Kaley Cuoco, bedst kendt for sin rolle som Penny i The Big Bang Theory, hader mennesker, der mangler loyalitet over for deres kæledyr. Skuespillerinden er en ivrig forsvarer af dyrs rettigheder og har adopteret flere hunde. For ti år siden begyndte Cuoco at redde efterladte dyr, begyndende med pitbull, efter hun fandt ud af, at racen blev mishandlet på grund af dens omdømme.
"Jeg tænkte: 'Åh, min Gud. Jeg er besat af den slags hunde'," sagde hun. "Jeg syntes bare, at de var så utrolige. Jeg indså, hvilke fantastiske hunde de var, og hvor forfærdeligt de blev set. Og jeg ville bare ikke have, at det skulle ske mere. Så det blev en passion."
Kort efter adopterede Cuoco, 33, sin første redning - en to-årig pitbullblanding med et brækket ben, som hun kaldte Norman. "Jeg vidste det med det samme," sagde Cuoco. "Jeg ønskede, at denne hund skulle være i mit liv."
Norman er et hit på Cuocos Instagram, som har 3,2 millioner følgere. Andre fanfavoritter inkluderer Shirley, en anden pitbull-blanding og Normans sidekick, og Ruby, en shaggy terrier-blanding, samt syv professionelle udstillingsheste. Cuoco samarbejder med Paw Works, en nonprofit redningsorganisation, der arbejder med krisecentre på tværs af Los Angeles for at finde pleje- og adoptivhjem til forladte dyr.
Ifølge Humane Society er overbefolkning af kæledyr blevet en national krise. Organisationen siger, at hvert 13. sekund bliver en sund, adopterbar hund eller kat aflivet i et amerikansk krisecenter. Næsten 3 millioner kæledyr bliver sat ned i krisecentre hvert år, og omkring 80 procent af dem er raske og kunne være blevet adopteret ind i nye hjem. Paw Works har udvidet "no kill" county-modellen i hele Californien og arbejder på at fremme ejerskab af kæledyr gennem uddannelse og programmer, der tilbyder gratis sterilisering og kastrering, træning og veterinærpleje i undertjente områder og lavindkomstområder.
I øjeblikket fostrer Cuoco adskillige efterladte dyr, der søger efter et permanent hjem. "Du ved, et dyr er så uskyldigt," sagde hun. "De har ingen stemme. … Jeg vil gerne være en stemme for dem og tale for dem."
Skuespillerinden håber at kunne kaste lys over dyr, der er forladt i L. A.s overbefolkede og underfinansierede krisecentre. "Det er fordi de er gamle," sagde hun. "Så mange mennesker kommer ind og afleverer hunde, de har haft i årevis, som de ikke vil have mere, fordi de er gamle."
Cuoco siger, at mange ejere siger, at de forlader ældre dyr på grund af udgifterne til pasning. For skuespillerinden er det dog ikke en undskyldning. Ejere bør tænke på deres kæledyr som familie og give dem den samme pleje, som de ville have til enhver anden slægtning. "Jeg lever efter dette ordsprog," sagde hun, "jeg ved ikke, hvem der citerede det, men det er ligesom: Hvem reddede hvem?" hun sagde.”Og jeg synes bare, det er det sødeste. Fordi det er sandt. Det ændrer dit liv."
Denne valentinsdag gav Cuocos mand, Karl Cook, hende en ny redningshvalp, som hun gav navnet Blueberry.
