Efter at have forvandlet Lana Condor til en Netflix-stjerne med sin To All the Boys-trilogi, er Jenny Han i gang igen med Hulu-serien The Summer I Turned Pretty. Ligesom Netflix-filmene er showet også et romantisk teenagedrama, der er baseret på Hans bog af samme titel. Og denne gang handler det om en ung kvinde og hendes sommerforelskelse med to brødre, hun har kendt i længst tid.
I hjertet af denne historie er skuespillerinden Lola Tung, som spiller hovedpersonen Belly. Det, der måske er mest imponerende ved denne 19-årige stjerne, er, at hun aldrig har påtaget sig en tv- (eller film) rolle, før hun fik hovedrollen i denne. Endnu mere utroligt, Tung fik jobbet under en auditionproces, der foregik udelukkende over Zoom.
Lola Tung er lige begyndt på universitetet, da hun lærte om showet
Tung voksede op i New York City og gik på LaGuardia High School, før han tog til Pittsburgh for at gå på Carnegie Mellon University. Selv mens hun gik i skole, var det allerede klart, at Tung havde skuespilambitioner, da hun havde været aktiv i skoleteater, så meget, at hun fik en manager, efter at hun optrådte til en high school-showcase.
Nu, da Han besluttede sig for at være showrunner for serien, lavede hun også nogle ændringer i historien, hun havde skrevet til bogen for år tilbage. Og da det kom til Belly, der først blev opfattet som en hvid brunette (baseret på bogomslaget), troede Han, at hun ville skrive hende som en asiatisk amerikaner i serien. Og måske var det det, der fik øje på Tungs manager. "Jeg var i skole i Pittsburgh i Carnegie, da hun sagde: 'Der er denne audition, som jeg tror, du ville være rigtig rigtig til'," huskede skuespillerinden.
Sommeren, hvor jeg blev smukke auditions, blev fuldstændig udført over zoom
Uden kreditering til hendes navn endnu, tog Tung en chance og gik til audition til rollen. "Jeg tænkte: 'Okay, jeg sender bånd til denne audition, men jeg er virkelig fokuseret på skolen, fordi den er virkelig vigtig for mig'," huskede hun. "Så jeg gjorde det i min lejlighed i Pittsburgh med mine værelseskammerater." Derfra gik tingene hurtigt fremad.
"Jeg hørte tilbage om at teste til rollen som Belly meget hurtigt efter," sagde Tung. “Hele processen skete over Zoom og var virkelig fantastisk og vidunderlig. Hver kemilæsning var forbi Zoom. Alt. Jeg føler mig meget, meget taknemmelig."
Hvad angår Han, var hun ret overbevist om, at Tung var den ene næsten med det samme. "Der var noget ved Lola, der bare føltes meget specielt for mig," sagde forfatteren/showrunneren. “Fra første gang jeg så hende, er der noget så naturligt og rent og godt ved hende, at jeg vidste ville lave en virkelig smuk mave, som folk ville rod i."
Og da Han og hendes team afsluttede deres casting af Tung, informerede de også den unge stjerne på Zoom. "Jeg fik at vide, at jeg skulle på en Zoom for bare at chatte med Jenny og en af instruktørerne, Jesse [Peretz] og et par andre mennesker om mig. De ville bare lære om mig. Så jeg kom på Zoom og forventede ikke meget,” huskede Tung.
Siden hun fik rollen, har Tung også lært Belly meget bedre at kende, og hun har indset, hvor meget de har til fælles. "Hun er meget egenrådig og beslutsom. Hun finder ud af alt og finder sin egen vej og kommer til sin ret. Det er noget, jeg bestemt stadig gør i mit liv lige nu, og som mange mennesker kan relatere til," forklarede skuespillerinden. "Jeg er virkelig taknemmelig for, at vi var så tætte i alder, og at jeg var i stand til at bringe lidt af mig selv til hende."
Med hensyn til skolen havde Tung haft så travlt med at arbejde på serien, at hun besluttede at tage lidt fri fra universitetet, selvom det lykkedes hende at afslutte sit første år."Det var virkelig svært at balancere begge dele," fort alte skuespillerinden. "Men samfundet er så støttende, og jeg er i kontakt med mine lærere og mine venner, hvilket er virkelig dejligt."
I mellemtiden har Hulu allerede fornyet The Summer I Turned Pretty for en anden sæson forud for premieren. Og selvom detaljer om det er temmelig sparsomme i øjeblikket, har Han givet nogle ledetråde til, hvad der derefter sker. "Denne sæson er en sand bue for alle til at udvikle sig, mens showet fortsætter," drillede hun. "Så selvom du måske er på ét hold nu, kan du skifte hold næste sæson."
