Jo mere du ser ind i Heath Ledgers inspirerende præstation som Jokeren i Christopher Nolans anmelderroste Batman-film, The Dark Knight, jo mere bliver man begejstret. Når alt kommer til alt, er Heaths præstation ikke kun en af de bedste i DC-verdenen, men den er også deroppe som en af de bedste filmpræstationer nogensinde. Over et årti senere er den stadig fuldstændig mindeværdig. Oven i dette har rollebesætningen i The Dark Knight alle sagt vidunderlige ting om arbejdet med Heath. Og det samme gælder for besætningen, folkene bag mange af de tekniske elementer i The Joker, inklusive den grufulde 'blyanttrick'-scene.
Den smarte scene, som sker tidligt i filmen, viser perfekt The Joker's foruroligende sans for humor såvel som hans trussel.
Mens scenen fremstod teknisk udfordrende, især da en hel blyant ser ud til at gå op i en gangsters hoved, blev det faktisk gjort uden computergenererede billeder.
Her er hemmeligheden bag skabelsen af en af de bedste scener i The Dark Knight.
Christopher Nolan satte tonen for besætningen for at undgå CGI
Instruktør Christopher Nolan havde altid en unik vision for Batman i The Dark Knight Trilogy. En del af den vision var at gøre tingene så virkelige som muligt. Dette gælder "blyantscenen"
For dem, der kæmper for at huske, hvad der skete i scenen, starter det hele, da The Joker styrter et hemmeligt pøbelmøde. Mens gangstere forbereder sig på at myrde Jokeren, forsøger han at imponere dem (og skræmme dem) med et "magisk trick". Han prikker derefter en blyant ind i et bord og hævder, at han vil få det til at "forsvinde". Da en af gangsteren kommer tæt på, slår Jokeren gangsterens hoved ind i blyanten, så både skriveredskabet og hans fjende "forsvinder".
Det er ubehageligt sjovt og lige så grusomt.
I et detaljeret interview med Vulture forklarede holdet, der bragte dette øjeblik til live, de tekniske elementer bag det fantastiske øjeblik.
Ifølge stuntkoordinator Richard Ryan havde Christopher og Jonathan Nolan skrevet den scene stort set 'som den er' i manuskriptet.
"Alle tænkte: "Åh, hvordan skal vi gøre det?" Der er altid masser af møder og folk, der ønsker at lave proteser," sagde produktionsdesigner Nathan Crowley i Vulture-interviewet.
Visual effects supervisor Nick Davis hævdede, at han antog, at Christopher Nolan ville have det til at være CG, men han tog fejl.
"Det er ikke specielt svært at bygge en CG-blyant og spore den ind og lidt få den til at forsvinde. Men vi optog det i IMAX, så du ser det på et kæmpestort, stort, stort lærred. Hvor det var muligt, forsøgte vi ikke at tage unødvendige visuelle effektoptagelser, fordi man digit alt aldrig rigtig kan genskabe et IMAX-billede," forklarede han.
Så, hvordan gjorde de det?
I sidste ende skød de scenen to gange. En gang med en blyant fast i et bord og en gang med stuntmanden, der fik hovedet smadret mod et bord uden blyant på. Redigering var magien, der bragte denne scene til live.
"Der var ingen trickblyant. Der var ingen blyant, da hans hoved ramte bordet, så der er ikke noget sted, det forsvinder ind i. Der var intet der, da hans hoved ramte bordet," udt alte filmfotograf Wally Pfister.
Selvom det ikke så ud til at være helt tilfældet. Når alt kommer til alt, hævder Charles Jarman, kunstneren, der spillede gangsteren, at han kunne være død ved at lave stuntet…
"Jeg kan huske, at Christopher Nolan sagde til mig: "Se, vi tager et par billeder, hvor du skal være i stand til at tage den blyant væk." Vi lavede et par halvfartsøvelser bare for at få håndbevægelsen fra min højre hånd til at feje henover, idet jeg tog blyanten, mens min krop var på vej ned, og mit hoved ramte den tomme overflade. Den var lidt behåret, fordi blyanten sidder fast. i tabellen. Hvis jeg af en eller anden grund ikke fik hånden i tide, ville vi ikke have denne samtale," forklarede Charles Jarman.
Charles Jarman fortsatte derefter med at sige, at de lavede 22 optagelser af scenen i løbet af to hele dage.
"Vi havde to forskellige borde. Det bord, som de fleste af optagelserne blev udført på, var galvaniseret gummi, så selve bordet var ret solidt og havde denne halve centimeter gummi over toppen. Det var formodes at gøre det lettere for virkningen. Vi prøvede det først med et rigtigt bord, og jeg må fortælle dig, jeg synes, det rigtige bord var meget nemmere. Den var tyndere. Det gav mere. Det svir lidt, men når man slår i træ, fordi det er et bord, bøjer det hele, så der er det der giver. Hvorimod det galvaniserede gummibord på grund af dets tæthed var mindre give. Det føltes lidt som at lægge et håndklæde over en murstensvæg og løbe ind i den."
Hvordan indgik Heath Ledger?
Ifølge Charles Jarman var Heath Ledger aldrig i rummet, da de satte scenen op. Det var en del af hans metode. Han ville have, at tingene skulle føles ægte… samt ikke give for meget væk fra hans Joker-look.
"Du så ham virkelig ikke imellem [takes], bortset fra slutningen, da han lavede denne form for ceremoniel håndtryk og gik rundt til alle i rummet. Han var den fuldendte professionelle, forblev i karakter Han brød kun karakteren én gang, det var da han første gang slog mit hoved og slog mig ud."
Charles Jarman sagde, at han blev slået ud i alt tre gange, mens han filmede scenen. Men første gang brød Heath karakteren for at se, om alt var i orden.
"Den første [knockout] var i et par sekunder, og jeg husker den døs og kom til. Fordi det var første gang, ville jeg ikke ødelægge skuddet. Heath spurgte mig faktisk, hvornår Jeg kom til og sagde: "Er du okay? Er du okay?" Jeg tænkte: "Ja, ja, jeg har det godt." Så gled han tilbage i The Joker igen."
Dette niveau af professionalisme over alt er det, der hjalp med at bringe scenen til live og i sidste ende gjorde den til en af de mest mindeværdige i filmen.
