Alle elsker en god Hollywood-fejde. Og lad os se det i øjnene, industrien er fyldt med dem. Halvdelen af tiden ved fans ikke engang, at to store berømtheder er i krig. Dette var tilfældet med det, der gik mellem George Clooney og Russell Crowe i 15 år. Selvfølgelig er mange af de mest berømte fejder dem, som alle og deres hund er opmærksomme på. Så er der de legende fejder. Det er dem, der udvisker grænserne mellem det seriøse og det komiske. "Fejden" mellem Jimmy Kimmel og Matt Damon er et godt eksempel på dette. Og det samme er den mellem en multimilliardær og en anden talkshow-vært, Stephen Colbert.
Stephen Colbert har aldrig været bange for at skabe fjender, mindst af alt en af en af de mest magtfulde mænd i verden. Nej, vi taler ikke om den fejde, han har med den tidligere præsident, Donald Trump, efter alle de skud, han har taget mod ham. Vi taler om ejeren af The Virgin Group, Sir Richard Branson. Mens Stephen næsten helt sikkert har taget nogle skud på den overordentlig velhavende forretningsmand, er meget af det bare drilleri. Men bare fordi de to har en lidt legende dynamik mellem dem, betyder det ikke, at Stephen ikke har gnedet ham den forkerte vej fra tid til anden. Her er sandheden om deres fejde, og hvad Stephen gjorde, der irriterede tycoonen på 3,9 milliarder dollar.
Richard Branson kastede vand efter Stephen On The Colbert Report
Før Stephen Colbert overtog for David Letterman på The Late Show, var hans Comedy Central-show, The Colbert Report, hans vej ind i stjerneverdenen. I showet spillede Stephen en meget modbydelig konservativ ekspert, og dette gnidede ikke altid hans gæster på den rigtige måde.
I 2007 fik fans deres første smag af den kvasi-fejde, der stadig eksisterer mellem Stephen og Richard. Inden Richards første optræden i showet lavede Stephen adskillige vittigheder om briten og sagde, at han lignede "en krydsning mellem David Bowie og gedeguden Pan" samt beskrev ham som "Sir Big Baby". Ved Richards første optræden på The Cobert Report i 2007 hævdede Virgin-ejeren, at han ikke fik tid nok til at tilslutte sit flyselskab. Interviewet var akavet, en smule omstridt og endte i et vandslagsmål mellem dem to, efter Richard smed et krus vand på Stephen under udsendelsen.
Selv om alt dette ligner grundene til en legitim berømthedsfejde, så det ud til at være fyldt med komedie. I 2011 vendte Richard tilbage til The Colbert Show og blev overhældt med hvidt skum i slutningen af det ellers normale interview. Selvom dette bestemt irriterede Richard og fik ham til at kaste en ildslukker på Stephens måde, så det ikke ud til at få ham til at hade komikeren. Selvom du ikke kan sige, at de to er venner, kan du heller ikke sige, at de hader hinanden.
Richard er mere tilfreds med den type komiker Stephen Colbert er i dag
I 2017 optrådte Richard for første gang i The Late Show med Stephen Colbert. Da han gik ind på scenen, hilste de to på hinanden med et lidt akavet kram og kom straks ind i de løjer, de kom ud i på The Colbert Report, dengang Stephen spillede en konservativ og lidt modbydelig sen programvært.
"Ingen ildslukkere i nærheden?" Sir Richard Branson spurgte straks Stephen.
"Sidste gang vi var sammen, slog han mig i ansigtet med en ildslukker, og før det kastede du vand i mit ansigt," sagde Stephen til publikum.
"Du var en anden personlighed dengang. Jeg foretrækker dig nu," indrømmede Richard.
"Du er den samme," skød Stephen tilbage.
I interviewet tog Stephen nogle billeder af Richards rumkapløb med Jeff Bezos. Dette var noget, der dukkede op igen, da Richard vendte tilbage til The Late Show i 2021. På det tidspunkt havde både han og Jeff bygget deres rumfartøjer og været oppe i rummet. Efter at Stephen havde lavet sjov med den typiske milliardærs ønske om at tage til rummet, mindede han publikum om, at han engang fort alte Richard, at han også gerne ville ud i rummet. Og i både et rørende og fornærmende øjeblik afslørede Richard, at han klippede et billede op af Stephen og tog det med sig ud i rummet. Han gav derefter Stephen billedet og underskrev det.
"Det er fantastisk Tak, Richard," sagde Stephen.
Så selv om Stephen helt sikkert har gnedet denne milliardær på den forkerte måde, ser det ud til, at der er en anstændig mængde beundring mellem de to.
