Den 17. januar i år ville Betty White være fyldt 100 år. I anledning af sin centurion fødselsdag havde den legendariske skuespillerinde planlagt en 'storskærms fødselsdagsfest' via en film med titlen Betty White: 100 Years Young - A Birthday Celebration.
Skuespillerinden fortsatte med at optage en videobesked, hvor hun takkede fans den 20. december 2021, optagelser, der gik ind i filmens sidste klip. Som det skulle vise sig, gik hun videre i søvne nytårsaften og forlod verden for at reflektere over hendes største karrierepræstationer.
Bettys utrolige karriere strakte sig over mere end syv årtiers enestående arbejde inden for både film og tv. Da hun nærmede sig sit livs århundredemærke, blev der stillet mange spørgsmål om, hvorvidt hun nogensinde ville gå på pension.
På tidspunktet for hendes død blev ikonet stadig betragtet som en aktiv kunstner, selvom hendes sidste skærmoptrædener havde været helt tilbage i 2019. Takket være hendes årtiers hårde og fremragende arbejde havde Betty formået at bygge op til hendes navn for en livslang rigdom.
Fra den skæbnesvangre dag, hvor verden til sidst mistede hendes talent, blev Betty anslået til at være omkring $75 millioner værd.
Betty White ville oprindeligt være skovfoged
Betty White blev født i Oak Park, Illinois i januar 1922. Hun gik på Horace Mann Elementary School og kom senere på Beverly Hills High School. Hendes familie plejede at holde ferie i Sierra Nevada-bjergkæden i Californien, hvilket udløste en stor interesse for dyreliv hos hende som ung.
Denne passion førte næsten Betty ned ad en helt anden karrierevej, da hun virkelig ønskede at blive skovrider. Desværre for hende på det tidspunkt måtte kvinder ikke udøve faget, og derfor blev netop den drøm knust ret tidligt.
Heldigvis for resten af verden ville hendes øjeblikkelige tab vise sig at være hendes fans store gevinst. Mens hun var hos Horace Mann, skrev Betty og spillede hovedrollen i et afgangsspil. Det var første gang, hun forelskede sig i scenekunsten, og hun besluttede sig derfor for at forfølge en karriere som skuespiller.
Bettys første filmrolle nogensinde var i 1945, da hun medvirkede i en kortfilm med titlen Time to Kill. Hun begyndte også at bygge et fundament for sin karriere ved at finpudse sine evner inden for radioskuespil.
Filmstudier troede, at den unge Betty White ikke var 'fotogenisk'
Som med enhver anden professionel i de dage, led hendes karriere en tvungen pause, da den globale befolkning blev kastet ud i nedfaldet af Anden Verdenskrig. Da industrien begyndte at komme sig i kølvandet, begyndte Betty at søge arbejde som skuespillerinde i de forskellige filmstudier i Hollywood.
Hun blev dog konsekvent afvist, fordi hun ikke blev anset for at være 'fotogen' nok. Det var denne vending, der skubbede skuespillerinden mod radioen, hvor hun medvirkede i shows som The Great Gildersleeve og This is Your FBI. I de dage arbejdede Betty efter sigende mange koncerter uden løn.
Hun ville til sidst finde en vej tilbage til skærmen, da hun begyndte at være vært for talkshowene Hollywood på tv og The Betty White Show i de tidlige 50'ere. Efter at have foretaget denne overgang fra radio til tv, grundlagde Betty Bandy Productions sammen med to andre partnere.
Under dette banner ville hun skrive historie som den første kvinde, der nogensinde producerede en sitcom til tv, Life with Elizabeth, hvor hun også medvirkede.
Hvordan Betty White samlede sin nettoværdi på 75 millioner dollars
Når hun endelig kom i gang, stoppede Betty aldrig rigtig op eller satte farten ned. Hendes største skuespillerroller på tv var i The Mary Tyler Moore Show, en sitcom, der blev sendt på CBS i 70'erne, samt hun spillede Rose Nylund i The Golden Girls på NBC.
Mellem 2010 og 2015 portrætterede hun populært en højtstående polsk vicevært ved navn Elka Ostrovsky i TV Land's Hot i Cleveland. TV Guide rapporterede, at skuespillerinden modtog en løn på $75.000 pr. episode for showet.
Ifølge IMDb medvirkede Betty i i alt 124 afsnit af Hot in Cleveland, hvilket ville betyde, at hun blev bet alt en brutto på $9,3 millioner for sit arbejde med serien. En anden stor indtjening til ikonet ville have været genudsendelser af The Golden Girls, som siges at have tjent omkring $3 millioner til hende siden 1992.
Betty havde fået ny anerkendelse i 2009, da hun optrådte i The Proposal sammen med Ryan Reynolds, som hun ville fortsætte med at etablere et stærkt venskab med. Filmen fik et overskud på omkring 280 millioner dollars ved billetkontoret, hvilket betyder, at Betty også ville have tjent adskillige millioner dollars alene på restprodukter.
