O'Shea Jackson Jr. fik sin debut som filmstjerne i den biografiske dramafilm fra 2015, Straight Outta Compton. Billedet fulgte historien om gangsta-rap-gruppen N. W. A, der blandt andet bestod af Eazy-E, Dr. Dre og Jackson Jr.s egen far, Ice Cube.
Det var et coming-of-age-øjeblik for den dengang 24-årige, som siden er forblevet på en opadgående bane i sin skuespillerkarriere. Efter sin stjernetur i filmen blev Jackson Jr. nomineret til 2016 MTV Movie Awards for bedste gennembrud. Han tabte til sidst til den engelske skuespillerinde Daisy Ridley, som blev anerkendt for sin skildring af Rey i Star Wars: The Force Awakens.
Rapper Ice Cube - selv en skuespiller - var overstrømmende i ros af sin søns arbejde. Men hvor tætte er far og søn duoen? Svaret på det ligger måske i selve castingvalget, da Cube havde absolut vetoret.
drevet til at følge i sin fars fodspor
Jackson Jr. blev født i begyndelsen af 1991 i L. A., Californien. Han er den ældste af fire børn mellem sin far og mor, Kimberly Woodruff. Ice Cube videregav stolt sit udseende såvel som sit navn til sin førstefødte søn: Boyz n the Hood-stjernen hedder selv O'Shea Jackson Sr.
Jackson Jr. var altid drevet til at følge i sin fars fodspor og arbejde i filmene. Han dimitterede med sit gymnasieeksamen fra William Howard Taft Charter High School i 2009. Han kom derefter til University of Southern California, hvor han studerede manuskriptskrivning.
Mens skuespilleren utvivlsomt er blevet ved med at bevise sine akkreditiver, gik det langt at have en far, der ikke kun kunne tilbyde vejledning, men også hjalp med at åbne døre for hans spæde karriere. Ice Cube har åbent indrømmet, at han pressede hårdt på for at få sin søn til at skildre den unge version af ham i Straight Outta Compton.
Mens projektet stadig var i forproduktion, afslørede han, at han var ivrig efter at se Jackson Jr. lande rollen. Han understregede dog, at han var lige så opsat på at sikre sig, at det var det rigtige castingvalg til filmen.
Minder ham om sit yngre jeg
"Vi får manuskriptet stramt, og vi begynder at caste. Forhåbentlig starter vi optagelserne i april [2014]," sagde Cube i et interview med The Guardian. Vi har haft et par stykker forskellige forfattere; vi arbejder stadig på det. Vi går efter en dramatisk historie, der omfatter hiphop, dope-dealing, Reaganomics, AIDS, LAPD, rapfejder, FBI, PMRC, Parental Advisory-klistermærkerne på pladerne… det hele."
Om rygterne dengang om at ville have sin søn portrætteret ham, var rapperen meget ligetil. "Ja. Jeg har prøvet at få det skubbet videre. Jeg vil bare være sikker på, at han er den bedste mand til jobbet," sagde han. Cube fortsatte også med at erkende, at hans søn minder ham om sit yngre jeg: "På den alder tror folk, at jeg var seriøs og ond, men der var en blanding af varmt og koldt. Jeg kunne tænde en skilling. Og han har mit temperament."
Straight Outta Compton begyndte til sidst at filme i august 2014, efter at alle de løse ender var blevet løst. Filmen foregår i æraen omkring det tidspunkt, hvor Jackson Jr. blev født.
En meget tæt sammentømret familie
I slutningen af dagen var Cube lige så stolt som producer, som han var som far. "Jeg vidste, at folk ville tro, at jeg bare gav ham jobbet. Så jeg ville have, at han var mere end klar. Jeg ville have, at han var en fantastisk skuespiller, når vi begyndte at optage," sagde han til magasinet People i 2015.
"Han gjorde et fænomen alt stykke arbejde. Jeg ved ikke, om jeg kunne have gjort et bedre stykke arbejde med at spille mig," fortsatte den stolte far. "Det er fantastisk. Jeg kan kun sidestille det med en fyr, der ser sit barn vinde Super Bowl på det samme hold, som han vandt Super Bowl med."
Det familiemæssige og professionelle bånd mellem de to Jacksons er ubestrideligt. Sønnen har haft mulighed for at se, lytte og lære af sin far hele sit liv. Hans forældre blev gift omkring halvandet år efter, at han blev født, og har været sammen lige siden. De er en meget tæt sammentømret familie sammen med yngre søskende Darrell, Shareef og Kareema.
I august 2017 gjorde Jackson Jr. Cube til bedstefar for første gang, da hans datter, Jordan Reign Jackson blev født. I et interview med Ellen to år senere afslørede han, at hans far havde givet ham forældreråd om at fortælle sandheden og planlægge lurtider.
