I det seneste årti eller deromkring er USAs interesse for ægte krimier steget dramatisk, takket være dokumentarfilm som Making A Murderer og podcasts som Serial, og er blevet en af underholdnings mest populære og profitable genrer.
I 2019 udnyttede filmskabere denne kulturelle besættelse med udgivelsen af en film om en af historiens mest karismatiske mordere: Ted Bundy.
Med USA's hjerteknuser Zac Efron i hovedrollen er Netflix-filmen "Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile" baseret på Bundys liv og forbrydelser hovedsageligt gennem linsen af hans mangeårige kæreste.
Efron gennemgik en dramatisk skuespilforvandling i sine bestræbelser på at forkaste sit typiske image som en skulptureret festdreng og virkelig legemliggør essensen af en seriemorder. Instruktør Joe Berlinger udt alte, at takket være kombinationen af hans skuespilskoteletter og slående lighed med Bundy, var Efron hans første og eneste valg til rollen.
Berlinger sagde: "Bundy havde denne appel. Det, jeg skildrer, er den psykologiske magt, han havde over andre. Og Ted lokkede kvinder i døden, fordi han afgav denne stemning af at være tillid."
Faktisk viser arkivoptagelser og nyhedsdækning fra Bundys mordsag i Florida i 1979 snesevis, hvis ikke hundredvis, af kvinder, der forsøger at få plads til at se morderen tæt på. Som stjernen i en af de første nation alt tv-transmitterede mordsager, fik Bundy en foruroligende kultfølge over hele Amerika. Selv retssalen virkede tiltrukket af ham; den dømmende dommer ved denne retssag, Edward D. Cowart, gav på berygtet vis Bundy et usædvanligt stort spillerum og udtrykte sin sorg over Bundys valg om at forfølge det onde over, hvad der kunne have været en succesfuld karriere inden for juraen.
Efron fandt opgaven med effektivt at formidle Bundys magnetisme uden at gøre ham til en sympatisk karakter udfordrende, men alligevel givende.
I et interview med ET's Keltie Knight sagde Efron: "Jeg synes selve filmen er virkelig dyb. Det glorificerer ikke rigtig Ted Bundy. Han var ikke en person, der skulle glorificeres. Det fortæller simpelthen en historie og en slags, hvordan verden var i stand til at blive charmeret af denne fyr, der var notorisk ond og den irriterende stilling, som så mange mennesker blev sat i, verden blev sat i. Det var sjovt at gå og eksperimentere i virkelighedens rige."
Selv om filmen for det meste modtog lunkne anmeldelser fra både kritikere og publikum på Rotten Tomatoes, blev Efron rost konsekvent for sin "kompulsivt seværdige præstation." Men alligevel hævder han, at han var i stand til at løsrive sig fra Bundy, når først optagelserne var færdige.
Efron sagde: "Jeg tog den ikke med hjem. Jeg gik ikke i fuld metode, og jeg behøvede ikke at kunne lide at gøre nogle mærkelige ting mod nogen for at komme i karakter. Det er en anden type film."
Filmen har også Lily Collins i hovedrollen som Bundys kæreste Elizabeth Kloepfer, mere kendt under pseudonymet Elizabeth Kendall. Kendall, der var berømt privat om sin fortid som Bundys elsker, havde ikke t alt om emnet i årtier, siden hendes memoirer fra 1981, "The Phantom Prince: My Life With Ted Bundy", gik ud af tryk. Men da hun hørte om filmens produktion, besluttede hun sig for at samarbejde med Berlinger for at sikre, at historien, han fort alte om hendes seks år lange forhold til Bundy, da hans forbrydelser opstod, ville være så nøjagtig som muligt.
Resultatet var en film, som Kendall og hendes datter Molly følte var respektfulde i sin levering. Mens en vis dramatisering fandt sted af hensyn til samhørighed og publikumsengagement, roste de de spot-on portrætteringer af de rigtige mennesker bag kameraerne.
I sin nye introduktion til sin genudgivne bog (nu tilgængelig på Amazon), sagde Kendall, "vi var i stand til at se vores frygt i øjnene og se den færdige film. Den var velinstrueret og velspillet. Vi stod tilbage med følelsen af, at Zac Efron og Lily Collins fik det rigtige."
"Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile" er ikke den eneste film, du i øjeblikket kan finde på Bundy på Netflix. Berlinger instruerede og udgav også på Netflix en dokumentarserie i fire dele med titlen "Conversations With A Killer: The Ted Bundy Tapes" i 2019. Denne ikke-dramatiske genfortælling af den sande historie fra Kendall selv og mange andre kvinders mund fungerer som en perfekt ledsagerstykke for dem, der er interesserede i at lære endnu mere om Bundy, hans ofre og de andre kvinder, der er berørt af hans forbrydelser.
Hvilken true crime-historie overtager Netflix næste gang?
