Da det sidste afsnit af Friends blev sendt den 15. januar 2004, sluttede den ti år lange odyssé af NBC's seks yndlings kaffeafhængige unge voksne, hvilket i realiteten afsluttede, hvad der var blevet et sitcom-imperium og et af NBC's mest vellykkede shows. På det tidspunkt, hvor showet sluttede, var 236 afsnit blevet optaget, og stjernerne var de bedst bet alte skuespillere i tv, der hver tjente 1 million dollars pr. afsnit i løbet af de sidste to sæsoner. Blandt Friends-alumnerne er en af Hollywoods største box office-magneter, Jennifer Aniston, og flere andre Hollywood-stjerner, der lavede cameoer som George Clooney, Bruce Willis og endda The Simpsons 'Hank Azaria. Fans gen ser stadig episoder i syndikering, og det er et af de mest efterspurgte shows for streamingtjenester, som forårsagede en utrolig konkurrence, der til sidst landede showet på HBO Max, hvor fans også endelig ville få den genforeningsspecial, de havde efterspurgt i årevis.
Blandt hovedrollen af karakterer var en af de mest elskede af alle fans Joey, som blev spillet af skuespilleren Matt LeBlanc. LeBlanc morede fans i et helt årti som Joey Tribianni, den langsomme og grænseoverskridende analfabet, men alligevel elskelig kæmpende skuespiller, der udvikler sig til en sæbeoperastjerne. Blandt Joeys særheder var hans mest iøjnefaldende hans umættelige appetit på både mad og sex, hvilket gjorde ham endnu mere morsom og populær. Matt LeBlanc dimitterede til nye projekter, ligesom alle de andre medvirkende gjorde efter sidste afsnit blev sendt, men han var den eneste, hvis karakter netværket forsøgte at bruge for at holde franchisen i live efter showets afslutning.
6 Han gentog sin rolle på 'Joey'
Efter afslutningen af Friends forsøgte producenterne at holde franchisens momentum i gang med en spin-off dedikeret til fansens yndlingsmadsvin. Joey fulgte Joey Tribiannis liv og tider efter afslutningen af Friends ved at følge Joey på hans flytning fra New York til Hollywood, hvor han flytter ind med sin folie, en raketforsker-nevø. Det var meningen, at den skulle følge den samme formel, som havde gjort Frasier til en vellykket spinoff af Cheers, da Cheers var slut. Sådan gik det dog ikke. Joey blev oprindeligt sendt på samme tid, som Friends tidligere havde, men efter en pause, bevægende tider og to sæsoner med dårlige seertal blev showet aflyst i 2006.
5 Han optrådte i 'Web Therapy'
Selv om Friends var forbi, og med den episke genforening på HBO stadig flere år på vej, lykkedes det stadig LeBlanc at arbejde med nogle af sine NBC-alumner. Han havde et par optrædener på internettet og Showtime-serien Web Therapy, et improviseret komedieshow med skuespillerinden Lisa Kudrow, der spillede Phoebe på Friends. LeBlanc spiller Nick Jericho og bliver krediteret i et par afsnit.
4 han medvirkede i 'Lovesick'
Selv om han er en, der arbejder mere i tv, end han er i film, fik LeBlanc en interessant filmrolle i midten af 2010'erne. I Lovesick spiller LeBlanc Charles Darby, en mand, der ser ud til at have alt på færde med undtagelse af én ting, når han møder en ny kærlighed, bliver han bogstaveligt t alt sindssyg. Filmen er en interessant repræsentation af psykisk sygdom og har endda nogle få komedielegender i rollebesætningen, såsom SNL og Community-stjernen Chevy Chase.
3 Han spillede sig selv i 'Episoder'
Selv om Joey var et flop, vendte LeBlanc til sidst sejrrigt tilbage til tv med Showtime-netværksserien Episodes, der blev sendt fra 2011 - 2017. Leblanc spillede, ja, Matt LeBlanc (i det mindste en satirisk version af ham selv) som skuespiller forfølger en vigtig rolle, han ikke er egnet til. De første afsnit af serien blev panoreret af kritikere, men anden sæson åbnede for varmere modtagelse, og showet fandt til sidst en solid tilhængerskare og et dedikeret publikum. Episoder varede i 5 sæsoner og skød 41 afsnit.
2 'Man With A Plan'
LeBlanc medvirkede også i en CBS-sitcom med titlen Man With A Plan fra 2016 - 2020. Showet fulgte LeBlanc som Adam Burns, en entreprenør, der forsøger at opdrage tre børn i Pittsburgh med en kone, der vender tilbage til arbejdspladsen. Showet blev sendt i 4 sæsoner og skød 69 afsnit før dets afslutning, og det indeholdt talenterne fra flere store Hollywood-navne, som Kevin Nealon fra Weeds og Saturday Night Live, og den prisvindende skuespiller Stacy Keach, som nogle måske husker fra film som Escape Fra LA, American History X, eller som Sgt. Stedenko fra Cheech og Chong-filmene Up in Smoke og Nice Dreams.
1 'Vennesammenkomsten
Efter rygter cirkulerede online i årevis, fik fans af showet endelig, hvad de ønskede, den 27. maj 2021, da Late Late Show-værten James Corden var vært for en Friends-reunion-special for HBO Max, det nuværende streaming-hjem for Friends. I specialen ser vi LeBlanc genopleve klassiske øjeblikke fra showet og dele historier om bag-kulissernes narrestreger, inklusive dengang LeBlanc ved et uheld spiste noget mad, som David Schimmer (Ross) havde spyttet op i mellem optagelserne. Dette var første gang, castet blev genforenet som en hel gruppe på tv, men det var ikke første gang, LeBlanc genforenede med nogle af sine medspillere. Husk, at han allerede havde optrådt på Lisa Kudrows webterapi. Selvom IMDb i øjeblikket ikke viser nogen kommende projekter for LeBlanc, kan han altid falde tilbage på sin nettoformue på $80 millioner og det faktum, at han bragte en af de mest populære karakterer i tv-historien til live.
