Disneys seneste live-action-film, Jungle Cruise, satte sejl i juli, og overgår billetkontorets prognoser ved udgivelse i både biografer og Disney+. Filmen åbnede til respektable $91,8 millioner (selvom den ikke matcher åbningsweekendens tal sat af Marvel Cinematic Universe (MCU) Black Widow, også en Disney-film).
Og mens Scarlett Johansson har besluttet sig for at sagsøge Disney for at give Black Widow en udgivelse på dag og dato, mener fans, at Jungle Cruise-stjerne (og producer) Dwayne Johnson ikke ville være tage lignende handlinger, uanset hvordan filmen udspiller sig i billetkontoret. Hvis han dog gør det, kan tiltaget blive set som hyklerisk.
Disneys filmudgivelsesstrategi er kommet under hård kritik
Som reaktion på pandemien havde Disney besluttet, at den ville udgive nogle film samtidigt i biograferne og på Disney+. Under virksomhedens indtjeningsopkald i maj forklarede Disneys administrerende direktør Bob Chapek, at strategien var beregnet til at "forsøge at genoplade pumpen", mens han også anerkendte, at "markedet ikke er helt der endnu." Selskabet fortsatte med at bruge en dag-og-dato-udgivelse, når det kom til film som Raya og den sidste drage, Cruella, Black Widow og senest Jungle Cruise.
Da Black Widow blev udgivet, var forventningerne meget høje i betragtning af, at Marvel-filmene fra 2019 alle indbragte mere end 1 milliard dollars ved billetkontoret. Og selvom filmen klarede sig bedre end andre film, der blev udgivet i pandemien, mente teaterejere stærkt, at Black Widow burde have tjent mere. Desværre oplevede filmen et fald på 41 % i omsætningen i løbet af dens anden visningsdag, og mange mente, at Disneys helt egen Disney+ var skylden. Som svar slog National Association of Theatre Owners (NATO) House of Mouse ud og anklagede mediekonglomeratet for "kannibalisering.""
“På trods af påstande om, at denne improviserede udgivelsesstrategi fra pandemien var en succes for Disney og modellen for samtidig udgivelse, viser den, at en eksklusiv biografudgivelse betyder flere indtægter for alle interessenter i hver cyklus af filmens liv,” NATO sagde i en erklæring. "Det vigtigste svar er, at samtidig udgivelse er en artefakt fra pandemien, som bør overlades til historien med selve pandemien." På trods af kritikken fremsender Disney med en samtidig udgivelse til Jungle Cruise.
Jungle Cruise var Dwayne Johnsons "Dream"-projekt
Selv før han blev filmstjerne, drømte den tidligere WWE-bryder om at lave en "stor Disney-film" efter at have set den første trailer til Pirates of the Caribbean. Som Johnsons forretningspartner, Seven Bucks Productions-præsident Hiram Garcia, fort alte Polygon: "Han var altid sådan: 'Man, jeg håber, at jeg en dag kan nå et punkt, hvor Disney ville ønske at gøre sådan noget med mig.’” På det tidspunkt vidste han ikke meget, at alt bare (på magisk vis) ville falde på plads.
Junglekrydstogtet er tilfældigvis Johnsons foretrukne Disney-tur. "Og heldigvis var Disney et sted, hvor de var interesserede i at prøve at få noget i gang med Jungle Cruise," forklarede Garcia. "Så det hele hang sammen. Det hele kom sammen på en fantastisk måde blot flere år senere fra første gang, vi t alte om det." Naturligvis tog Johnson hovedrollen i filmen. Senere fik han også skuespillerinden Emily Blunt med ombord.
Her er grunden til, at han ville være en hykler, hvis han går i retten
I modsætning til tilfældet med Johansson, der havde sikret sig en eksklusiv biografpremiere til sin solo Marvel-film, var Johnson godt klar over Disneys planer for Jungle Cruise fra begyndelsen. "DJ var altid åben for at udgive den film, hvor det var sikkert for publikum at se den," forklarede Garcia til Deadline. “Holdningen var at give seeren mulighed for at vælge, hvordan de ville se det."
Da er en familiefilm, gav det mening for Disney at gøre filmen tilgængelig til streaming med det samme, da COVID-tilfælde er steget, og børn stort set er uvaccinerede i øjeblikket. Johnson, en familiefar selv, forstod det. "Vi spekulerede på, når vi kom tilbage til den teatralske oplevelse, er størstedelen af mennesker nu, der går:" Ved du hvad, jeg har det godt. Vi skal se det derhjemme’?” forklarede skuespilleren under et interview med The Hollywood Reporter. Samtidig ville det være ret 'hyklerisk' af Johnson at opfordre folk til at se filmen i biografen, da han selv personligt foretrækker at streame film derhjemme selv. Når det er sagt, forklarede skuespilleren også, at han generelt streamer film i dag, fordi han aldrig kan gå i et teater uden at blive genkendt og mobbet.
For god ordens skyld menes det, at Johnson ikke har til hensigt at anlægge sag mod Disney, uanset hvordan Jungle Cruise gør det. Kilder har fort alt Deadline, at Johnson og hans firma "ikke har til hensigt at kæmpe mod Disney for et forventet tab af dollars på denne dag-og-dato-udgivelse.” Johnsons Disney-eventyr kostede efter sigende 200 millioner dollars at lave, og kun tiden vil vise, om det vil være det værd. Hvad angår fremtiden for hans filmaftaler (som tidligere har været bundet til billetkontorets præstationer), bemærkede Johnson ganske enkelt: "Vi prøver alle at finde ud af det."
