I årenes løb har ABC været hjemsted for nogle af de største reality-programmer i verden. Dancing With the Stars, Shark Tank og The Bachelor-franchisen er alle originale reality-programmer, der har været sendt på netværket i næsten to årtier nu.
Da American Idol blev aflyst hos Fox i 2016, startede ABC straks planerne om at genoplive serien på deres platform. Denne drøm blev til virkelighed i 2018, da sangkonkurrencen vendte tilbage for en 16. sæson - den første på ABC - med Luke Bryan og Lionel Richie i dommerpanelet på tre.
Popstjernen Katy Perry fuldførte panelet, hvis engagement som dommer så ud til at begejstre fans mest. Idol er i øjeblikket i gang med sin femte sæson på ABC, som forventes at slutte, når en vinder kåres til maj. Dette er blot nogle af de reality-programmer, der stadig sendes, hvor netværket blandt andet også har været vært for Extreme Makeover og Wife Swap.
En anden gammel serie fra genren var The Mole, som varede i luften i fem sæsoner, mellem 2001 og 2008. ABC aflyste showet i 2009, selvom fans fortsætter med at lobbye for en genoplivning.
Anderson Cooper var den første vært på 'The Mole'
Konceptet The Mole blev tilpasset fra en belgisk reality-serie kaldet De Mol, som faktisk oversættes direkte til den engelske titel. Det originale program var blevet sendt på belgisk tv mellem 1998 og 2000 og ville senere blive syndikeret til mere end 40 lande rundt om i verden.
Konceptet med serien involverede en række deltagere, der arbejdede gennem forskellige missioner for at tilføje penge til en fælles pulje. I slutningen af hver episode blev deltagerne spurgt om identiteten af 'muldvarpen'.'Muldvarpen' var norm alt en blandt deltagerne, udpeget af producenterne til at sabotere indsatsen fra resten af holdet.
Den deltager med mindst kendskab til muldvarpen bliver elimineret hver uge, hvor den endelige vinder tager den samlede sum af penge hjem i puljen. De første to sæsoner af showet blev hostet af Anderson Cooper, da han kortvarigt skiftede spor fra udsendte nyheder til reality-tv-verdenen.
Cooper forlod ABC og sluttede sig til CNN i 2001, inspireret af de tragiske begivenheder den 9/11 for at 'vende tilbage til nyhederne'.
Komiker Kathy Griffins blev vinderen af sæson 3 af 'The Mole'
For tredje sæson overtog den tidligere NFL-stjerne og senere sportscaster Ahmad Rashad Coopers plads som vært for programmet. Han løb med jobbet i to sæsoner, før han selv blev erstattet af andre sportsudsender, Jon Kelley.
Den tredje sæson oplevede også en betydelig ændring i formatet på The Mole. For første gang bød showet på berømtheder i stedet for almindelige borgere. Blandt deltagerne det år var skuespillerne Corbin Bernsen og Erik von Detten og den hollandske model Frederique van der Wal.
Stephen Baldwin, Michael Boatman og Kim Coles var også på rollelisten. Til sidst blev van de Wal afsløret for at være muldvarpen, mens komikeren Kathy Griffin vandt ud og gik af med den endelige præmiepenge - i alt $233.000.
Dette var faktisk et drop-off fra, hvad vinderne af de første to sæsoner havde taget med hjem: I sæson 1, Steven Cowles, en undercover betjent fra Denver, bar dagen med en pot, der indeholdt $510.000. anden sæson gik til Dorothy Hui, en musiker fra New York, der vandt $636.000.
Hvorfor blev 'Muldvarpen' aflyst?
Sæson 4 af The Mole fulgte også samme model som sæson 3, hvor kendte deltagere konkurrerede om hovedpræmien. Den sæson gik til sidst til den kontroversielle Dennis Rodman, tidligere NBA-stjerne og nu uofficiel fredsambassadør for USA i Nordkorea. Han stak af med i alt $222.000.
Der var en fire-årig pause mellem sæson 4 og 5 af The Mole, efter at produktionsselskabet oprindeligt havde mistet syndikeringsrettighederne. Showet vendte til sidst tilbage til ABC i juni 2008. Serien vendte også derefter tilbage til sit originale format med civile deltagere i stedet for berømtheder.
Igen overgik de civile stjernerne, hvor den endelige vinder det år tog den endelige pulje til en værdi af $420.000. Sæson 5 vandt også en Primetime Emmy Award-nominering for enestående original hovedtitel-temamusik.
Næsten otte måneder efter det sidste afsnit af sæson 5 blev sendt, annoncerede ABC, at programmet ikke ville vende tilbage for en sjette. Netværket gav aldrig nogen forklaring på denne beslutning, selvom fanboards, der kræver tilbagevenden af serien, stadig er aktive i dag. De gamle sæsoner kan dog findes på Netflix.
