The Witcher har været et af Netflix' mest succesrige tv-shows i de seneste år. Serien er skabt af forfatter og producer Lauren Schmidt Hissrich (The West Wing, The Umbrella Academy) fra The Witcher-bogserien af den polske forfatter Andrzej Sapkowski.
Det fik sin streamingdebut i december 2019. Netflix ville senere meddele, at omkring 76 millioner husstande inden for den første måned havde set showet, hvilket i det væsentlige gjorde det til deres bedst ydende originale tv-serie endnu.
Men hvordan opstod dette glob alt populære show? Der har været spekulationer i nogle kredse om, at de primære plotlinjer og karakterer er baseret på historiske begivenheder i det virkelige liv, kun med de mere fantastiske elementer i serien tilføjet.
Selv om dette absolut ikke er tilfældet, støttede Sapkowski sig på eksisterende folklore - fra de slaviske, nordiske og keltiske mytologier i Europa, da han formede historieverdenen for sine bøger.
'The Witcher' skulle være en selvstændig novelle
Sapkowskis fantasy-romanserie består af i alt seks bøger. Den første - Det sidste ønske - udkom i 1993. Dette fulgte efter en række noveller, som forfatteren havde skrevet på sit modersmål. Den første af dem skulle faktisk være en selvstændig historie til en konkurrence i et polsk magasin kaldet Fantastyka. Efter novellernes og den første romans popularitet fortsatte Sapkowski med at skrive yderligere fem romaner - kulminerende i 1999's The Lady of the Lake.
Han vendte tilbage med et ekstranummer - Season of Storms - i 2013, som er en prequel til romanerne, og falder et sted midt imellem begivenhederne i novellerne. Netflix viste først en interesse i at adoptere historien til skærmen så langt tilbage som i begyndelsen til midten af 2010'erne. Den oprindelige idé var kun at lave én 'Witcher'-film, men lederne genovervejede, da materialet er for stort til at blive kondenseret til en to-timers film.
Da det var afgjort, blev Schmidt Hissrich udnævnt til at komme ind som showrunner og fik til opgave at skrive piloten. Hun opnåede dette i april 2018, og optagelserne begyndte i Budapest seks måneder senere.
Henry Cavill spiller hovedrollen
Ifølge IMDb følger ' The Witcher historien om Ger alt of Rivia, en ensom monsterjæger, der kæmper for at finde sin plads i en verden, hvor folk ofte viser sig at være mere ugudelige end monstre og udyr. Ger alt of Rivia er en hekser - en mutant med særlige kræfter, der dræber monstre for penge.'
Superman-skuespilleren Henry Cavill spiller hovedrollen i Ger alt of Rivia. Han fik officielt rollen i september 2018 fra en pulje på mere end 200 skuespillere, der blev prøvet til den. Så snart skuespilleren havde fået nys om, at projektet var under udvikling hos Netflix, havde han aktivt kæmpet for at blive med i programmet, da han havde en sentimental tilknytning til historien.
Udover bøgerne og nu tv-serien, inkluderer The Witcher-universet også en trilogi af videospil (The Witcher, The Witcher 2: Assassins of Kings og The Witcher 3: Wild Hunt). En film og et 13 afsnit langt tv-show - begge med titlen The Hexer - blev også udviklet og sendt i Polen i begyndelsen af 2000'erne. Det er fra serien af videospil, at Cavill udviklede sin kærlighed til historien - og til Ger alt of Rivia.
Andrzej Sapkowski er en 'kreativ konsulent' på 'The Witcher'
Cavill blev kort efter sammen med Freya Allan på rollelisten som Cintran-prinsesse Ciri, bundet til ham af skæbnen før hendes fødsel. Eamon Farren, Anya Chalotra, Joey Batey og MyAnna Buring er blandt de andre medlemmer af hovedrollen på The Witcher.
Sapkowski er ikke en direkte producer eller co-producer på showet, men han er tidligere blevet defineret som en 'kreativ konsulent'. Det er en lignende rolle som den, der spilles af George R. R. Martin i HBOs klassiker, Game of Thrones, og dens kommende prequel, The House of the Dragon. Selvom ingen af dem er involveret i de daglige produktionsprocesser, er deres indsigt værdifuld for de respektive kreative teams.
Da Sapkowski satte sig ned for at skrive den originale novelle i 1985, forestillede han sig ikke den universelle succes, han har opnået med den. Han gjorde heller ikke den store udvidelse, han ville gøre til historiens verden, da han skrev romanerne. "Man skaber ikke universer i noveller, der er - bogstaveligt og metaforisk - ingen plads til dem," sagde han til Audible blog i 2020. "Senere, da mine historier begyndte at udvikle sig til hele romaner, blev nødvendigheden af en sammenhængende baggrund forestående."
