Johnny Depp er måske en af de sødeste og ukomplicerede skuespillere at arbejde med i Hollywood. Han er blevet rost for at være uselvisk, med et bemærkelsesværdigt eksempel, da han gik sammen med Colin Farrell og Jude Law for at donere deres løn til den efterladte datter af The Dark Knight-stjernen, Heath Ledger..
Forskellige skuespillere i Hollywood har t alt om, hvordan det er at arbejde eller være venner med Depp. Hans medstjerne i The Tourist, Angelina Jolie sagde: "Han er bare sådan en dejlig fyr. Han er så sjov og så sjov at hænge ud med. Han er bare den ven, du er så glad for at komme på arbejde og lave scener med. Plus, han er sådan en genial skuespiller."
Winona Ryder har kaldt ham 'en rigtig god mand' og sagt, at hun følte sig 'så meget, meget tryg ved ham'. Depp og Ryder var forlovet i en periode efter at have arbejdet sammen i filmen fra 1990, Edward Scissorhands.
Denne gode og seje side af Depp var tydelig, da han blev bedt om at lave en sentimental cameo i Jonah Hills actionkomedie fra 2012, 21 Jump Street. Depp var en god sport og gik med til at spille med, men han havde en unik betingelse, som producenterne først skulle opfylde.
A Social Consciousness Production
I 2008 brød nyheden ud om, at Sony Pictures forhandlede med Jonah Hill om at udvikle en storskærms-tilpasning af politiets succesfulde proceduredramaserie kaldet 21 Jump Street fra slutningen af 80'erne og begyndelsen af 90'erne. Showet var blevet sendt på Fox og medvirkede Holly Robinson, Peter DeLuise og Depp i de tre hovedroller.
Seriens synopsis om Rotten Tomatoes lyder: "Kriminalitet i skolen er dårlig, så for at bekæmpe den beslutter LAPD højere-ups at sende fire ungt udseende betjente til gymnasiet for at posere som elever. Politiet Tom Hanson (Depp)), Doug Penhall (DeLuise), Judy Hoffs (Robinson) og Harry Truman Ioki (Dustin Nguyen) er de 'heldige' udvalgte til at opleve den del af deres liv, de håbede, de havde efterladt for altid."
Det originale show var en produktion af social bevidsthed og omhandlede ofte fremherskende spørgsmål i tiden, såsom stofmisbrug, homofobi, børnemisbrug og AIDS-pandemien. Som sådan fik det en alvorlig tone i historiefortællingen. Da det var så relateret, var det et af de shows, der hjalp med at etablere et dengang nyoprettede Fox-netværk.
Bybrydende ydeevne på skærmen
Filmatiseringen blev skrevet, så den kunne have en mere komisk tilgang. Hill omarbejdede et manuskript, der tidligere var skrevet af Joe Gazzam. Han var dog hurtig til at lukke alle ideer om, at deres billede blot ville være en parodi på showet. "[Sony-cheferne sagde] de ville lade mig lave min slags film - en R-vurderet, sindssyg, Bad Boys - møder-John Hughes-film - og jeg fort alte dem i det sekund, de ikke gør det, jeg er ikke vil være involveret længere."
Det var ikke klart fra begyndelsen, om Hill, der lige var ved at komme efter sin banebrydende præstation på skærmen i Superbad (2007), ville medvirke i filmen. Til sidst blev det bekræftet, at han faktisk ville påtage sig en rolle. Han fik selskab af Channing Tatum, som lige var startet i branchen selv, med roller i Coach Carter (2005) og Step Up (2006).
Præmissen for historien betød selvfølgelig, at alderen ikke ville tillade nogen af de førende skuespillere fra showet at blive omsat i lignende roller til filmen.
An Uncredited Cameo
Da opstillingen til filmen var færdig og planerne var i gang, for at optagelserne skulle begynde, blev Depp kontaktet for at lave, hvad der ville være en ukrediteret cameo. Så på højden af sin Pirates of the Caribbean-succes, gik Depp med til at humoristiske ledere, men kun en betingelse. For at han skulle acceptere at medvirke i filmen, insisterede skuespilleren på, at DeLuise, hans medspiller fra showet, også blev inkluderet.
Studiet forpligtede, og parret optrådte som deres originale karakterer - Hanson og Penhall. Deres anden tidligere medstjerne, siden gift og nu kendt som Holly Robinson Peete, gentog også sin rolle som Judy Hoffs.
21 Jump Street filmen viste sig at være en bragende kommerciel og kritisk succes. Fra et budget på omkring 50 millioner dollars firedoblede filmen dette beløb ved billetkontoret, da den indkasserede op til 200 millioner dollars. Denne succes blev belønnet med gaven af en efterfølger, som fik titlen 22 Jump Street og udgivet i 2014.
Opfølgeren var lige så vellykket, som følgelig t alte om en tredje omgang, med en kvindelig hovedrolle. Disse planer er ikke desto mindre endnu ikke realiseret.
