Den amerikanske singer-songwriter Tom Waits er en notorisk cagey, privat mand. Broadway-stjernen og den massivt succesrige skuespillerinde Bette Midler er også privat omkring sit liv, men stadig meget udadvendt og elsket af sine fans. Waits er også elsket af sine fans, men på en anden, mere subtil måde.
Så man kan blive overrasket over at høre, at den dristige Bette Midler og den mørke og melankolske Tom Waits engang havde et romantisk arrangement. Kilder indikerer, at Midler og han i en kort periode tidligt i Waits' karriere havde, hvad nogle beskriver som en "sporadisk affære." Waits har været lykkeligt gift med Kathleen Brennan lige siden 1980'erne, og Midler er stadig gift med Martin Von Haselberg efter de udfordringer, deres ægteskab har stået over for gennem de sidste 30 år. Men alle har en fortid, og disse to har en sammen, der ville få en tabloidforfatter til at snurre af spekulationer, hvis det skete i dag.
7 Bette Midler og Tom Waits mødtes i New York i 1970'erne
Waits karriere begyndte i begyndelsen af halvfjerdserne, da han begyndte at workshoppe sin musik og poesi ved åben mikrofon-aftener, og til sidst landede koncerter på natklubber som The Troubadour i West Hollywood. Det varede ikke længe, før Waits havde fået opmærksomhed fra prominente musikere, og hans første store koncert var som en birolle for Frank Zappas band The Mothers of Invention på deres turné i 1974.
Da turen sluttede, vendte Waits tilbage til østkysten. Det var her, han mødte Bette Midler.
6 Bette Midler var allerede en stjerne, da de mødtes
Da de mødtes, var Bette Midler allerede blevet et kendt navn på grund af hendes optrædener på Broadway. I 1974 havde hun allerede vundet en Special Tony Award og var blevet nomineret til adskillige Grammyer, og vandt prisen for bedste nye kunstner samme år. Derefter begyndte hun at gnide sig med mange berømtheder.
Men hun var også tæt på Avante Garde og proto-punk rockmusikere i New York, som punkmusikeren Johnny Thunders, som hun kortvarigt datede. I løbet af denne tid ville Middler støde på mange af de samme mennesker som Waits i Avante Garde-scenen.
5 Bette Midler og Tom Waits' affære begynder omkring 1974
Detaljer er sparsomme, da Tom Waits er en utrolig privat mand, så privat, at han aldrig har bestilt eller godkendt nogen biografi, der er skrevet om ham. Waits og hans kone er endda gået så langt som til at bede deres venner og familie om ikke at give interviews til forfattere, der henvender sig til dem til interviews om Waits' liv.
Dette er den udfordrende del af at fortælle denne historie. Selvom Bette Midler indrømmer, at det er sandt, og Waits aldrig officielt har nægtet det, gør Waits privatliv det svært at vide, hvordan og hvornår deres affære officielt begyndte. Vi kan antage, at de mødtes gennem tilfældige bekendtskaber, da begge på det tidspunkt løb med lignende menneskemængder.
4 Hvor længe varede affæren?
Ingen ved det rigtigt takket være Tom Waits' besættelse af mystik og privatliv. Midler har også en tendens til at være meget tys-tys om sit privatliv. Hvad vi ved er, at affæren højst sandsynligt sluttede omkring 1979 eller 1980, måske tidligere. Waits giftede sig med Kathleen Brennan i 1980, og de to har et utroligt stærkt ægteskab, flere børn, og der har aldrig været en rapport om utroskab mellem dem i deres mere end 40 års ægteskab.
Affæren var helt sikkert forbi i 1984, da Midler stak af med sin nuværende mand, Martin Von Haselberg. Waits og Midler er dog stadig gode venner den dag i dag.
3 Optrådte Bette Midler og Tom Waits nogensinde sammen under affæren?
Ja, det gjorde de helt sikkert. Mens de så hinanden, da de begge boede i New York, indspillede Waits sine første albums. Han havde netop afsluttet sin turné med Frank Zappa og var klar til at rykke op som headliner i musikbranchen. Hans første to album Ol 55 og The Heart Of Saturday Night blev kultfavoritter, og i 1977 indspillede han Foreign Affairs, som indeholder Midlers vokal på sangen "I Never Talk To Strangers."
2 Deres affære kunne være afsluttet i 1977
Mens detaljer om deres affære er vage, kun bliver beskrevet som "sporadisk" af kilder som Lowside Of The Road og The Many Lives Of Tom Waits, som begge er uautoriserede biografier om Tom Waits, kunne deres affære have endt meget hurtigere end tidligere antaget. Selvom Waits' datingliv ikke er en velkendt offentlig rekord, ved vi, at før han datede Kathleen Brennan, datede Waits mindst én anden musiker, singer-songwriteren Ricky Lee Jones.
1 Hvad venter Bette Midler og Tom på nu?
Waits har ikke indspillet et studiealbum siden 2011, til hjertesorg for hans fans. Midler er begyndt at sænke tempoet efter en karriere, der strækker sig over 50 år, men hun optræder og spiller stadig. Siden deres tid sammen fortsætter Waits’ album med at være bestsellere, og Midler har optrådt i adskillige klassiske Broadway-shows og Hollywood-film, som alles Halloween-favorit Hocus Pocus (og i slutningen af 2022 vender hun tilbage til Hocus Pocus 2). Midler vandt også en Tony for sin præstation i Hello Dolly i 2017, hendes første Tony siden 1974. Waits er også skuespiller og har været med i flere film instrueret af Francis Ford Coppola og Jim Jarmush. Waits' seneste rolle var som guldgraveren i Coen Brothers' Netflix Western The Ballad Of Buster Scruggs. Begge nu i 70'erne fortsætter de med at finde måder at glæde deres fans på.
