En del af Frasiers genialitet var frem og tilbage mellem de to brødre. Kemien mellem den ubehageligt ens Dr. Frasier Crane og Dr. Niles Crane var den vigtigste motor, der holdt showet i gang i hele 11 år. Mens skuespillerne bag disse to store sitcom-karakterer, Kelsey Grammer og David Hyde Pierce, måske eller måske ikke havde et kompliceret forhold uden for skærmen, var de virkelig elektriske på skærmen. Alligevel var der engang, hvor Frasier næsten slet ikke handlede om disse to karakterer.
Det virker så svært at tro i betragtning af, at nogle af de bedste scener i showet kredser om det unikke sprog og kemi, der deles mellem brødrenes Crane. Selvom verden og karaktererne omkring dem også var vigtige, ville det simpelthen ikke have fungeret uden de pompøse, belæste, egocentriske og tot alt ude af kontakt med psykiatere i sin kerne. Men at finde denne kerne tog evigheder at udvikle sig. Faktisk var Niles oprindeligt ikke med i serien. Her er, hvad Frasier næsten handlede om, og hvorfor det ændrede sig…
Frasier var næsten udelukkende et arbejdsbaseret show og så kun om ham og hans syge far
Kelsey Grammer's Frasier kom ud af den enorme casting af Cheers år før 1990'ernes sitcom lancerede. Da Cheers sluttede, ledte Kelsey efter sin næste store mulighed. Det var her, John Pike, Paramounts tidligere præsident for tv-afdelingen, foreslog, at han bare skulle fortsætte med at spille den karakter, der gjorde ham berømt. Baseret på denne idé formulerede David Angell, Peter Casey og David Lee et show, der ville samle Frasier op efter hans Cheers-dage, men på en ny og frisk måde, der virkelig viste karakterens prætentiøse natur i en helt ny ramme.
Oprindeligt var ideen om, at Frasier skulle være i et arbejdsmiljø, i fokus under udviklingen af Cheers-spin-off-serien. Men så, ifølge en fantastisk mundtlig historie om Frasier af Vanity Fair, mistede medskaberen David Lee sin far, og showet ændrede fuldstændig retning.
"Det blev klart for babyboomeren, enebarnet mig, at jeg skulle tage mig af mine forældre. Jeg kan huske, at jeg tænkte, hvad hvis det skete med Frasier?" sagde David Lee til Vanity Fair.
"Her er en psykiater, der fortæller folk, hvordan de skal løse deres familieproblemer, hvor hans egne familieproblemer forstyrrer hans liv: hans far (en politimand som min far og bedstefar), en hjemmeplejer, en hund og den skide gamle Barcalounger," tilføjede medskaberen Peter Casey.
David Hyde Pierce er grunden til, at Niles Crane blev tilføjet til Frasier
Mens dynamikken mellem Frasier og hans helt uens far blev fokus for showet, foreslog casting-assistent Sheila Guthrie, at der også var en bror. Og denne idé kom udelukkende fra det faktum, at hun modtog et hovedskud af David Hyde Pierce, der lignede Kelsey Grammer slående, da han var et par år yngre.
Når skaberne af Frasier så på Davids demo-hjul, blev de helt forelskede i ham og besluttede at skrive ham ind i showet. Faktisk blev de så forelskede i David og Niles karakter, at de besluttede at flytte fokus for showet til brødrene i stedet for Frasiers forhold til sin syge far. På samme måde som forholdet mellem Niles og Daphne ikke oprindeligt var planlagt, fandt Niles/Frasier-forholdet hurtigt sit eget liv.
"Konventionel visdom ville have, at du parrer Frasier med en bror, der er svejser, ser fodbold og stikker hånden i toppen af sine underbukser," sagde forfatter/producer Christopher Lloyd. "Geniet parrede ham med en mere kræsen, mere lærd version af Frasier, som skubbede Frasier mere til centrum. Og deres sarte sprog blev showets sprog."
Det faktum, at Frasier og Niles var så ens, var noget af et afbræk for David, såvel som for en række andre personer, der var involveret i sitcomen. Men snart indså de, hvor genial denne kreative beslutning faktisk var. Fans glædede sig over at se de to psykiatere overanalysere alt (ofte fra modstridende perspektiver), mens resten af karaktererne så på dem, som om de var certificeret sindssyge. Det var komedie guld.
Naturligvis efterlod ændringen af fokus ikke Frasier og Niles far Martin ude i kulden. Men det gav historien en chance for udvikling. I stedet for at fokusere på, at Martin var syg, gav de karakteren, som blev spillet glimrende af afdøde John Mahoney, en chance for håb. Karakteren blev en mere positiv figur. Men en, der konstant prøvede at være fortrolig med de mærkelige mænd, hans drenge var blevet. Igen, komedie guld.
