Bygning af kløften mellem underholdning og det nuværende kulturelle klima kan give mulighed for at etablere et stykke underholdningsarv. Et sådant eksempel på en kulturel enhed var en fast bestanddel af tv i årtier, og det skabte ofte masser af samtaler, der strækker sig på tværs af forskellige kulturelle landskaber.
America's Most Wanted udløste en samtale mellem de virkelige veje mellem underholdning og det, der faktisk skete i det virkelige liv; det langvarige show brød alle kløfter mellem underholdning og virkelighed. Det undersøgende tv-show var designet til at give seerne indsigt i de mere alvorlige elementer i livet, samtidig med at det giver en følelse af håb baseret på den ældgamle idé om de 'onde mennesker', der har begået kriminalitet, står over for konsekvenser og dem, der er berørt. ved deres handlinger i en straffesag får en følelse af afslutning og lettelse og en mulighed for at komme videre fra en mørk situation.
Showet havde premiere i slutningen af 1980'erne og stoppede med at blive vist i 2012. I en verden, hvor true crime-podcasts er ekstremt populære, og dokumentarfilm baseret på ekstremt berømte true crime-sager som den nyligt løste sag om "Golden State Killer" inspirerer bøger og bemærkelsesværdige dokumentarfilm, giver det mening at kredse tilbage til America's Most Wanted, genopdage dets arv og stille spørgsmålstegn ved, om showet stadig vil have en plads i det nuværende kulturelle klima, som i høj grad er formet af politisk og social uro.
Hvad skete der med USA's mest eftersøgte?
America's Most Wanted 's appel blev cementeret lige ud af porten stort set siden det begyndte at blive sendt i 1988. Showet bragte publikum sammen, da det skildrede historier om straffesager, der afslørede den "mørkere side" af samfundet, ikke at dække over ethvert element i den proces, showet satte sig for at udforske, hvilket var hensigten at efterforske alle elementer i straffesager; Måske kom programmets udbredte appel fra ideen om, at seerne var direkte involveret i den strafferetlige proces og fik det til at føles, som om de direkte bidrog til et triumferende resultat i en sag, og spillede en rolle i at forme hvert eneste element i resulterende positivitet efter en periode med mørke for alle involverede.
Forudsætningen for America's Most Wanted t alte ikke kun til seere over hele verden; John Walsh havde en dybt personlig forbindelse til showets intention. Walshs unge søn blev dræbt tilbage i 1981, da drengen kun var seks år gammel. Walsh var forståeligt nok ude af sig selv med spørgsmål, da han forsøgte at finde svar på den ekstremt vanskelige situation. Ifølge NBC News havde den unge Adam Walsh mistet livet på grund af halshugning, og processen til fuldt ud at finde retfærdighed blev forsinket, fordi den ansvarlige part havde tilstået at have taget den unge drengs liv og "gentaget" udtalelsen, og manden havde lavet et nummer af falske påstande om at have taget livet af mange andre.
John Walshs personlige forbindelse til at bringe retfærdighed for alle med den hensigt at bringe retfærdighed gennem komplicerede ægte kriminalitet-relaterede enheder. Showet debuterede syv år efter, at Walshs søn blev dræbt, og verden blev øjeblikkeligt betaget af showet, der detaljerede historier af samme art og andre historier om stort set uopklarede straffesager. Den måde, hvorpå seerne blev draget ind i sagerne, involverede stor omhu i at genskabe detaljer på den mest præcise måde som muligt.
Kombinationen af de detaljerede arkiverede optagelser og John Walshs tilbagevendende slogan, "Husk, du kan gøre en forskel" drev seernes interaktion og satte gang i en kollektiv kulturel samtale, til det punkt, hvor nogle få udvalgte af de flygtninge nævnt i de profilerede sager blev endda gjort opmærksomme på deres offentlige opfattelse og fascinationen omkring deres sager. Ifølge CBS News var en af de tidligt profilerede flygtninge blevet "placeret i en lejlighed efter at have skjult sig i fire dage, efter at han havde set sig selv i showet."
Aflysningen af America's Most Wanted i 2012 og den nyere kulturelle fascination af true crime gennem dokumentarfilm og podcasts er fortsat et mysterium, især da showet var tæt på at blive aflyst i midten af 1990'erne, men overlevede på grund af massiv offentlighed ramaskrig. På tidspunktet for showets aflysning bragte America's Most Wanteds indflydelse retfærdighed ved at fange 1.202 flygtninge, ifølge en Vulture-artikel offentliggjort i 2012. Med så megen positivitet genereret af dens indflydelse, hvordan kunne en populær kultur, der blev vendt til bred-kulturel indflydelse, undlade at have en plads i det nuværende kulturelle klima?
America's Most Wanted Remains 'Wanted'
Det var svært at få et svar på dette spørgsmål, og selv John Walsh forstod ikke, hvorfor showet blev aflyst, efter at det kortvarigt blev genoplivet. Walsh erkendte forvirringen og udt alte "Jeg synes, det er en fantastisk brug af tv, og jeg håber, det fortsætter," i et interview med CBS This Morning via CBS News. Han adresserede yderligere den tærskel, som showet har overskredet, ved at forene den virkelige kriminalitet med underholdning og tilføjede "[Showet] er virkelig sidste udvejs domstol."
Idéen til America's Most Wanted at finde et 'nyt' sted i moderne populærkultur kan være tættere på at blive til virkelighed. I januar 2020 rapporterede Deadline, at showet er i forhandlinger om at blive genoplivet og blev shoppet rundt til netværk for et hjem. Skaberne kender den potentielle kraft af showets succes; Fox Alternative-præsident Rob Wade delte: "Kriminalitet er noget, der forbruges enormt - helt sikkert på kabel og streaming - men som ikke er blevet knækket i unscripted på et netværk."
Uanset hvad der sker med fremtiden for America's Most Wanted i forhold til at fortsætte franchisen, har showet tjent som en søjle på tværs af adskillige kulturveje og beviser, at der kan være positivitet i den indviklet komplicerede verden af ægte kriminalitet, ved at tillade retfærdighed at blive tjent gennem en afgørende bro mellem underholdning og virkelighed, kan bevis for en kollektiv følelse af enhed med succes skubbe retfærdighedsprocessen fremad for millioner.
