I 2017 skrev skuespillerinden og komikeren Julia Louis-Dreyfus historie ved den 69. Primetime Emmy Awards. For sin skildring af Selina Meyer i HBO-komedien, Veep, vandt hun sin sjette pris i træk i kategorien 'Outstanding Lead Actress in a Comedy Series'. Den præstation satte rekorden for flest Emmy-gevinster i én kategori for den samme rolle i det samme show.
I løbet af sine dage på Seinfeld havde Louis-Dreyfus også vundet Emmy for enestående birolle i en komedieserie i 1996. Som tingene ser ud i dag, har hun vundet flere Emmy- og SAG-priser end nogen anden i historien.
Glæden ved hendes triumf i 2017 ville snart blive afbrudt, men inden for 24 timer blev hun diagnosticeret med brystkræft. Ud over at være svære nyheder at tage personligt, forårsagede dette også en forsinkelse i optagelserne af den sidste sæson af Veep. Alligevel vandt Louis-Dreyfus endnu en gang, da hun slog sygdommen for at komme tilbage stærkere end nogensinde.
En strøm af kærlighed og støtte
2017 Emmys blev afholdt den 17. september. Louis-Dreyfus hørte om sin diagnose den følgende dag, men ventede yderligere ti dage eller deromkring, før hun delte den triste nyhed med verden.
I et opslag på sin Twitter-konto skrev skuespillerinden: '1 ud af 8 kvinder får brystkræft. I dag er jeg den ene. Den gode nyhed er, at jeg har den mest herlige gruppe af støttende og omsorgsfulde familie og venner, og en fantastisk forsikring gennem min fagforening. Den dårlige nyhed er, at ikke alle kvinder er så heldige, så lad os bekæmpe alle kræftformer og gøre universel sundhedspleje til en realitet.'
Tweet foranledigede en strøm af kærlighed og støtte til komikeren, med Kathy Griffin, Anna Kendrick og Mark Duplass blandt dem, der udtrykte deres sympati. HBO var også hurtige til at frigive en erklæring til støtte for deres stjerne, da de forberedte sig på en omarrangeret optagelsesplan for den syvende sæson af Veep.
'Vores kærlighed og støtte går ud til Julia og hendes familie på dette tidspunkt,' lød erklæringen fra netværket. "Vi har fuld tillid til, at hun vil komme igennem dette med sin sædvanlige vedholdenhed og uforfærdede ånd, og ser frem til hendes tilbagevenden til sundhed og til HBO for den sidste sæson af Veep."
Rigorøs behandlingsproces
Som med enhver kræftkamp gennemgik Louis-Dreyfus en grundig og stringent behandlingsproces, der omfattede en dobbelt mastektomi og seks runder kemo. Den vedholdenhed og uforfærdede ånd, som HBO roste i hende, skinnede igennem, da hun ved hjælp af et elitemedicinsk team var kræftfri inden for et år.
Hun annoncerede dette under en optræden i et afsnit af Jimmy Kimmel Live i oktober 2018. Hun informerede også sine fans om, at hun var tilbage på arbejde med at filme Veep, hvis sidste sæson ville få premiere i januar 2020 efter en pause på mere end to år.
Kimmel ville vide, hvorfor hans gæst tog beslutningen om at dele historien om hendes kamp med sygdommen på sociale medier. Louis-Dreyfus forklarede, at i hendes stilling var det et ansvar, hun skyldte mange mennesker.
"Først og fremmest måtte vi stoppe Veep-produktionen på grund af min situation. Mange mennesker arbejdede for mig, og jeg vidste, at jeg ikke rigtig kunne holde det privat, fordi jeg var nødt til at fortælle alle, hvad der foregik, " sagde hun, før hun tilføjede: "Jeg synes, det er en vigtig samtale at have om sundhed og sundhedspleje."
Afgørende rolle for familie og venner
Louis-Dreyfus ville senere afsløre den afgørende rolle, som hendes familie og venner - især hendes medspillere i Veep - spillede for at holde humøret oppe, mens hun kæmpede mod sygdommen. I et tilfælde lavede Timothy Simons og Tony Hale en lip-sync-video, der skildrede sidstnævnte som deres kollega, der bogstaveligt t alt slog kræften.
Anna Chlumsky, der portrætterer Louis-Dreyfus' karakters stabschef, afslørede, at det var en svær balancegang mellem at være der for deres ven og forblive på den rigtige side af linjen, der adskiller, hvad der er rigtigt og hvad der ikke er.
"Jeg synes, der er lidt at navigere efter, hvad der er passende," fort alte skuespillerinden til magasinet PEOPLE dengang. "Der var en følelse af, 'hvordan forbinder jeg mig uden at være invasiv?'" Det bedste råd var fra hendes egen far, som selv havde kæmpet og overvundet kræft. "Bare vær der. Bare sig noget," sagde han til hende. "Du vil bare have, at folk skal være der."
Da han var kommet igennem den anden side, følte Louis-Dreyfus sig i gæld for denne form for støtte. "Jeg var omgivet af mennesker, der støttede mig," reflekterede hun. "Det var enormt meningsfuldt, og jeg havde brug for det. Det hjalp mig til at tro, at jeg ville klare mig."
