At være en superstjerne, der kommer til at være på tv eller i film i en ung alder, kan være en ganske spændende oplevelse for ethvert barn. For nogle, der har haft dette privilegium, rettede stjernerne sig efter deres karriere, og de fortsatte med at blive etablerede skuespillere selv i voksenalderen.
Natalie Portman startede for eksempel sin skuespillerkarriere som 12-årig med filmen Léon: The Professional. I dag er hun kendt for fornemme roller som Jane Foster i Marvel Cinematic Universe. Hun er også en engangs Oscar-vinder for at gå med den ene BAFTA- og to Golden Globe-priser i sin portefølje.
Ethan Hawke, Keke Palmer og Scarlett Johansson er alle store stjerner i dag, der startede som børneskuespillere. Ikke alle er så heldige. Rider Strong blev en fanfavorit i 90'erne for sin skildring af Shawn Hunter i ABC's sitcom, Boy Meets World. Strong er siden forsvundet fra skuespillets verden, bortset fra en cameo her og der.
Catapulted To Fame
Et andet barn, der blev kastet til berømmelse, mens han stadig var relativt ung, var Ross Malinger. Han blev født i Redwood City, Californien i sommeren 1984 af en far, der arbejdede som salgsrepræsentant. Ikke desto mindre flød kreativt blod altid i Malinger-familien. Hans far, Brian, arbejdede også som filmproducent, ligesom hans mor, Laura. Hans to søskende, Ashley og Tyler Cole Malinger har også arbejdet som skuespillere.
Ross Malinger fik sin første skærmrolle nogensinde i 1990, da han optrådte som en larmende dreng ved navn Elliott Brody i et afsnit af Beverly Hills, 90210. Han optrådte også flere gange i Who's The Boss, en sitcom, der blev sendt på ABC omkring det tidspunkt. For hans alder havde Malingers karriere fået en meget imponerende start.
I de få år, der fulgte, fortsatte han med at få små roller i film som Eve of Destruction, Late for Dinner (begge 1991) og In Sickness and in He alth (1992). I 1993 optrådte han i filmen, der ville gøre ham verdensberømt: Nora Ephrons romantiske komedie, Sleepless in Seattle. Han skulle spille sammen med Tom Hanks, som skulle spille hans far.
Han troede, han var et stort skud
Sleepless in Seattle er historien om en enkemand kaldet Baldwin (Hanks), der flytter til Seattle med sin søn Jonah (Malinger), efter at hans kone dør af kræft. I den nye by bliver Baldwin genstand for en kvindelig reporters romantiske list, som begynder at forfølge og bejle til ham på trods af, at han allerede er i et andet forhold.
Faktisk var Malinger ikke den første skuespiller, der var blevet castet til at spille Jonah. En anden dreng ved navn Nathan Watt havde fået rollen og begyndte endda at filme. Desværre havde Hanks tilsyneladende svært ved at arbejde sammen med ham, selvom Forrest Gump-stjernen siden har indrømmet, at dette skyldtes hans egen umodenhed.
"Jeg var en ekstremt sur skuespiller på det tidspunkt," citeres Hanks i et stykke af New York Daily News. "Kom ind og sagde: 'Hvorfor har ungen så mange gode replikker?' Jeg havde lavet nok film til at blive røget ved et par lejligheder, ligesom jeg tænkte, at jeg var en stor chance, og min stemme skal høres."
Massiv præstation for en lille dreng
Malinger kom ind og gjorde et godt stykke arbejde med filmen og hjalp den med at skaffe et overskud på mere end $200 millioner i billetkontoret. Den kritiske modtagelse af Sleepless i Seattle var alligevel ikke særlig god til at starte med, selvom værdsættelsen af Ephrons kunstneriske udtryk i filmen er vokset i årene siden.
Da filmen havde premiere den 25. juni 1993, var Malinger stadig fjorten dage genert af sin niende fødselsdag. Det var en kæmpe præstation for så ung en dreng, som nu havde tilføjet stjernenavnene Hanks og Meg Ryan til listen over superstjerner, han havde arbejdet med; han havde allerede optrådt sammen med Arnold Schwarzenegger i Kindergarten Cop tre år tidligere.
I 1995 sluttede Malinger sig til Jean Claude Van Damme i actionthrilleren Sudden Death. Han fortsatte med at medvirke i et par film, men de fleste af hans efterfølgende cameos var i forskellige sitcoms gennem 90'erne. Som det viste sig, skulle Søvnløs i Seattle være hans sidste store rolle. Han trak sig tilbage fra skuespil efter at have optrådt i et afsnit fra 2006 af CBS' Without A Trace.
Siden fulgte Malinger sin fars fodspor og vovede sig ind i erhvervslivet. Hans sidste kendte job var som manager i en bilbutik, som blev lukket i 2009.
