I den periode, hvor de skabte bølger med deres sketchkomedieshow Key & Peele på Comedy Central, var Keegan-Michael Key gift, mens Jordan Peele var single. Nogle gange blev deres respektive status endda et emne for samtale mellem dem på showet, i løbet af de sæsoner, hvor de sammenkædede sketches med stykker stand-up imellem.
Siden da er Peele gået videre med endelig at knytte bånd til multitalentet Chelsea Peretti. Key på den anden side ansøgte om skilsmisse mod sin daværende kone Cynthia Blaise i 2015. Ophævelsen af deres ægteskab blev afsluttet i 2017. Omkring et år senere blev han gift igen, denne gang med skuespiller og producer, Elisa Pugliese.
Key og Peele har aldrig været den slags, der sprøjter deres personlige liv på tværs af sociale medier. Key forsøgte bestemt at holde sit privatliv privat i løbet af sit første ægteskab. Han ser ud til at have fordoblet den filosofi i sin nuværende fagforening. Selvom han aldrig har givet en konkret begrundelse for denne tilgang, ser det ud til, at det har at gøre med hans familiehistorie og gamle sår.
Mangfoldig og kompliceret barndom
Key sagde engang berømt, at han troede, at grunden til, at han og Peele vendte sig mod at optræde som en karriere, var, at de begge 'foretog en del kodeskift, da de voksede op, og stadig gør det'. Det var en fancy måde at sige, at især han oplevede en meget mangfoldig og kompliceret barndom.
Skuespilleren blev født i Southfield City i Oakland, Michigan i marts 1971. Hans fødefar var af afrikansk-amerikansk arv, mens hans fødemoder var af polsk og belgisk flamsk afstamning. Efter at hans biologiske forældre gav ham op som baby, blev han adopteret og opdraget af et andet blandet par i Detroit. Michael Key og Patricia Walsh var begge socialrådgivere. Denne baggrund indprentede ham en 'frygt for at blive forladt' og et 'folk-behageligt' spørgsmål, hvilket måske ville forklare hans tøven med at leve sit personlige liv ud under offentlighedens dømmende øje.
"Jeg har et problem, der glæder folk," sagde han i et nyligt interview. "Jeg tror, at folk, der er adopteret, har den slags situationer, hvor du går, "Jeg vil gøre alt, hvad alle andre fortæller mig, for jeg vil ikke blive forladt igen."
State Of Being Constantly Performative
Som næsten alle andre adopterede børn, forsøgte Keys adoptivforældre at få ham til at føle sig speciel ved altid at understrege, at de valgte ham. Dette medførte ikke al den positive forstærkning, som de troede, det gjorde, ifølge komikeren.
"Nogle gange for at forstærke det, hvad der sker er, at du bare fortæller mig, at jeg er anderledes," sagde han."Og der er to måder at se anderledes på. Forskellige er enten, 'Jeg er anderledes, og jeg er speciel,' eller 'Jeg er anderledes, og jeg er værre end alle andre'. Så jeg tror, det er der, det kommer fra, følelsen af at ville behage."
I processen med virkelig at gå ud af sin måde for at sikre sig, at han ikke gned nogen af på den forkerte måde, blev hans tilstand af konstant at være performativ normen. Det er, med hans ord, hvordan han tror, han blev skuespiller.
"At sige, at jeg brugte meget tid på at prøve at få mine forældres godkendelse, er en slags underdrivelse," fortsatte han i et interview udført af Bear Grylls fra Nat Geo's Running Wild. "Jeg har optrådt, siden jeg blev født, ved du, hvad jeg mener? Jeg har taget mine sko på for folks godkendelse i lang tid."
At lytte som en form for intimitet
Da Key & Peele forberedte sig til sin sidste sæson i 2015, satte de to værter sig ned for at tale med Rachel Mosely fra Cosmopolitan. De diskuterede dynamikken i deres egne personlige og professionelle forhold samt deres tilgang til kvinder og dating.
Mosely spurgte parret, om de nogensinde har følt sig som et ægtepar. Key trak paralleller mellem deres arbejdsforhold og ægteskabets institution.
"Vores I-dos har været til komedie," sagde han. "Det er en ménage à trois. Et af vores løfter har været at forlade alle andre for komedie. Med 'alle andre' mener jeg vores egoer. Du er nødt til at spørge dig selv hver dag: 'Er jeg smålig? Hvorfor er jeg' skændes?' Det er det samme i et ægteskab."
Key fremhævede også en nøgleingrediens i et lykkeligt ægteskab eller et kæresteforhold, som er at lytte som en form for intimitet. "Min kone siger: 'Det mest sexede er, når jeg beder dig om at gøre noget, jeg kommer hjem, og det er gjort'," forklarede Key. "Vi tror, det bare er, fordi vi gjorde det. Men hvad [kvinder] elsker er, 'Åh shit, han lyttede!'"
