W alter White på Breaking Bad er en af moderne tvs mest ikoniske antihelte. Faktisk er der mange, der mener, at han er en af de mest fremtrædende karakterer i tv-historien, punktum.
I de fem sæsoner og 62 afsnit, som programmet blev sendt på AMC, blev karakteren spillet eksemplarisk af den jævnaldrende Bryan Cranston. Rollen blev den mest bemærkelsesværdige i skuespillerens karriere, hvilket siger meget i betragtning af alt det andet, han har opnået siden da.
På samme måde som Cranston identificeres af W alter Whites karakter, så er Breaking Bad synonymt med hans ansigt og hans hovedmedstjerne Aaron Paul.
De to var overbevisende gode som et ofte antagonistisk par af mentor og protegé. Paul portrætterede karakteren Jesse Pinkman, en tidligere elev af W alter White, som genforenes med kemilæreren for at opbygge et meth-imperium fra bunden.
Cranston siges at have tjent $225.000 pr. afsnit af showet, mens Paul fik bet alt $150.000.
Breaking Bad kunne dog have haft et væsentligt anderledes udseende i dag, da Cranston ikke var førstevalget til rollen som W alter White.
Matthew Broderick afviste rollen som W alter White
Breaking Bad blev konceptualiseret af forfatter og producer Vince Gilligan, som tidligere havde været kendt for sit arbejde på The X-Files og dets spin-off fra 2001, med titlen The Lone Gunmen.
Konceptet var faktisk født ud af Gilligans desperation over at være uden arbejde, da han jokede med en kollega om at "starte et meth-laboratorium bag i en autocamper og køre rundt i landet og tjene penge."
Producenten samarbejdede derefter med Sony Pictures om projektet, og efter at adskillige netværk passerede, købte AMC rettighederne til det og bestilte en første sæson med syv afsnit.
Da castingprocessen begyndte, havde Gilligan og netværkslederne et par navne i tankerne til rollen som W alter White. Som det viser sig, var Bryan Cranston ikke engang i top to.
I begyndelsen blev The Lion Kings Matthew Broderick kontaktet for rollen, ligesom John Cusack fra Being John Malkovich og Serendipity.
Begge skuespillere sagde dog nej til tilbuddet, og Gilligan henvendte sig til sidst til Cranston. Parret havde en arbejdshistorie fra et gammelt afsnit af The X-Files på Fox.
AMC-ledere var ikke overbevist om Bryan Cranston som W alter White
Før han blev synonym med W alter White på Breaking Bad, var Bryan Cranston formentlig blevet kendt som Hal fra Foxs populære sitcom, Malcolm in the Middle.
Da Vince Gilligan foreslog ham til hovedpersonen i det show, han skrev for AMC, kunne nogle netværksledere ikke adskille skuespilleren fra delen af Hal og følte derfor, at han ikke ville have helt ret.
“Vi havde alle stadig billedet af Bryan, der barberer sin krop i Malcolm i midten. Vi tænkte: 'Virkelig? Er der ikke nogen andre?’” afslørede en unavngiven topmedarbejder fra AMC til The Hollywood Reporter i 2012.
Det var først, da Gilligan overbeviste dem om at se Cranston i episoden af The X-Files, at de begyndte at se ham træde ind i W alter Whites sko. På sin side, efter at have brugt seks år på at arbejde i Malcolm in the Middle, følte skuespilleren, at han var nødt til at ændre tingene.
"Jeg ønskede et temposkift, og uanset om det betød en komedie eller et drama, ville det være anderledes, fordi jeg ikke havde brug for pengene længere," blev Cranston citeret i THR-rapporten.
Fans har blandede syn på Matthew Broderick som en 'Alternate-Reality' W alter White?
Bryan Cranstons præstation som W alter White gjorde ham virkelig elsket af fans, på trods af at hans karakter ofte gjorde meget antagonistiske ting på Breaking Bad. Vince Gilligan forklarede engang, at W alters nedstigning til skurk var bevidst.
"Vi vil gøre W alt White til en virkelig ond fyr," sagde han i 2011. "Vi vil gerne få folk til at stille spørgsmålstegn ved, hvem de trækker efter, og hvorfor."
Mens Cranston var tæt på at gå glip af rollen helt, er nogle fans glade for, at de mere foretrukne kandidater nægtede at påtage sig den. »Jeg er mere end glad for, at han slukkede det. Ingen ville have gjort det som Cranston gjorde. Broderick kunne virkelig have gjort et godt stykke arbejde, men W alter White er Bryan Cranston,« bemærkede en sådan fan på Quora.
På den anden side, i en kommentar på Reddit, argumenterede en anden fan: 'Hvis [Broderick] havde taget rollen, ville vi alle have sagt, 'de gik næsten med faren fra Malcolm i midten. Kan du forestille dig, hvor forfærdeligt det ville have været?’’
