Da The Purge først ramte det store lærred i 2013, indtjente det 89 millioner dollars og blev øjeblikkeligt et popkulturelt fænomen. Purge-kostumer steg i popularitet til Halloween, og i 2014 skabte Universal Parks & Resorts en "skræmmezone" med et Purge-tema, hvor skuespillere i kostume ville snige sig ind og skræmme parkgæster.
Selvom filmen ikke revolutionerede gysergenren som andre film, gav dens kombination af action og thriller inden for kraftfulde politiske temaer genklang hos seere over hele landet. Fans ville med det samme have en efterfølger.
The Purge-franchisen fortsatte således med at udgive tre andre succesrige film med løfte om en femte til at blive udgivet den 10. juli 2020. Udgivelsesdatoen for The Forever Purge blev dog forsinket til 2021 på grund af pandemien.
Mens fans spændt venter på udgivelsen af denne femte og potentielt sidste film, er det nu et godt tidspunkt at indhente de første fire Purge-film og finde ud af, hvorfor franchisen blev så vellykket. Ethan Hawke, der medvirkede i The Good Lord Bird, som blev udgivet i år, var kun med i den første Purge-film, men hjalp med at bringe filmen frem i søgelyset. Find ud af, hvorfor Hawke meldte sig til projektet, og hvorfor det var meningsfuldt for ham og hans karriere.
Når Hawke læste manuskriptet til 'The Purge', blev han hooked
I et 2013-interview med Celebs afslørede Hawke, hvorfor han blev lokket tilbage til gysergenren af The Purge. Han havde lige afsluttet filmen Sinister, og i første omgang virkede det ikke som om, han ville vove sig tilbage i gyser snart. Da han fik besked om manuskriptet til The Purge, ændrede det sig dog hurtigt.
"Det er originaliteten af konceptet," begyndte Hawke. “James DeMonaco og jeg havde arbejdet sammen på en genindspilning af en John Carpenter-film, Assault on Precinct 13. Og vi elskede at lave den film. Og da jeg lavede Sinister med Jason, t alte vi om James, og hvilken fantastisk, undervurderet filmskaber han er. Jason blev virkelig begejstret for dette manuskript [The Purge] og gav det til mig. Så [det var] kombinationen af de to fyre, Jason og James, der sendte mig dette."
Hawke fortsatte med at forklare, hvorfor manuskriptet gav så stor genklang hos ham. "Det føltes som en gammeldags genrefilm, som jeg voksede op med at se," sagde han og smilede. "Den opnår det første mål med genrefilmen, som bare skal være enormt sjov. Jeg mener, den er bare underholdende som fanden. Og så opfylder den dette andet mål, som er at have noget at tænke på, når det er overstået.”
Hawke diskuterer, hvorfor han blev tiltrukket af den komplekse karakter, han spillede
Hawke er fuldstændig klar over, at han ikke har spillet drastisk forskellige roller i løbet af sin tid i Hollywood. Dette forhindrer ham dog ikke i at finde gode manuskripter og fortsætte med at øve sin kunst.
"Jeg begyndte at optræde, da jeg var tretten," sagde Hawke i celeb-interviewet. "Så jeg har prøvet at spille rundt i alle de forskellige genrer for at lave film. Jeg er ikke så god til en skuespiller, at jeg bare kan formændre mig selv til disse forskellige mennesker. Men jeg kan prøve at finde gode manuskripter, der bringer mig ind i forskellige verdener … Det hjælper mig til at blive en bedre skuespiller. Det hjælper mig med at forblive nysgerrig og begejstret for at lave film."
I et 2014-interview med Collider lancerede Hawke i detaljer om kompleksiteten af den karakter, han spillede, James Sandin.
"Denne karakter var meget svær at spille på mange måder, fordi han ikke åbenlyst er en dårlig fyr," sagde Hawke. »Han synes, han er en god fyr. Det er nemt at spille en skurk, og det er nemt at spille en helt. Denne fyr er i denne mærkelige gråzone af en person, som er skyld i en masse negative ting i sit liv, men ikke er klar over dem, og han vågner langsomt op."
Hawke udforsker politiske temaer i udrensningen
En af de mest succesrige komponenter i The Purge er historiens evne til at kommentere store politiske spørgsmål i Amerika. Filmen fokuserer nemlig på spændingen mellem de fattige og de rige, og hvordan de velhavende profiterer på, at de fattige kæmper mod hinanden i bunden.
Hawke så ud til at være fascineret af dette koncept, da han accepterede en rolle i The Purge. "Det er en slags radikal, latterlig idé," indrømmede han i Celeb-interviewet. "Men det vækker mange tanker om måder, hvorpå det ikke er så langt ude … Det er en popcornfilm på fredag aften. Men på samme tid er det faktisk radik alt sjovt og har noget radik alt at sige.”
The Purge var bestemt ikke den første og vil bestemt ikke være den sidste gyserfilm, der kommenterer politiske spørgsmål. Faktisk har gyserfilm med politiske temaer skabt en del buzz de seneste år. Tag Jordan Peeles Get Out (2017) eller Jamie Lee Curtis' kommende film om klimaændringer. Hollywood har opdaget, at der er et stort publikum for rædsler med politiske kommentarer, og filmskabere udnytter denne mulighed, så længe det varer.
