Buddha Lo er blevet afsløret som vinderen af Top Chef-sæson 19, og imponerede dommerpanelet med retterne under den store finale. Lo's vindende menu omfattede en hamachi-starter, hummerlaksa til anden ret, mongolsk lamme-forret og græskar mille-feuille og hjalp ham med at slå Evelyn Garcia og Sarah Welch.
Lo vandt Bravo-madlavningsshowet takket være hans kræsne teknik, opmærksomhed på detaljer og dyb viden om Top Chef. Han studerede endda showet for at sammensætte en vindende formel. Han havde været en stærk kandidat hele sæsonen, hvilket ikke var en overraskelse, da han arbejdede i en af Gordon Ramsays tre Michelin-stjernede restauranter og i øjeblikket præsiderer over en kaviarrestaurant i verdensklasse.
Så hvem er Buddha Lo, og hvordan klarede han sig så godt i den internation alt anerkendte kokkekonkurrence?
11 Hvor Buddha Lo blev født
Buddha Lo er født af kinesisk-malaysiske forældre i Australien og voksede op i Port Douglas i det nordlige Queensland. Han fik kaldenavnet Buddha som barn, fordi han "spiste for meget af [sin] fars mad."
Han beskriver Port Douglas som en by tættere på Papua Ny Guinea, end den er på Sydney. Han voksede op med at fouragere efter spiselige myrer og smagte dugong-kød, den del af en håndfuld dyr, som kun de lokale oprindelige australiere var i stand til lovligt at jage.
Kokken lærte at lave mad af sin far, som ejede en kinesisk restaurant i Port Douglas, Australien.
10 Hvordan Buddha Lo begyndte at lave mad
"Jeg var babysitter som barn, mine forældre arbejdede syv dage om ugen. Og det var ikke holdbart," har han afsløret, da han t alte om sin barndom. "Da jeg var otte år gammel tænkte jeg, at jeg ikke vil have en babysitter. Og jeg sagde til min mor:
"Se, jeg skal lave mine egne lektier, jeg skal lave mad selv, jeg skal tilberede mine egne frokoster. Jeg vil passe på mig selv." Så hun endte med at lade det ske. Så jeg begyndte at lave mad til min bror, som er ældre end mig, og lavede sin frokost."
9 Buddha Lo gik på kulinarisk skole i Australien
Buddha Lo gik på kulinarisk skole i Australien, men han behøvede ikke betale for det! Han tilmeldte sig kurser på det berømte Melbourne William Angliss Institute. Han fortsatte med at arbejde, mens han var der ved siden af kulinariske skoler.
"De indså, at de mangler færdigheder i kokke. Så de besluttede, at i stedet for at folk skulle betale for at gå i skole, så bliver alle bet alt for at gå i skole. Det er lidt et andet system, men jeg tror at man fungerer, fordi den kulinariske scene i Australien er fantastisk," forklarer Top Chef-vinderen. "Og det er, fordi mange af kokkene er i stand til at gå i kulinarisk skole. Det er ikke et højtlønnet job. Det er ligesom, at jeg ikke ser nogen, der ønsker at komme ind i denne branche og have den slags studielån hængende over sig og så bliver bet alt, sandsynligvis næsten ingenting."
Han fik også et stipendium for at arbejde i to måneder på Chateau Cordeillan-Bages i Frankrig. Denne oplevelse med at arbejde i den 2-Michelin-stjernebedømte restaurant hjalp Lo på vej til Top Chef-herligheden.
8 Buddha Lo arbejdede for Gordon Ramsey
Efter at have afsluttet kulinarisk skole flyttede Buddha Lo til London for at arbejde på de tre Michelin-stjernede restaurant Gordon Ramsay, hvor han mødte sin mentor, Clare Smyth.
Han flyttede senere til New York City og tilbragte et år på tre Michelin-stjernede Eleven Madison Park, hvor han lærte at presse sig selv og arbejde til et niveau med fine spisesteder.
"Så, da jeg kom ind i restauranten, t alte jeg sandsynligvis mindst 20 personer, der forlod på mindre end tre måneder. Det er meget nemt at komme ind. Men at overleve, det er den svære del," afslørede han om oplevelsen.
7 Buddha Lo's far døde dage før topkok
Buddha Lo's far, Tze-Kwong Lo, døde af kræft blot to dage før Buddha fik telefonopkaldet for at finde ud af, at han var blevet udvalgt til at konkurrere i den 19. sæson af Top Chef.
