Takket være de 32 sæsoner af The Simpsons (indtil videre) er der næsten ingen mangel på fænomenale gags. Der kører gags, såsom Nancy Cartwrights Bart Simpsons falske telefonopkald til Moe i baren. Men de enkeltstående gags er næsten norm alt de bedste, såsom Planet of the Apes-parodien og selvfølgelig "Steamed Hams".
The "Steamed Hams'-bit blev sendt under det, der anses for "The Simpsons' storhedstid. Den syvende sæsonafsnit, "22 Short Films About Springfield", som blev sendt i april 1996, indeholdt en masse forskellige historier i stedet for blot med fokus på Simpson-familien som sædvanligt."Steamed Hams"-scenen, også kendt som "Chalmers vs. Skinner" blev så populær, at den startede forskellige internetgrupper, memes og GIF'er… den fandt endda vej ind i ordbogen.
Takket være en utrolig detaljeret beretning om scenen fra MelMagazine ved vi nu, hvad der præcist gik ind i skabelsen af dette ikoniske øjeblik…
Overredigering af 'The Simpsons' fødte det kortere segment
Bill Oakley fort alte MelMagazine, at han og hans medforfatter, Josh Weinstein, var ivrige efter at udforske kortere historier, omt alt som segmenter, i en bredere episode… Men dette ønske kom kun af ikke at have nok af hovedhistorien til at fortæl…
"En af de allerførste uger, Josh Weinstein og jeg var i The Simpsons, lavede de denne episode kaldet 'The Front', som handlede om, at bedstefar fik æren for at have skrevet disse Itchy & Scratchy tegnefilm. Dengang, [showrunners] Mike Reiss og Al Jean trimmede showene tæt, og de kom ofte for korte. Som, det var derfor, at Sideshow Bob rake gag blev gentaget, fordi en episode løb kort," forklarede Bill Oakley.
"I hvert fald var 'The Front' så kort, at de faktisk skrev et lille afsnit kaldet 'The Adventures of Ned Flanders'. Det var virkelig ban alt og kort, og vi syntes, det var så sjovt. Så Josh og jeg har altid ønsket at lave flere af dem, men hver eneste af vores afsnit var så oppustede, at vi aldrig havde chancen."
Mens Bill og Josh var halvvejs med at skrive den syvende sæson, indså, at de aldrig ville være i stand til at lave endnu et segment i et større afsnit… Så de besluttede at afsætte et helt afsnit til en masse forskellige segmenter… Og dermed blev "22 korte film om Springfield" født.
Hvorfor "Chalmers VS. Skinner"?
Hele Chalmers og Principal Skinner-skitten kom fra Bill og Josh, der gav deres forfattere chancen for at pitche historier om deres foretrukne sekundære Simpsons-karakterer.
"For at gøre det retfærdigt, var det dybest set ligesom et fodboldudkast, og alle skulle vælge et nummer og gå i rækkefølge og ringe til deres yndlingskarakterer for at skrive et lille segment for," forklarede Bill Oakley. "Mit allerførste valg var forstander Chalmers og rektor Skinner. Det var måske bare Chalmers, men jeg tror, at Skinner fulgte med i pakken."
Bill Oakley kunne altid lide Chalmers, fordi han virkede som den eneste fornuftige karakter i hele byen.
"Jeg elsker den dynamik, hvor Skinner fortæller en skør løgn, Chalmers kalder ham på den, Skinner så finder på endnu en løgn, og Chalmers stiller måske et spørgsmål mere, men så giver op. Det har altid været så sjovt for mig, at Chalmers på en måde ved, at Skinner lyver, men han er ligeglad nok til at forfølge det. Enten det, eller også har han lært, hvor grænserne findes i Springfield-universet. Han ved, at man ikke sonderer for dybt, ellers bliver man skruet sammen."
Bill endte med at "ringe" til Chalmers. Han og de andre skribenter havde omkring en uge til at skrive deres afsnit.
"Jeg skrev min alt på én gang som en lørdag eftermiddag eller sådan noget. Ideen var at bruge denne corny situation - at chefen kommer over til middag, og nogen brændte stegen, en sitcom hæfte, der går hele tiden helt tilbage i radioens dage. Så det var præmissen: Chalmers kommer over, og Skinner har brændt maden."
Selvfølgelig er den bedste del af segmentet alle de absolut latterlige løgne, som Skinner fortæller for at forklare, hvad der foregår… Mest berømt af alt var "Steamed Hams".
Fødslen af "Steamed Hams" og dens varige arv
"Med hensyn til det hele med 'dampede skinker' og 'dampede muslinger,' havde jeg bare brug for en falsk løgn, der rimede," sagde Bill Oakley om sin absurd berømte bid."Jeg vidste faktisk ikke på det tidspunkt, at dampede muslinger var en rigtig ret, og så virkede dampede skinker bare som en absurd, halvfed løgn."
Efter at han havde skrevet sit segment, modtog Bill en assist fra forfatteren Ken Keeler, der skrev sangen til "Steamed Hams".
"Efter det blev udsendt, hørte vi aldrig rigtig noget om det i flere år bagefter," sagde Bill om sit segment. "Dampede skinker blev ikke engang noget før i 2016, hvor en australsk købmand blev ved med at få opkald fra folk, der bad om dampede skinker."
Selv om ingen helt ved, hvordan "Steamed Hams"-dille voksede i Australien, hævder nogle, at det har at gøre med en kvinde ved navn Robin i New Zealand, der startede en Facebook-gruppe. Hun syntes, at navnet var sjovt for en gruppe, og det samlede hurtigt omkring 7.000 følgere. Det blev dog nedlagt i 2011. Men det forhindrede det ikke i at sprede sig rundt i verden og endda kigge på berømtheder som Jeff Goldblums interesser.
Men i 2016 blev der startet en Reddit-tråd. Den blev kaldt "Memed Hams" og blev skabt af Simpsons-fan Sarah Croft. Tråden blev så populær, at den inspirerede Urban Dictionary til formelt at sætte den ind som et rigtigt navn.
Det er utroligt den arv, som denne ting har bygget på grund af internettet og hårde Simpsons-fans, der er ivrige efter et grin.
