Da den chilenske producer/instruktør Pablo Larrain annoncerede, at nogle gange kontroversielle Kirsten Stewart var blevet castet til at spille den elskede prinsesse Diana i hans film Spencer, var mange mennesker tydeligt undervældet. Meddelelsen kom i juni sidste år og fik mange mennesker til at klø sig i hovedet.
Hvorfor cast en amerikansk skuespillerinde, en skuespillerinde, der tidligere har haft sin del af skandale og kontroverser, som den ikoniske "People's Princess". Hvorfor ikke udkast til en engelsk skuespillerinde, der allerede har accenten nedad og er mere fortrolig med historien? Det så bare ikke ud til at give mening.
Som barn voksede op i Los Angeles, var prinsesse Dianas liv og død i 1997 en fjern historie for den nu 30-årige Stewart. Hun indrømmer selv, at hun næsten ikke husker noget om hendes eller hendes død.
Larrain ved generelt, hvad han laver. Hans biopic Jackie, som i Jackie Kennedy, med skuespillerinden Natalie Portman, blev generelt godt modtaget. Og fyren har vundet en Oscar for bedste udenlandske film (A Fantastic Woman). Han fornemmede noget i Kristen Stewart, der overbeviste ham om, at hun ville være perfekt i rollen.
Men at blive klar til at spille Diana har ikke været let for Kristen Stewart.
Lad os tage et kig på, hvor langt Stewart har gået for at klare sin skildring af prinsesse Diana.
Læs alt og glem det så
Først en lille baggrund. Diana Spencer, datter af John Spencer, Viscount Althorp, giftede sig med prins Charles i 1981. Det var et eventyr, der gik i opfyldelse. Det eneste var, at det viste sig at være lidt af et mareridt. Den måske forkælede og forkælede Charles var kold og afsides. Måske har de kongelige simpelthen dumpet Diana i roy alty. Eller måske var Diana for trængende. Men uanset hvad der skete, var ægteskabet en katastrofe. I slutningen af 1980'erne var det indlysende for alle.
Filmen foregår over tre dage i december 1991, hvor Diana slutter sig til de kongelige på Sandringham Castle (hvor de norm alt fejrer jul). Hun overvejer sin fremtid og afvejer fordele og ulemper ved at forlade kongefamilien og skilles fra prins Charles.
Stewart kalder historien "meget glat" og "virkelig følelsesmæssigt pakket" og har kaldt sin skildring for "et virkelig meditativt projekt."
Hun fortsatte med at sige, at historien er "poetisk, virkelig internaliseret". Og tilføjede, at de tre dage nok var den sværeste tid nogensinde for Diana. At forlade den kongelige familie, har Stewart sagt, var kompliceret og farligt. Diana overvejede det utænkelige. Og hun vidste det.
Fordi historien er så internaliseret, har Kristen sagt: "Jeg læser bare alt, hvad jeg kan, og glemmer det så, fordi det er en slags virkelig internaliseret historie." Publicitetssky Kristen har sagt, at hun ikke har været så begejstret for en rolle i lang tid, hvis nogensinde.
For at blive klar til rollen har Kristen læst et par biografier om Diana og set nogle optagelser af prinsessen. Men meget af hendes fokus er på at balancere Dianas indre styrker og svagheder.
Faktisk har producer/instruktør Pablo Larrain sagt, at det at finde denne balance var en af grundene til, at han valgte Kristen Stewart til rollen.
Ifølge Deadline, da han offentliggjorde Kristens casting tilbage i juni, sagde Larrain: "Kristen kan være mange ting, og hun kan være meget mystisk og meget skrøbelig og i sidste ende også meget stærk, hvilket er hvad vi brug for."
Og nu hvor de skyder? Han kalder Stewarts syn på Diana "smuk, fantastisk og spændende".
Men hvorfor kalde filmen Spencer? Ifølge People fik filmen titlen Spencer, fordi den handlede om, at Diana vendte tilbage til sig selv, til sine Spencer-rødder. Som Kristen har sagt: "Det er en rystende indsats for hende at vende tilbage til sig selv, da Diana stræber efter at holde fast i, hvad navnet Spencer betyder for hende."
Det alt sammen vigtige accent og udseende
Kristen har blankt indrømmet, at det at få Dianas accent rigtigt er "træmmende … fordi folk kender den stemme, og den er så, så tydelig og speciel." I god tid før optagelserne begyndte hun at arbejde med en dialektcoach. Hun har arbejdet timer om dagen for at få det rigtigt.
Og hvad med håret? Kristen har sagt, at alle var enige om, at de ikke engang ville forsøge at style hendes eget hår, så det ligner Dianas klassiske skulpturelle hår fra 1980'erne. Så hun har fået monteret en række parykker, specielt stylet og designet.
Og da de første stillbilleder af Stewart i rollen blev udgivet, ændrede mange, der tvivlede på, at det var den rigtige beslutning at caste hende, ret hurtigt. Selvfølgelig ligner hun Diana bemærkelsesværdigt. Men der er noget ved hendes udtryk og opførsel, der fanger den kamp, Diana var igennem.
Mange af de kostumer, hun bærer i filmen, er modelleret efter Dianas tøj. Så der har været uendelige garderobebeslag. Og hendes look er autentisk, ned til at gentage den slags make-up Diana bar.
Kristen Stewart har arbejdet hårdt for at blive klar til at portrættere "Folkets prinsesse". Og ord, der kommer fra filmsættet, synes at indikere, at hun er ved at nå det.
