For adskillige år siden havde Thora Birch det godt for sig selv. Hun var endda på nippet til superstjerne, efter at have medvirket i adskillige hitfilm gennem hele sin karriere. På ganske kort tid nåede den dengang unge skuespillerinde også at dele skærmen med folk som Harrison Ford, Samuel L. Jackson, Allison Janney, Sarah Jessica Parker, Bette Midler, Benjamin Bratt og Willem Dafoe.
Men så bliver Birch tilsyneladende sortlistet. Siden da har hun ikke været så synlig i Hollywood. Når det er sagt, er der grund til at tro, at skuespillerinden gør comeback.
Thora Birch startede som barneskuespiller
I lighed med folk som Drew Barrymore, Dakota Fanning, Jodie Foster, Ryan Gosling og Miley Cyrus, startede Birch i Hollywood, da hun kun var barn. I starten medvirkede hun i tv-serier som Day by Day og Parenthood. Birch optrådte også kort i hitshowet Doogie Howser, M. D.
Da hun blev ældre, begyndte Birch også at påtage sig filmprojekter. Til at begynde med medvirkede hun i kultklassikeren Hocus Pocus fra 1993. Kort efter optrådte skuespillerinden også i Clear and Present Danger med Ford. I mellemtiden sluttede Birch sig også til rollebesætningen i coming-of-age-dramaet Now and Then. Blot et par år senere fik skuespillerinden også rollen i den Oscar-vindende film American Beauty, som mange anser for at være Birchs breakout-film.
Efter succesen med American Beauty fortsatte Birch med at booke flere roller i forskellige film. Disse omfatter den Oscar-nominerede film Ghost World, som også har Scarlett Johansson og Steve Buscemi i hovedrollerne. Filmens instruktør, Terry Zwigoff, var ikke rigtig overbevist om, at Birch kunne spille den angstfyldte teenager Enid, men skuespillerinden forpligtede sig til rollen. "Jeg var oprindeligt forsigtig med at ansætte hende til rollen som Enid, fordi hun spillede en noget lignende rolle i American Beauty, og jeg ønskede at skelne mellem de to dele," fort alte Zwigoff til Interview."Men Thora var virkelig vedholdende og dedikeret og ville virkelig have rollen og holdt efter mig." Birch gik endda så langt som at tage 20 pund på for rollen.
Fra begyndelsen har Birchs engagement i jobbet altid været tydeligt. Når det er sagt, oplevede skuespillerinden, at hun blev lukket ude lille være lille. Snart kom de store tilbud bare ikke længere.
Hvorfor blev Thora Birch sortlistet?
Tilbage i 2014 gjorde Birch det klart, at hun aldrig havde til hensigt at forsvinde fra Hollywood. Sandt nok bookede skuespillerinden stadig job (hun lavede flere film, ingen hits). De der kom var dog ikke som dem hun vænnede sig til. "Det gør mig vred, når du bruger den sætning, fordi jeg ikke trak mig tilbage," fort alte Birch endda til The Guardian. "Jeg arbejdede altid, det er bare, at ingen var opmærksomme."
På nogle måder vidste Birch, hvorfor Hollywood gik videre fra hende. "Jeg prøvede at gå en fin linje mellem at være tillokkende og noget glamourøs, men bevare en stærk identitet og forfølge ting, der var lidt mere tankevækkende, og jeg gætter på, at ingen virkelig ønskede, at kvinder skulle gøre det på det tidspunkt," forklarede skuespillerinden."Jeg tog bare ikke imod råd, og jeg tror, folk blev sure på mig, fordi jeg ikke tog imod råd."
I mellemtiden, år senere, afslørede hun også, at hun besluttede at tage en pause på et tidspunkt. Da hun trådte tilbage, indså Birch dog også, at hun ikke var færdig med skuespil endnu. "Jeg ønskede at trække vejret og revurdere tingene," fort alte hun til W Magazine i 2019. "Jeg fik min grad, og det hele bragte mig tilbage til at indse, at i sidste ende vil jeg stadig bare være en del af historiefortælling.." Siden da har Birch sat farten op.
Her er hvordan Thora Birch har iscenesat sit comeback
I de seneste år medvirkede Birch i 2018-dramaet Affairs of State og fulgte dette op med en rolle i det anmelderroste drama fra 2019 The Last Black Man i San Francisco. Når det er sagt, dukker hun kun op kortvarigt mod slutningen af filmen. Om hendes 'cameo' fort alte instruktør Joe Talbot (som er fan af Ghost World) til KQED: Det er lidt som om, at Enid flyttede til San Francisco og fik et job, hun hadede inden for tech og aldrig stod af bussen i slutningen af filmen.” I mellemtiden medvirkede Birch også i to andre film det år.
Samtidig vovede skuespillerinden sig også i episoden igen, hvor hun blev castet i The Walking Dead som Mary/Gamma. Som det viser sig, var det en rolle, der bare var for god til at lade være. "Jeg havde et par muligheder for måske at komme ind og indsende mine varer til showet, men jeg var bare bundet af det ene eller det andet," fort alte Birch til Entertainment Weekly. "Men så, ud af det blå, ringede mine folk til mig, og de sagde, 'Du ved, vi fik dette opkald fra casting fra Walking Dead', og de sagde: 'Du vil helt sikkert se på det her.'"
Og selvom fans måske har håbet, at Gamma på en eller anden måde ville vende tilbage i løbet af seriens sidste sæson, virker det usandsynligt i betragtning af, at Mary allerede var død i hænderne på Gamma. Desuden fort alte Kang også til The U. S. Sun, at der ville være en "begrænset bue" for Birchs karakter. "I enhver form for krig er der ofre på mange forskellige arenaer, og som den person, der spiller på to sider, var hun i en unik farlig position," forklarede hun.
I mellemtiden spiller Birch næste gang i actionthrilleren 13 Minutes sammen med Amy Smart, Anne Heche, Paz Vega og Peter Facinelli. Skuespillerinden er også knyttet til Netflix's Addams Family-spinoff Wednesday. Skuespillerne ledes af Jenna Ortega, Catherine Zeta-Jones og Luis Guzmán.
