På trods af at han konkurrerede mod andre populære anime fra sin tid, såsom Sailor Moon, Pokemon og Digimon Adventure/Digimon: Digital Monsters, lykkedes det Dragon Ball Z at fange seerne og anses nu for at være en af de bedste anime nogensinde. Her er grundene til, at det har bestået tidens prøve gennem dets tre årtiers eksistens.
The Anti-Heroes: Vegeta
Antihelte er et almindeligt tema blandt anime, og Dragon Ball Z kan siges at have etableret normen. Fra eneboende helte som Tien til koldhjertede skurke som Piccolo, Dragon Ball Z viser, at ingen person er hundrede procent god eller dårlig. Alligevel er der én skurk-til-helt-transformation, der tvinger seerne mest: Vegeta.
Vegeta "The Prince of all Saiyans" er i sandhed legemliggørelsen af ondskab i begyndelsen af serien, uden anger i at udslette hele befolkninger for den rene glæde ved jagten. Som det skrider frem, oplever han en uventet forandring: familie.
Mens han virker ret ligeglad med Bulma og Trunks skæbner under Cell Arc, begynder han at udvikle en faderlig, hjemlig side mod slutningen af serien. Hans rivalisering med Goku stopper endda pludseligt, da han trækker sig fra deres længe ventede omkamp for at stoppe Majin Buu; Vælger Vegeta det større gode ved menneskeheden ved at overfodre sin Saiyan-stolthed? Uhørt!
Relateret: 15 mest foruroligende øjeblikke i 'Dragon Ball Z'
The Villains: Frieza
En af de mest interessante komponenter i Dragon Ball Z er dens skurke; de er beregnende, afskyelige, ubarmhjertige, nogle gange lyserøde og maniske og tilsyneladende uovervindelige. Men man tager kagen, når det kommer til grusomhed: Frieza.
Frieza finder en særlig glæde ved fysisk og følelsesmæssigt at torturere sine ofre, før de giver dem det sidste slag. Det er ingen overraskelse, at Akira Toriyama skrev til ham et af de mest smertefulde dødsfald, man kunne forestille sig ved Trunks' sværd… han fik det på vej!
The Character Arcs
Fra den førnævnte ændring i Vegeta til den for mindre karakterer som Videl og Android 18, er Z-fighterne så interessante at se, fordi de konstant ændrer sig (norm alt til det bedre).
En bemærkelsesværdig forvandling er Gohans, der starter en frygtsom bogorm, som er sin fars modsætning. Det tager Gohan at skulle overleve seks måneder i ørkenen som et barn og se sine venner omkomme i hænderne på Nappa, Vegeta og senere Frieza, før han virkelig begynder at udnytte sit skjulte potentiale.
Gohan når sit bristepunkt, da Cell koldt slutter med Android 16 øjeblikke efter, at den godhjertede Android giver Gohan en tiltrængt motiverende tale. Som et resultat underskriver Cell sin egen dødsdom, da Gohan omfavner sin fulde magt og forvandler sig til en Super Saiyan 2. Selvom han klart er den stærkeste fighter på planeten på flere punkter i serien, foretrækker Gohan at leve det enkle liv ved at studere, at blive lærd og i sidste ende stifte familie med Videl.
Relateret: Dragon Ball: 19 foruroligende fakta om Videl
Filler
Nogle fans betragtede dem som kedelige, men et godt flertal indrømmer, at udfyldningsepisoder i Dragon Ball Z er næsten lige så underholdende som de actionfyldte. Nogle mindeværdige øjeblikke inkluderer Gohans træning med Piccolo, der etablerer deres unikke bånd, Goku og Piccolo forsøger at få deres kørekort (kun for at fejle dybt), og alle de store Saiyaman-episoder, hvor Gohan fører et dobbeltliv som gymnasieelev/kriminalitetsbekæmpende helt.
Musik
Uanset om det er det originale japanske partitur eller den amerikanske version af Bruce Faulconer, er musik en del af det, der gør denne anime til en klassiker. Nogle klassiske stykker inkluderer det afsluttende tema "We Are Angels" og "Enter the Dragon" for 90'er-børn, der voksede op med Cartoon Networks udsendelse af serien.
Relateret: 20 Dragon Ball Z-hemmeligheder, som skaberne ville ønske, de kunne begrave
Humor
Cheesy, upassende og til tider akavet, humoren i Dragon Ball Z er en del af grunden til, at fans holdt øje med seriens 292 afsnit. Nogle af de sjoveste øjeblikke inkluderer de mange gange, Master Roshi forsøger at trække en hurtig en på Bulma kun for at få et slag i ansigtet, den ene gang troede han, at han ville have bedre held med Android 18 for kun at få sit livs tæsk, og så er der Gokus umættelige sult, som han vil slippe næsten hvad som helst over, inklusive træning til en stærk fjendes ankomst.
Super Saiyan Transformations:
Hvis der er én ting, vi har lært af Dragon Ball Z, er det aldrig at give op. I denne henseende træner hver Saiyan eller Half-Saiyan i serien ubønhørligt for at overgå deres nuværende tilstand og stige op til det næste niveau af Super Saiyan.
Måske den mest ikoniske forvandling er Goku, der bliver til en Super Saiyan efter at have set Krillin ødelagt af den nådesløse Frieza; rædselen, angsten og vreden i Gokus øjne viste, at Frieza var færdig for.
