Selv om hun slog til med sin skildring af Estelle Costanza i hitshowet, har Estelle Harris arbejdet siden 1977 og har mere end 100 kreditter til sit navn.
Skuespillerinden, stemmeskuespilleren og komikeren blev født på Manhattan i 1928. Selvom hun havde optrådt i sin ungdom, opgav Estelle showbusiness, da hun blev gift i 1953. Det ser ud til, at de klare lys aldrig var langt fra hende dog.
Da hendes tre børn var gamle nok til at begynde at gå i skole, trådte Estelle igen ind i underholdningsverdenen. Til at begynde med deltog hun i amatørproduktioner og deltog i samfundsteater og elskede at træde tilbage på brædderne.
Estelle Harris startede med reklamer
Hendes indledende arbejde førte til sidst til middagsteater, og hendes optræden i " Come Back, Little Sheba " i en Long Island-produktion tiltrak sig opmærksomhed fra en agent, som tog hende på. Agenten fandt ud af, at hans nye skuespillerinde var et populært valg til tv-reklamer, og Estelle greb muligheden. På et enkelt år slog hun 23 forskellige steder, et faktum, hun med rette er stolt af.
Selv om hun er bedst kendt for sine præstationer i Seinfeld, har Estelle mere end 100 skuespillerkreditter på sit navn. Hendes første filmrolle går tilbage til 1977, hvor hun blev udvalgt til at spille rollen som Irma i komedie-drama-indslaget Looking Up.
Estelle spillede luder i 'Night Court'
Efter at have udfyldt en række gæstepladser i forskellige produktioner, sikrede Estelle sig i 1984 en rolle i spillefilmen Once Upon A Time In America, som havde Robert de Niro i hovedrollen. Selvom det var en lille rolle, fik hendes udseende hende bemærket, og hun fik en rolle i sitcom Night Court. Estelle spillede en luder i komedieserien, selvom det, som hun er hurtig til at påpege, var "En sød luder."
I løbet af de næste 8 år fik skuespillerinden en række gæstestjerneroller, og publikum nød hendes præstationer i serier som Married… With Children og Mad About You.
Den del af Georges mor var et livs rolle
I 1992 prøvede hun en fantastisk mulighed: Rollen som Estelle Costanza, en støttekarakter i en af de mest succesrige sitcoms nogensinde, Seinfeld. Det ligger for det meste i en lejlighedsbygning på Manhattans Upper West Side, lige op ad Estelles gade.
Selv om hun aldrig havde set et afsnit af programmet, vandt hendes sjove audition producenten Jerry Seinfeld og Larry Davids godkendelse. Casting-holdet var også forbløffet over den fysiske lighed mellem Estelle og Jason Alexander, der spillede rollen som Jerrys bedste ven, George, og hun fortsatte med at portrættere hans nagende mor fra sæson 4.
Estelles geniale portrættering af den anmassende mor, der interagerer fjendtligt med alle, hun støder på, var et øjeblikkeligt hit blandt publikum, og hun blev en af sæsonens mest fremtrædende bikarakterer.
Estelle var et hit i showet
Hun blev ved fra da, indtil serien sluttede i 1998, og optrådte i 25 afsnit af hitserien. Hendes mindeværdige præstationer i sjove scener satte Estelle i vejret til berømmelse. Hun blev overrasket over populariteten af den karakter, hun spillede. Fans elskede at se hendes brave interaktioner med de andre karakterer.
Faktisk blev Estelle og Jerry Stiller, der spillede hendes mand på Seinfeld, kåret som de bedste tv-forældre flere gange. Deres kemi på skærmen fungerede perfekt og skabte mange mindeværdige scener i løbet af serien.
Estelle er en efterspurgt stemmekunstner
Udover hendes arbejde på Seinfeld, er det på stemmemarkedet, hvor Estelle virkelig har markeret sig. Hendes evne til at skabe en overdreven stemme med en nasal tone, der er skinger og grisende, har ført til skildringer af ikoniske komediefigurer i en bred vifte.
Publikum har hørt hende som en række karakterer, især Mrs Potato Head i Toy Story-serien og som Audrey i komedien Home On The Range.
Selvom skuespillerinden er næsten 94, har hun ikke ladet sin alder bremse hende. Hendes levetid har imponeret fans.
Esthers filmkreditter inkluderer optrædener i This Is My Life og The Perfect Alibi. På tv har han optrådt som Mrs Lipsky i Kim Possible og som Muriel i The Suite Life Of Zack & Cody. Hun har endda haft en tur på Star Trek, der optrådte i en Voyager-episode med titlen Sacred Ground. Det er et faktum, hendes søn på skærmen, Jason Alexander (George) elsker. Han er også en stor Trekkie-fan.
Hvor meget tjente Estelle på 'Seinfeld'?
Successerien er kendt for de enorme lønninger, dens stjerner fik. I 1977 underskrev Jerry Seinfeld en kontrakt på 1 million dollars pr. afsnit, og i dag er han verdens rigeste komiker til en værdi af mere end 950 millioner dollars. Julia Louis-Dreyfus på sin side tjente mellem $40.000 og $600.000 pr. afsnit, og indkasserede forhøjelser, mens serien fortsatte.
Selvom det ikke vides præcist, hvad Estelle Harris blev bet alt for sine optrædener i 25 af de 180 episoder, har hun i dag en nettoværdi på 5 millioner dollars. Det samlede antal inkluderer hendes andet arbejde.
Estelle er også stemmekunstner; hun har lagt stemme til sådanne karakterer som Lula fra Dave the Barbarian, Mama Lipsky på Kim Possible, Thelma på The Proud Family, Old Lady Bear i Brother Bear (2003), Audrey i Home on the Range (2004) og Death's nagende mor på Family Fyr.
Selvfølgelig tjener hele rollebesætningen tilsyneladende masser af penge til genudsendelserne af Seinfeld, selvom Estelle ikke er ude at prale med sin indtjening fra serien i disse dage!
