Chris Tucker er en af de stjerner, der laver en film en gang i mellem, men når de gør det, ender den næsten altid med at blive et kæmpehit. Standup-tegneserien er måske bedst anerkendt for hans Rush Hour-serie af film sammen med Jackie Chan. Den første film i denne trilogi blev udgivet i 1998 og blev en øjeblikkelig klassiker verden over, hvilket fik producenterne til at lave en efterfølger omkring tre år senere.
Rush Hour 3 havde premiere i 2007, hvor alle tre billeder indtjente et gennemsnit på $280 millioner hver. Før al denne massive succes havde Tucker skåret sine skuespillertænder over i fredag, Ice Cube og DJ Plys komediefilm fra 1995. Filmen endte med at sprænge langt mere i luften, end han eller forfatterne troede, og indtjente næsten 30 millioner dollars ud af et sparsomt budget på omkring $3.5 millioner.
Så tilsyneladende begrænset var produktionen i begyndelsen, at Tucker kun blev bet alt $10.000 - og det generede ham ikke det mindste.
Succesen med 'Friday' var ud over Chris Tuckers vildeste fantasi
Tucker afslørede nogle hidtil ukendte detaljer om fredagen i en samtale med tv-personligheden Shannon Sharpe på hans Club Shay Shay-podcast i januar 2021. Sharpe startede med at spørge sin gæst om filmens udholdenhed i betragtning af, at folk taler stadig om Tucker i den i dag, på trods af at han siden har udrettet så meget mere.
Komikeren forklarede, at den succes, filmen havde, viste sig at være hinsides hans egen vildeste fantasi. "Du ved, nogle gange, når Gud velsigner dig, velsigner han dig mere end hvad du overhovedet kan drømme om. Og det er en af de ting," sagde han. "Det var bare en lille film. Vi filmede det på 20 dage. Og jeg fik ikke… du ved, omkring $10.000 for det, eller hvad som helst. Jeg var ligeglad. Jeg ville bare have muligheden."
Denne afsløring overraskede Sharpe, som ønskede at præcisere, hvor meget Tucker tjente på projektet. "Jeg fik omkring $10.000, fordi filmen kostede… enten $2 millioner eller $3 millioner at lave," gentog skuespilleren. På grund af budgettets stramme karakter fandt han også ud af, at tiden var afgørende, og at der var lille fejlmargin.
'Fredag' blev for det meste optaget på én gade
"Vi havde 20 dage, fordi instruktøren mindede mig hver dag: 'Vi har 20 dage, mand!' Du tør ikke rode," fortsatte Tucker. "Vi kunne kun tage to take… Jeg kan kun lave mine linjer to gange. Hvis jeg roder en gang, får du en gang mere, og det er det. Vi skærer din del." Selv placeringerne til filmen var begrænsede, hvor det meste af den blev optaget på én gade, og kun et par flere scener blev lavet i et studie.
Når det er sagt, så den Atlanta-fødte kunstner det gode ud af situationen, da han følte, at det tillod ham at investere ordentligt i historien og hans karakter. "Det var så lille en film, men det var det smukke ved det," forklarede han. "Fordi det tillod mig at komme ind i karakteren uden store distraktioner som store filmsæt… Du har lette mennesker og lydmennesker, og alle vil gerne være stjerne. Men den film var bare et kamera, og mig og Cube på verandaen Og så, du ved, kom der magi ud af det."
Tucker spillede en karakter kaldet Smokey i filmen, mens rapperen Ice Cube portrætterede Craig Jones.
Chris Tucker fik rollen som Smokey efter to auditions
Ice Cube og DJ Pooh satte sig for at fortælle en historie, der portrætterede de afroamerikanske kvarterer som mere end blot stoffer og kriminalitet."Alle kiggede på vores kvarter, som om det var et helvede på Jorden, som det værste sted, du kan vokse op i Amerika," sagde Cube i et interview med Complex i 2015. "Og jeg siger: 'Hvorfor? Det gjorde jeg ikke se det hele på den måde.' Og vi var bare sådan, 'Yo, vi er nødt til at skabe noget for at vise, hvordan emhætten virkelig er, fra vores udsigtspunkt.'"
Produktionen blev finansieret af New Line Cinema, hvor DJ Pooh oprindeligt skulle spille rollen som Smokey. Som en betingelse for deres pengeindsprøjtning insisterede studiet imidlertid på, at rollen blev udført af en mere erfaren skuespiller, hvor Chris Rock og Tommy Davidson skulle have været i kamp for det. Forfatterne vidste dog præcis, hvem de ville have, og Tucker fik rollen efter to auditions.
Udover filmens kommercielle succes har den også haft en utrolig indflydelse på moderne popkultur; Tucker forudså ikke noget af det, da han modtog sin check på $10.000 for 16 år siden.
