Saturday Night Live har været et springbræt til international succes for mange af sine rollebesætningsmedlemmer, men Chevy Chase – en del af den originale rollebesætning ved showets premiere den 11. oktober 1975 – var den allerførste. Resten af det originale og nu ikoniske rollebesætning inkluderede John Belushi, Gilda Radner, Dan Aykroyd, Jane Curtin, Garrett Morris og Laraine Newman, som alle gik videre til karrierer ud over showet.
Hans ophold i showet førte til National Lampoon's Vacation og andre bemærkelsesværdige succeser på det store lærred gennem 1990'erne. For nylig har Chase optrådt på Community, men det er nok sikkert at sige, at han stadig er bedst kendt for sin tid på SNL.
10 Han gik fra et jazzband med Steely Dan-stiftere til at skrive komedie
Før han begyndte at arbejde på Saturday Night Live, var Cornelius Crane "Chevy" Chase i, hvad han kaldte et "dårligt jazzband" med W alter Becker og Donald Fagen, som ville fortsætte med at danne Steely Dan. Hans mål skiftede fra musik til komedie, og han fortsatte med at grundlægge Channel One, en underjordisk komediegruppe i 1967, og skrev til det berømte Smothers Brothers tv-show. Han var også forfatter og rollebesætning på The National Lampoon Radio Hour.
9 Han tøvede med at slutte sig til SNL først
Med en karriere inden for komedie, der endelig begyndte at tage fart, var Chase glad for at blive, hvor han var – i starten. I Chases biografi fra 2007 husker han, at han gik til en filmpremiere og så sin ven Rob Reiner med den canadiske producer Lorne Michaels, som allerede var i gang med at skabe SNL. Efter introduktionen mødtes han med Michaels på Los Angeles' Chateau Marmont, og blev tilbudt et job med at skrive til sketch-komedieshowet. Først sagde han nej til det, der var en helt ny idé på det tidspunkt, men genovervejede ikke længe efter.
8 Han tjente $800/uge for at starte som forfatter
Chase var 32, da han flyttede fra Los Angeles til New York City for at være en del af SNL's startende forfattere. Hans løn var $800 om ugen, hvilket var en betragtelig sum tilbage i oktober 1975, da showet første gang blev sendt (værd omkring $3.600+ i dag med inflation). Men med hans varemærke deadpan-levering sluttede han sig også hurtigt til rollebesætningen på scenen. Showet hed oprindeligt NBC's Saturday Night, og rollebesætningen var kendt som The Not Ready For Primetime Players.
7 Han var talentfuld til indtryk og fysisk komedie – nogle gange begge på én gang
En af Chevy Chases gaver som komiker var hans underspillede levering og de indtryk, der blev fanfavoritter. Han forfalskede berømtheder som Leonard Nimoy og Greg Allman, den uhyggelige seriemorder Jeffrey Dahmer og præsident Ronald Reagan.
Hans mest berømte – og indflydelsesrige, som det viste sig – indtryk var af Gerald Ford. I stedet for at portrættere sin karakter valgte han fysisk komedie, konstant faldende og snublende, noget der kom til at blive forbundet med den tidligere præsident Gerald Ford i det virkelige liv - selvom han tilsyneladende ikke var kendt for klodsethed.
6 Han skabte "Weekend Update"-segmentet
Chase gik fra skrivebordet for at blive den første store stjerne i showet, men han beholdt sine skriveopgaver, selv efter at han sluttede sig til resten af rollebesætningen på kameraet. Som forfatter skabte han den nu berømte (og stadig kørende) ugentlige falske nyhedsudsendelse kaldet Weekend Update, sammen med medforfatteren Herb Sargent. Sådan overtog han det første ankerbord på den ugentlige sketch, som hurtigt blev en meget omt alt fanfavorit i showet. Chase ville spille ankerrollen i 31 afsnit i de første to sæsoner.
5 Han var den første, der forlod showet
Med hans voksende popularitet blev Chase vist mere og mere i showet, men han havde faktisk valgt ikke at underskrive en kunstners kontrakt. Hans eneste forpligtelse var en etårig forfatterkontrakt. I forventning om en fremtid i filmene (som ikke blev lanceret, som det skulle vise sig, i yderligere to år), og med en Emmy-pris for sit arbejde på showet i 1976, genforhandlede han sin kontrakt med NBC. Det resulterede i at forlade SNL helt - et faktum, der kom som en overraskelse for Lorne Michaels.
4 En oksekød – og fysisk skænderi – med Bill Murray førte til, at han blev forbudt
I sæson 3, efter at han havde forladt showet, blev han bedt om at være vært. Resten af rollebesætningen havde angiveligt en dårlig vilje på grund af den måde, han var rejst på, og følte, at han havde en overlegen attitude. Det omfattede Bill Murray, som var blevet ansat til at erstatte Chevy i showet.
Spændingerne brød ud i fornærmelser og resulterede faktisk i en nævekamp backstage mellem Murray og Chase. Han blev udelukket fra showet efter endnu en gæsteoptræden, hvor han slog et medvirkende i hovedet backstage.
3 Han var det første medvirkende medlem udelukket fra SNL… men han kom ofte tilbage
På trods af hans påståede forbud mod at være vært for showet og fortsatte rygter om spændinger med rollebesætningen og personalet, blev producer Lorne Michaels tilsyneladende blød nok til at have Chase med i showet flere gange gennem årene på gæstepladser (inklusive omkring et halvt dusin vært for koncerter). Han optrådte i 25-års jubilæumsspecialen i 1999 og optrådte i flere cameos. Han lavede weekendopdateringen i 2007 (vært af Seth Rogen) og optrådte i Saturday Night Live 40th Anniversary Special i 2015.
2 Chase And Murray Bonded, mens de optog 'Caddyshack'
Chevy Chase og Billy Murray ville begge finde sig i en film, der ville blive et kæmpe hit – Caddyshack. Rodney Dangerfields golfkomedie fra 1980 skulle oprindeligt ikke indeholde nogen scener af de to komikere sammen, men det ændrede sig i løbet af produktionen. Murray var efter sigende ikke glad for at skulle arbejde direkte med Chase, men til sidst nærmede de sig deres scene som professionelle og fik mest muligt ud af komedien. Det begravede tilsyneladende den legendariske økse mellem dem, og de to forbliver venner årtier senere.
1 Han kan ikke tåle den moderne version af showet
Chase har tilsyneladende lidt godt at sige om showet nu. Han er citeret i The Washington Post. "Jeg er overrasket over, at Lorne [Michaels] er gået så lavt. Jeg var nødt til at se lidt af det, og jeg kunne bare ikke tro det, siger Chase til Washington Post. "Det betyder, at en hel generation af s-hoveder griner af den værste f-ing humor i verden. Du ved hvad jeg mener? Hvordan kunne du vove at give den generation værre s- end de allerede har i deres liv? Det gør mig bare sindssyg."