Buddha og hans far var begge store Top Chef-fans, og de har altid drømt om, at han fik muligheden for at konkurrere i showet. Da han vandt titlen, sagde han, at det var både for ham og hans far.
6 Hvor Buddha Lo har arbejdet
Buddha Lo har været kok på så mange af de bedste restauranter rundt om i verden. Han har arbejdet for nogle af de mest berømte Michelin-bedømte restauranter i hele verden, herunder New York Citys egen Eleven Madison Park.
Han har arbejdet i byer som Paris, København og London og i lande som Amerika, Australien og Sverige.
5 Hvordan Buddha Lo mødte sin kone
Den teknisk trænede Top Chef Sæson 19-vinder var lige så kendt for at være et familiemedlem, som han er en fantastisk kok.
Buddha mødte sin kone, den australskfødte Rebecca, i køkkenet for omkring 10 år siden, da de begge arbejdede sammen hos Hare and Grace i Melbourne, Australien. Under en familiemåltidsudfordring i programmet blev det afsløret, at Rebekah lavede en Pasta Amatriciana, der var så god, at Buddha erklærede på stedet, at han ville gifte sig med hende, hvis hun stadig var single i en alder af 30.
"Det var bare en joke, og jeg mente ikke at sige det på en slags uhyggelig måde, men det var så godt. Jeg tænkte: 'Jeg kunne leve sådan for evigt…'" sagde Buddha på Top Chef-afsnittet. "Vi kalder det Marry Me Pasta."
The Top Chef-stjernen holdt sit løfte, og de giftede sig i november 2018. Rebekah er konditor i den verdenskendte Eleven Madison Park.
"Lav, hvordan du altid laver mad," var hendes råd til ham i showet. "Hun ville minde mig om min fars yndlingscitat, som er "Hvis du tror, du kan, kan du." Det sagde min far altid til mig i slutningen af hvert telefonopkald. Hun har indtaget den holdning nu, og det var meget opmuntrende. Hun var helt sikkert medvirkende til sejren."
4 Hvad Buddha Lo elskede ved topkok
Buddah Lo's yndlingsdel af Top Chef var udfordringerne. Han elsker at kunne lave mad med et fuldt udstyret spisekammer med udstyr af høj kvalitet, som han ikke behøvede at gøre rent selv.
"Højdepunktet var bestemt kun selve madlavningen. Naturligvis madlavning til fantastiske dommere. Selv hoveddommerne Padma, Tom og Gail. Jeg har set dem så længe og bare for at stå lige der med min tallerken med mad var fantastisk. Og lavpunkterne, jeg synes, at levesituationen var ret lav, men jeg forstår, hvorfor de gør det," afslørede han.
3 Hvad Buddha Lo savnede mest, mens han var topkok
Buddha Lo var ikke så tilfreds med livssituationen i showet, men han savnede primært musik. "Alt er taget fra os, vores telefoner, vores tv, alt den slags ting. Jeg havde ikke noget imod telefonerne og tv'et, men jeg er en person, der elsker musik, så jeg har altid brug for musik i baggrunden."
"Du har lov til at læse, men du må ikke læse noget, der er madlavningsrelateret. Og jeg er lidt kedelig, og jeg kan godt lide at læse alt, der har med madlavning at gøre eller se ting, der er gør med madlavning."
2 Hvad Buddha Lo vil gøre med sin bedste kokkepræmie
"Tro det eller ej, selvom det er 200 dage siden, jeg rent faktisk har vundet, og det afsnit blev filmet, ved jeg stadig ikke, hvad jeg skal gøre med det endnu," sæson 19 stjerne fort alte Distractify om præmien på $250.000. "Det bliver penge, der kan få mig til at leve mere komfortabelt. Jeg har aldrig haft den slags penge."
Buddha Lo har aldrig været penge-orienteret, "Jeg ofrede pengene for at arbejde for virkelig gode kokke… Jeg ofrede de ofre i meget lang tid, og jeg var nødt til virkelig at prøve at trænge mig igennem livet, " afslørede kokken.
1 Buddha Lo vil åbne sin egen restaurant
Buddha Lo er ikke bare tilfreds med at vinde konkurrencen, præmiepenge og arbejde for andre. Han vil åbne sin egen restaurant. Hans mål efter Top Chef er at åbne en restaurant, som en dag giver ham 3 Michelin-stjerner.
Men først vil han nyde sin sejr, tage på ferie og slappe af lidt.
