Hvis du leder efter en ophedet debat, er der færre programmer, der er bedre egnede end Real Time med Bill Maher på HBO. Værten Bill Maher er selv en ganske passioneret debattør.
Oven i dette er et af de unikke elementer i hans show, at han aldrig viger tilbage fra at invitere kontroversielle gæster eller dem, der deler andre meninger, end han gør.
Han var ganske mindeværdigt vært for Ice Cube i en episode, kort efter at han berygtet droppede et racebetegnelse i luften, hvilket førte til en meningsudveksling, som fans stadig taler om år senere.
Det er heller ikke ualmindeligt, at gæster går hen til hinanden i løbet af et afsnit af Real Time, da Maher også har en tendens til at invitere folk, der er på fuldstændig modsatte sider af en bestemt debat.
Real Time with Bill Maher er et meget politik-centreret show. Værten selv har en tendens til at læne sig lidt til venstre, selvom han 'undgår politiske etiketter' og omtaler sig selv som 'praktisk'. Han har ikke desto mindre været en meget åbenhjertig modstander af tidligere præsident Donald Trump.
Trump er uden tvivl den mest splittende skikkelse i moderne politik, og han var igen i centrum for en kortfattet meningsudveksling mellem den britiske journalist Piers Morgan og den australske komiker Jim Jefferies i 2017.
Piers Morgan sprang til forsvar af Donald Trump
Jim Jefferies og Piers Morgan sluttede sig til komikeren og politikeren Al Franken, aktivisten Karine Jean-Pierre og filmskaberen John Waters som gæster i det fjerde afsnit af Real Time med Bill Mahers sæson 17 den 10. februar 2017.
Dette var knap en måned efter indsættelsen af forretningsmanden Donald Trump som USA's 45. præsident. I de tidlige dage havde Trump allerede taget en masse skridt for at antagonisere sine modstandere, herunder en bekendtgørelse, der forhindrede udenlandske statsborgere fra visse lande at komme ind i USA.
Denne proklamation blev almindeligt døbt det 'muslimske forbud', da landene på listen overvejende var islam-tilhængere. Det var blandt andet dette, der først satte gang i Bill Maher i den pågældende episode.
"Kan jeg stille dette sidste spørgsmål?" sagde Maher. "De mennesker, der sagde under kampagnen, at Hillary Clinton var den mindste af to onder? Kunne vi få undskyldningen lige nu?"
Umiddelbart sprang Piers Morgan til forsvar for Donald Trump og spurgte Maher, hvorfor der skulle have været nogen undskyldning.
Jim Jefferies mistede det på Piers Morgan
Bill Maher svarede med tælleren, at under et Hillary Clinton-præsidentskab ville der ikke have været noget muslimsk forbud, og hun ville heller ikke have udpeget folk som Betsy DeVos og Rick Perry til sit kabinet - som han tydeligvis anså for fuldstændig ukvalificeret.
Piers Morgan sprang ind for at fortsætte sit argument for Trump."Bill, rolig," sagde han. "Der er intet muslimsk forbud! Hvis der var…" Jim Jefferies havde været tavs inden da, men han så ud til at miste roen, da Morgan begyndte at gå ad den vej og sprang ind for at indskyde.
"Åh, for fanden!" han råbte. "Det er, hvad du gør, Piers. Du siger, 'han har ikke gjort det her, han har ikke gjort det, han vil ikke gøre alle disse ting'. Giv ham en f chance, makker!"
I sin gendrivelse afviste Morgan Jefferies' frygt som hyperbolsk. "Det er det nøjagtige, latterlige, hysteriske nonsens…" gentog han.
Piers Morgans historie med Donald Trump
Piers Morgan har haft et tæt forhold til Donald Trump gennem årene, og han var en af hans stærkeste fortalere i hele sin fireårige embedsperiode.
Englænderen lod dog til at trække grænsen efter Trumps påstande om, at hans genvalgsbud i 2020 kun var endt med nederlag til den nu siddende Joe Biden takket være udbredt stemmesvindel.
Morgan behandlede dette spørgsmål i et nyligt interview med Trump, i hans store tv-comeback, siden han sagde sit job op på ITV's Good Morning Britain i marts 2021. Den ophedede ordveksling ender med, at den tidligere amerikanske præsident brat afslutter interviewet og går off set.
Dette vil helt sikkert rejse spørgsmål om, hvorvidt det langvarige venskab mellem parret nu er uopretteligt brudt. Morgan var berømt den første vinder af Trumps reality-konkurrenceserie The Celebrity Apprentice på NBC i 2008.
Uden personlig belønning til vinderne af berømthedsversionen af The Apprentice, indsamlede Morgan mere end en halv million dollars til velgørenhed og begyndte dermed sit lange venskab med Trump.
Argumentationen med Jefferies var en af de mange gange, hvor han ville forsvare sin ven, men om det vil fortsætte nu, er endnu uvist.
