Da nyheden brød ud om, at Joel Schumacher døde for nylig, oplevede mange filmfans en stor følelse af sorg. Dette var manden, der bragte os St Elmo's Fire, Flatliners og muligvis den største film i Michael Douglas' karriere, Falling Down. Han lavede også den semi-succesfulde Batman Forever, dagglo- alternativet til Tim Burtons mørkere vision om den kappede korsfarer.
Selvfølgelig blev ikke alle hans film godt modtaget. Batman og Robin var en kritisk katastrofe; en film, der blev mere berømt for George Clooneys nippelflagermus-kostume end noget andet. Og hans filmatisering af Andrew Lloyd Webbers The Phantom Of The Opera var en film, der nok burde have været i skyggen.
Men Schumachers fejltrin kan tilgives, ikke kun fordi han lavede de store film, vi hidtil har nævnt, men fordi han med succes pustede nyt liv i den skrantende vampyrgenre med horror-komedieklassikeren, som vi alle kender som The Lost Boys.
The Lost Boys: Vampires Resurrected For The New Generation
Vampyrgenren var på vej tilbage i 80'erne. Væk var de mørke rædsler fra Christopher Lees iteration af Dracula og de truende kuldegysninger fra Salem's Lot. I stedet blev publikum "behandlet" med en række vampyr-spoofs, inklusive den elendige Once Bitten and Fright Night: Part 2 og film som The Hunger og Vampires Kiss, som bare var for mærkelige til deres eget bedste.
Der var lejlighedsvise højdepunkter, den originale Fright Night var et af dem, men de var få og langt imellem. Gudskelov da for 1987. Kathryn Bigelow foranledigede vampyrmyten til virkelighed med den vidunderlige Near Dark, og måske mere succesfuldt bragte Joel Schumacher The Lost Boys til skærmen; en ny race af vampyrfilm, der blandede komedie og gyser til en vellykket effekt.
Dette var en vampyrfilm for den nye generation af filmpublikum. Den skabte på egen hånd teen-vampyr-genren længe før Twilight blev pustet ind i eksistensen, og den gjorde, hvad meget få vampyrfilm havde gjort før: Det gav vampyrer sexappeal. Med et gyngende soundtrack, et cast, der indeholdt de hotteste skuespillere på planeten på det tidspunkt, inklusive Jason Patric og Kiefer Sutherland, og en flamboyant stil, der indkapslede følelsen af 80'erne, var dette en vampyrfilm, der var vidt forskellig fra alt, der havde kom før.
Og det var så meget desto bedre for det.
Det er sjovt at være vampyr
The Lost Boys havde oprindeligt The Goonies-instruktøren, Richard Donner ved roret. Som det fremgår af filmens titel, havde han til hensigt, at det skulle være en skabningsversion af børneklassikeren Peter Pan, med børn i vampyrrollerne. Med henvisning til de små drenge i J. M. Barries fortælling, som aldrig blev voksne, skulle filmen være en film for hele familien. Men da Donner trådte tilbage til producerrollen, kom Schuhmacher om bord med en helt anden vision. Han ville lave en R-vurderet gyser, noget, der appellerede til et teenagepublikum, men som havde de forskrækkelser, der skulle til for at give dem mere end blot en møgunge-flick med tilføjede tænder.
I Schumachers film var vampyrer unge og sexede. De spillede i heavy metal-bands og var populære blandt ungdommen. På mange måder lignede de en hvilken som helst teenagebande i 80'erne, kun disse teenagere var afhængige af blod, og ikke de stoffer, der var bekendt med perioden.
"Sov hele dagen. Fest hele natten. Bliv aldrig gammel. Dø aldrig. Det er sjovt at være vampyr." Det var tagline bag filmen, og den appellerede direkte til de festglade teenagere i filmpublikummet, især dem, hvis forældre blev forværret over deres manglende sengetidsregler. Disse punkrock-vampyrer hang på hovedet fra jernbanebroer, tæskede til metalmusik på strandpromenaden og kørte på motorcykler med moderigtige hjulkapsler.
Lige som ud af en tegneserie
Mens The Lost Boys appellerede til den festglade del af teenagepublikummet, appellerede den også til dem, der ofte blev opfattet som nørder. Sam, spillet af teenageidolet Corey Haim, var den direkte kontrast til de blodsugende 'teenagere' på strandpromenaden. Her var et barn, som alle tegneserienørder kunne relatere til, ikke mindst fordi Sam elskede tegneserier.
Sam møder først Frøbrødrene i tegneseriebutikken, hvoraf den ene blev spillet af 'den anden Corey', Corey Feldman, som senere fortsatte med at spille hovedrollen i en række andre film med Haim. Disse junior vampyrjægere advarer Sam om det stigende antal blodsugere i Santa Clarita-området og hverver ham til deres hold, da Sam opdager, at hans bror Michael er blevet forvandlet til en vampyr. "Du er et væsen af natten, Michael. Ligesom ud af en tegneserie," erklærer Sam, da han bemærker, at hans bror er afhængig af solbriller til mere end blot et moderigtigt tilbehør.
Filmen flytter sig fra teenagefilm til fuldblods gyserbillede, og filmen holder ikke tilbage på forskrækkelserne, selvom den stadig er forfriskende anderledes end andre film. Borte er orkesterlydene fra tidligere gyserfilm, da det nu klassiske rocksoundtrack puster nye beats ind i de gamle vampyrfilms musikalske troper. Heltene kæmper mod deres fjender med vandpistoler fyldt med helligt vand. Og de bruger popkulturslang, mens de kæmper, hvilket er langt fra de seriøse dialogvalg, der bruges i mere traditionelle vampyrfilm.
Fangs For The Memories Joel Schumacher
I 1987 genoplivede Joel Schumacher vampyren for en ny generation. Filmen var skræmmende, vovet og en hel masse sjov. Det blev en kultklassiker og er stadig meget elsket i dag. Det varslede også ankomsten af sådanne tv-serier som Buffy the Vampire Slayer og The Vampire Diaries, som deler ingredienser med denne fan-favoritfilm.
"Du bliver aldrig gammel, Michael, og du vil aldrig dø," siger Kiefers vamp til Sams bror på et tidspunkt i filmen, og disse ord er ikke mere relevante end i dag. The Lost Boys er en film, der aldrig bliver gammel og en, der aldrig vil dø, og derfor vil vores minde om instruktøren heller ikke gøre det, selvom han desværre ikke længere er blandt os.
