at jeg plejede at sidde i mine forældres stue, og de ville kalde mig ind for at gøre indtryk. Jeg plejede at lave indtryk af alle mødrene i nabolaget. Jeg ville få dem til at rulle af grin. Men nogle gange – og det er en frygtelig ting at gøre mod et barn – sagde min far bogstaveligt: 'Stop! Du fortsætter for længe. Forkort det! Gør det interessant!' For at få mine egne forældres opmærksomhed var jeg nødt til at stramme historien op. Så jeg er frygtelig paranoid over at drøne for længe," sagde Howard til Rolling Stone, før han sagde, at han er god til at læse folk ansigt til ansigt på grund af sine oplevelser med sin mor.
"Evnen til at interviewe folk og læse dit emne kommer af, at min mor krævede mig meget med én ting: at jeg skulle kunne læse hendes humør og vide, hvad hun ville. Jeg kunne se i min mors øjne og ved alt. Når hun var ked af det, når hun var vred, hvad hun tænkte. Jeg blev trænet til at gøre min mor glad. Og jeg sværger til dig, når jeg sidder der i radioen, så savner jeg ikke et trick, fordi Jeg vil studere det, jeg tæller, hvor mange gange du blinker. Du blinker i øvrigt meget. Jeg ser alt."
