HBO udgav for nylig en ny dokumentserie kaldet We're Here, med tidligere Drag Race-deltagere i hovedrollen. Serien følger RuPauls Drag Race-favoritter Shangela Laquifa Wadley, Bob the Drag Queen og Eureka O'Hara, når de rejser til små byer i hele Amerika og bringer accept, glæde og drag til en række enkeltpersoner.
Bob the Drag Queen er bedst kendt for at vinde den ottende sæson af Drag Race. Shangela kom på sjettepladsen i den tredje sæson, og Eureka O'Hara var nummer to i den tiende sæson. O'Hara optrådte også i den niende sæson. De tre går sammen for at give både progressive og konservative borgere i usandsynlige byer fantastiske drag makeovers.
Det er umuligt at ignorere de åbenlyse ligheder med Queer Eye, som blev fornyet i 2018. Men selvom We're Here har en let tone, forsvinder den ikke de realiteter, der eksisterer for queer-individer i landlige byer. Inden for de første tre minutter af serien kan man høre en fremmed uden for kameraet klage over tilstedeværelsen af de tre dronninger klædt til nine i drag. Den enkelte kan høres sige til kassereren, "Jeg vil aldrig købe noget herinde igen … alle disse freakin' freaks", efter at de tre forlader butikken. I en anden episode går en butiksejer endda så langt som at ringe til politiet på gruppen.
We're Here tager sit budskab endnu længere end dets tv-modstykke Queer Eye. I enhver by, uanset hvor lille, findes accept og åbenhed, men de bliver til tider mødt med meget reel, meget grusom modgang.
They're Here And They're Queer
Interaktionen i starten af serien opsummerer temaet for showet meget godt. Dikotomien mellem hård dømmekraft mod dronningernes radikale selvaccept tjener som et vidnesbyrd om den vedholdenhed, det kræver at være et queer individ i et traditionelt samfund. Shangela, Eureka og Bob the Drag Queen er unapologetisk sig selv gennem dømmekraft, diskrimination og direkte foragt, og under hele deres rejse på tværs af landet opfordrer de andre til også at være sig selv.
We're Here har i øjeblikket en imponerende 100 % kritisk respons på Rotten Tomatoes. Som NPR udtrykte det, "gør showet en effektiv stand-in" til at se live drag-optrædener. I modsætning til live drag-shows får seeren dog indsigt i det arbejde, der skal til for at opføre en fejlfri forestilling, som trioen af dronninger er kendt for at give publikum. Hver episode byder på tre lokale fra den by, gruppen besøger, for at få en drag-stil makeover, komplet med en optræden i slutningen af ugen. Men som seeren er hurtig til at lære, handler drag ikke kun om makeup og kostumer, det handler om attitude og selvtillid. Som nævnt i serien siger Bob the Drag Queen endda, at drag reddede hans liv.
Kraften ved træk er kun et element i dette lagdelte show. Selvom det uden tvivl er sjovt at se, dykker det ned i de problemer, queer-individer ofte står over for i småby-Amerika. For mange individer i traditionelle samfund er forskelligt synonymt med dårligt. Alene tilstedeværelsen af de tre dronninger i de fremhævede små byer gør dog meget i vejen for at ændre opfattelsen af drag- og queer-folk generelt. Det er rigtigt, at ikke alle er glade for gruppens ankomst, men gennem serien på seks afsnit formår de at ændre nogle menneskers mening til det bedre.
Creating Confidence
Udover at ændre opfattelsen af queer-mennesker, har trioen også til formål at gøre det lettere for queer-personer at finde selvtillid og selvaccept. Små byer har ikke altid store queer-befolkninger, hvilket kan føre til en følelse af usikkerhed og selvtvivl. Mange er tiltrukket af større byer, ikke fordi de ønsker at forlade hjemmet, men fordi de ikke føler, at de nogensinde vil være i stand til fuldt ud at være sig selv. Det er svært at gå imod status quo, især i religiøse, traditionelle samfund. Med hjælp fra den altid selvsikre gruppe af dronninger kan seerne dog overvære styrkelsen af mange individer og måske endda selv gå inspireret derfra.
We're Here formår at forblive realistisk i sin fremstilling af livet for mange queer-amerikanere. Den tager det gode med det dårlige og opfordrer seerne til at være sig selv uanset omstændighederne. Queer eller ej, seerne vil gå væk med en klarere idé om træk, accept og selvtillid.
Der er ingen tvivl om, at på trods af de fremskridt, samfundet gør, er der stadig en grad af misforståelse, der følger med ideen om træk. Et tv-program løser ikke verdens problemer, men det tjener som en samtalestarter om, hvad det vil sige at være selvsikker og accepterende med andre og dig selv.
Se nye afsnit af We're Here torsdage kl. 21 på HBO.
