Sangerinden Lorde overraskede sine fans i går aftes ved at droppe en EP, der består af fem sange fra hendes seneste album, Solar Power. Det blev dog udført på traditionel maori-dialekt, sproget for New Zealands oprindelige befolkning.
Det nye projekt, med titlen Te Ao Mārama, blev beskrevet af sangerinden, hvis rigtige navn er Ella Yelich-O'Connor, som motiveret af et ønske om at "repræsentere New Zealand glob alt." I en e-mail-sprængning skrev stjernen: "Jeg er ikke maori, men alle newzealændere vokser op med elementer af dette verdenssyn." Nogle fans har rost stjernens indsats for at komme i kontakt med hendes lands indfødte rødder, mens andre bifaldt Lordes forpligtelse til at donere alle indtægter fra EP'en til New Zealand-baserede velgørende organisationer. Men ikke alle var så sikre på den nye samling af numre.
På trods af "Royals"-sangerindens konsultation med flere sprogeksperter og maori-ældste i oversættelsen af teksterne til hendes Solar Power-sange, var nogle Twitter-brugere bekymrede for, at stjernen afledte opmærksomheden fra kunstnere, der havde direkte forbindelser til New Zealands oprindelige polynesiske befolkning. En skrev: "Giv Māori-kunstnere den samme kærlighed, som du giver Lorde", mens en anden foreslog, "For hver te reo māori-sang fra Lorde, du lytter til, skal du lytte til 5 andre skrevet og fremført af en med whakapapa Māori."
En fan tvivlede på, om Lordes "ægte indsats" for at engagere sig i det oprindelige sprog kunne resultere i et "respektfuldt og meningsfuldt produkt", når sproget i sig selv har en "historie med voldelig undertrykkelse."
Men den overordnede konsensus på sociale medier så ud til at være en taknemmelighed til sangerinden for at fremvise sin kulturelle arv på glob alt plan. En fankonto afslørede, at stjernen havde valgt at have backingvokaler fra indfødte maori-sangere på de nye numre, hvilket fik ros fra Twitter-brugere. En skrev, "efter at have boet i New Zealand selv, er hendes hengivenhed til indfødte spørgsmål og forsøg på at sætte fokus på maorikulturen på den internationale scene faktisk virkelig beundringsværdig."
Mens en anden skrev, "Lorde har en enorm international platform, og hun har anerkendt det oprindelige sprog i Aotearoa NA på en respektfuld måde, med ret god udtale. Det løfter Teo Reos profil. Det skaber diskussion. Allerede det har henledt opmærksomheden på maorimusikere og maorimusik."
Lorde udgav sit længe ventede tredje album Solar Power til en generelt positiv kritisk modtagelse i sidste måned. Stjernen har senest skabt overskrifter for sin beslutning om at trække sig ud af MTV VMA'erne, idet hun nævner produktionsproblemer som årsagen til hendes aflysning i sidste øjeblik.
