Advarsel: spoilere for The Great ahead
Hulus selverklærede ahistoriske nye miniserie The Great er en meget løs tilpasning af Katarina af Ruslands liv. Kejserinden er portrætteret af Elle Fanning, der fuldt ud viser hendes underudnyttede talent for komedie.
Showet er en tilpasning af et teaterstykke af Tony McNamara, kendt for at være manuskriptforfatter til den Oscar-nominerede The Favorite af Yorgos Lanthimos, et andet periodedrama, der udvisker grænserne mellem fakta og fiktion.
Som The Greats slogan siger, er miniserien på ti afsnit "en lejlighedsvis sand historie". Showet samler faktisk sande og fiktionaliserede, overdrevne hændelser om den længst regerende kvindelige suveræn, der nogensinde har siddet på den russiske trone. Men det er mest af alt et meget underholdende show, der blander overdådigheden fra Sofia Coppolas Marie Antoinettes og Lanthimos' mørke humor.
Peter And Catherine In The Great vs. In Real Life
I showet gifter Catherine sig med kejser Peter (en dejlig over-the-top Nicholas Hoult), da hun er 16. I virkeligheden mødtes parret første gang, da de var børn og giftede sig derefter som teenagere i 1745 med Catherine væltede ham næsten to årtier senere. Den Store skildrer Katarina som en preussisk pige (født i det, der er nutidens Polen) ved et hovedsageligt russisk hof, ofte bagatelliseret for ikke at være i stand til at forstå russisk af Peter. Den rigtige Peter III blev dog også født i Preussen, i Tysklands Kiel for at være præcis.
Showet starter med, at Peter allerede er kejser af Rusland, en amoralsk, fordærvet, voldelig skikkelse, der kun er interesseret i luksus og fester og underholder adskillige affærer ved siden af, en skurrende kontrast til omsorgsfuld, progressiv, oplyst Catherine. Mens den rigtige Catherine beskrev Peter som en hæslig mand på et personligt plan, er det værd at bemærke, at han introducerede religionsfrihed i Rusland.
Catherine var en populær hersker, og hendes 34-årige regeringstid er kendt som den katerinske æra, en oplysningstid, der betragtes som Ruslands guldalder. Ligesom i miniserien var hun en intellektuel og en Voltaire-beundrer og pressede på uddannelsesreformer. Som det fortælles i showet, meldte hun sig endda frivilligt til et koppevariationseksperiment. I det virkelige liv skete det, da hun allerede var kejserinde, og hun blev podet sammen med sin søn Paul og andre medlemmer af hoffet.
Mens hun kæmper for at blive gravid gennem hele serien og først afslørede, at hun er gravid med en dreng mod slutningen, fødte Catherine i det virkelige liv Paul i 1754, så han var otte, da hans mor kom til magten. Catherine antydede også, at Paul ikke var Peters søn og hævdede, at deres ægteskab aldrig blev fuldbyrdet, idet Paul muligvis var hendes første elsker Sergei S altykovs.
Elizabeth var kejserinde før Peter
Da Catherine og Peter giftede sig i det virkelige liv, var det Peters tante Elizabeth, der sad på tronen. Elizabeth blev kejserinde efter at have afsat Ivan VI, som var blevet udråbt til kejser, da han kun var to måneder gammel. Og det er her, showet afviger massivt fra virkeligheden.
Elizabeth, spillet i showet af Belinda Bromilow, var Peter Den Stores datter og ikke hans svigerinde, som det er i serien. Derfor var The Great Peters bedstefar og ikke far.
Desuden viser Hoults karakter en bekymrende besættelse for sin afdøde mor, der behandlede ham koldt som barn. I virkeligheden lærte suverænen hende aldrig at kende, da hun døde, da han var spæd.
Showets Ivan bliver på den anden side myrdet af Elizabeth for at gøre plads til Catherines kup, mens han i virkeligheden blev fængslet efter at være blevet afsat og myrdet af sine vagter som 23-årig under Catherines regeringstid. I showet siges Ivan at være Peter den Stores uægte søn, men han var faktisk søn af Anna Leopoldovna, niece til kejserinde Anna af Rusland, som døde uden arving, og det eneste barnebarn af Ivan V.
Catherines elskere og rygter
Peter III steg til tronen efter Elizabeths død i 1762, derfor da han og Catherine var godt i 30'erne. Den Stores Catherine forbereder et kup med grev Orlo (Sacha Dhawan) og hendes ventende Marial (Phoebe Fox), hvor Orlo er inspireret af Grigory Orlov.
I virkeligheden var Orlov ikke kun Catherines rådgiver, men også hendes elsker. På den anden side vil fans af Sebastian de Souzas Leo Vorosnky og hans romantik med Catherine på The Great blive skuffede over at høre, at han ikke er en virkelig karakter.
Hvad angår Peter III, er han i showet forgiftet med en lille mængde arsen af sin ven Grigor Dymov (Gwilym Lee), jaloux på sin kone Georgina (Charity Wakefield), som har en voldelig affære med ham. Georgina er en fiktiv karakter, da Peters rigtige elskerinde var en kvinde ved navn Elizaveta Vorontsova.
I showet kommer Peter sig, men finder ud af Catherines planer om at afsætte ham, hvilket tvinger Catherine til at handle hurtigt. Med hjælp fra militæret fængsler hun Peter og tvinger ham til at abdicere. I det virkelige liv døde Peter kort efter at være blevet arresteret i 1762. Hans død er stadig mistænkelig, og den officielle årsag er angivet som et alvorligt anfald af hæmorrhoidal kolik og et apopleksi slagtilfælde. Rygterne siger, at han blev dræbt af Alexei Orlov, Catherines elsker Grigorys bror.
Med hensyn til rygtet om hesten, var det inspireret af et rygte, der cirkulerede, efter at den rigtige Catherine døde af et slagtilfælde i 1796. Da hun døde, antydede nogle af hendes modstandere, at hun var død, da hun forsøgte at have samleje med dyret.
The Great kan streames på Hulu i USA og Prime Video i Canada.
