Spoiler Alert! Denne artikel indeholder Better Call Saul-spoilere.
Da den sidste sjette sæson af AMC-hittet Better Call Saul tog fart i år, betaler den langsomme brænding Vince Gillian og Peter Gould tilbudt i de seneste fem sæsoner sig endelig i ét stort opgør. Michael Mandos karakter, Nacho Varga, spiller en afgørende rolle i den, da han fungerer som det moralske kompas, der påvirker andre karakterers skæbne. Hans udvikling fra et barn, der bliver fanget af det dårlige selskab, til en åbenhjertig oprører, og Salamancas' ultimative skjulte fjende fortjener al ros.
Med det sagt, er det på tide, at Mando får den ros, han fortjener gennem hele sæsonen. Hans stjerneløb denne sæson markerer et bittersødt farvel og en velfortjent afvisning til karakteren - et filmisk og spilskiftende offer, for at sige i det mindste. Skuespilleren har dog eksisteret i et stykke tid, før han fik sit livs rolle. Denne artikel vil grave dybere ned i hans liv og karriere uden for Better Call Saul.
8 Michael Mandos tidlige liv og barndom
Michael Mando blev født i begyndelsen af 1980'erne i en familie på tre brødre og en far i kemiker i Quebec, Canada. Da Mandos familie voksede op, boede Mandos familie fra et sted til et andet, i alt over 35 hjem i ti byer og fire kontinenter, herunder i Elfenbenskysten og Ghana, Afrika, før de til sidst slog sig ned i Montreal.
Han voksede op med at ville være atlet, men pådrog sig en frygtelig knæskade i midten af 20'erne og stoppede derfor hans atletiske ambitioner.
7 Da Michael Mando begyndte at optræde
Da jeg voksede op, var skuespil oprindeligt ikke i kortene for Michael Mando. Efter sin fiasko som atlet skiftede han sin fremtidige karrieremulighed og prøvede mange ting, selv at tilmelde sig l'Université de Montréal og studere psykologi og internationale relationer. I løbet af sine universitetspauser ville han gå til audition til Dawson Colleges berømte Dome Theatre Program i 2004 og dimitterede tre år efter det.
"Jeg landede mine første tre auditions, mens jeg stadig var på et teaterprogram, jeg havde deltaget i, og indså hurtigt, at jeg kunne leve af det her. Livet er som en flippermaskine, og jeg er meget, meget taknemmelig for min hopper… jeg er ydmyg over alt det, der sker," huskede han i et interview.
6 Michael Mandos tv-udseende før Better Call Saul
Kort efter endt uddannelse sprang Michael Mando ind i produktionshuse og var involveret i en masse projekter. Han har samlet en masse cameo-optrædener i shows som The Bridge, Bloodleting and Miraculous Cures, The Border og Lost Girl i sit hjemland.
"Du kommer til at se mennesker fra forskellige kulturer og sprog, der bor i forskellige miljøer. Det negative aspekt er, at der ikke er noget sted at kalde hjem… Jeg føler altid, at mine rødder flyder rundt et sted," sagde han.
5 Michael Mandos karakter Nacho Vargo under de første sæsoner af Better Call Saul
Mando fik rollen som Ignacio Varga i Better Call Saul kort efter at have sendt sit audition-bånd ind. Gennem de første to sæsoner blev hans karakter skrevet mere som en antagonist mod Jimmy McGill (Bob Odenkirk), men showrunners havde en omtanke, satte hans karakterbues progression i et langsommere tempo og udviklede Chuck (Michael McKean) som sæsonens "Big Bad" i stedet.
"Det var kærlighed ved første blik," sagde han til ABQ Journal. "Jeg blev forelsket i måden, de (showrunners Vince Gilligan og Peter Gould) arbejder på og kommunikationen. Jeg vidste i mit hjerte, at uanset hvad der skete, ville jeg være taknemmelig.”
4 Hvordan Michael Mando forberedte sig på sit bedre opkald Saul-rolle
I en måned brugte Michael Mando timer på at se en masse kriminalitetsdokumentarer for at forstå, hvordan et kriminelt sind fungerer, ud over at holde trit med Breaking Bad, fordi han ikke var færdig med showet.
"Du begynder at opdage din karakter, mens du skyder," siger han. "Du føler, at dine øjne er bandageret. Du skal gå med ekstrem selvtillid og have fuld tillid til Vince og Peter, og det er en spændende oplevelse … det er som at gå på et stramt reb."
3 Hvem var Michael Mando i Spider-Man: Homecoming?
I samme periode sikrede Michael Mando sig sin rolle som superskurken Mac Gargan i Spider-Man: Homecoming. Han blev genforenet med sin Better Call Saul-medspiller Kerry Condon i filmen, hvor hun taler om Tony Starks kunstige intelligens F. R. I. D. A. Y. Vil han vende tilbage til Marvel Cinematic Universe? Det vil tiden vise.
"Jeg tror, det ville være fascinerende – en detektiv, der bliver slyngel. Mac Gargan bliver lidt sindssyg, og der er også denne anden historie, hvor han også bliver Venom," sagde skuespilleren i et interview fra 2020 med ScreenRant om muligheden for hans tilbagevenden.
2 Michael Mando er et populært ansigt blandt Far Cry-fans
I begyndelsen af 2010'erne sluttede Michael Mando sig til Far Cry-universets skurkestyrke som Vaas Montenegro. Hans første optræden kom i 2012's anmelderroste Far Cry 3 som en tidlig spilantagonist og gentog hans rolle i Far Cry 6, som interessant nok har hans Better Call Saul-medspiller Giancarlo Esposito som hovedantagonist og en diktator.
1 Hvad er det næste for Michael Mando?
Så, hvad er det næste for Michael Mando? For sin seneste rolle i Better Call Saul opnåede skuespilleren en nominering for bedste mandlige birolle i Hollywood Critics Association på trods af at han tabte til Giancarlo Esposito, der spiller Gustavo "Gus" Fring i showet.
Han har ingen kommende film- eller tv-projekter, men der er ingen tvivl om, at hans talentudstilling i Better Call Saul indtager ham pladser!
