Marvel Cinematic Universe (MCU) laver tydeligvis noget nyt med Moon Knight. Dens seneste serie om Disney+ træder ind i en verden, der virker så langt væk fra resten af MCU. For ikke at nævne, det introducerer MCU's hidtil mest komplicerede titulære karakter, en superhelt, der beskæftiger sig med dissociativ lidelse.
Hidtil har Moon Knight modtaget ros fra både fans og kritikere, hovedsagelig på grund af præstationerne af de etablerede skuespillere Oscar Isaac og Ethan Hawke samt den relative nytilkomne May Calamawy. Nu ved mangeårige Marvel-fans måske også, at der har været en konstant indsats for at bringe A-lister Keanu Reeves til MCU.
Og selvom det ikke sker endnu, kan fans glæde sig over at vide, at Moon Knight har lidt af en forbindelse med Reeves.
Marvel tapte den egyptiske filmskaber Mohamed Diab til 'Moon Knight'
Fra begyndelsen vidste Marvel, at det udforskede ukendt territorium med Moon Knight. I modsætning til alt, hvad det har udgivet indtil nu (inklusive Eternals), er Moon Knight anderledes, og Marvel-chefen, Kevin Feige, genkendte dette lige fra begyndelsen.
"Det har været sjovt at arbejde med Disney+ og se grænserne flytte sig for, hvad vi er i stand til at gøre," bemærkede han. "Der er et ton alt skift. Det her er en anden ting. Dette er Moon Knight."
For at få alle disse til at komme til live havde Marvel også brug for en ny ved roret. Endnu vigtigere, det skulle være en, der også forstod den verden, som Moon Knight eksisterer i. Det var da Diabs navn dukkede op.
På det tidspunkt havde Diab allerede vakt Hollywoods interesse. Hans film fra 2007, El-Gazirah, blev Egyptens officielle adgang til Oscar-uddelingen. År senere blev hans kritiske hit, Clash, valgt som åbningsfilm på filmfestivalen i Cannes i 2016. Siden da ringede Hollywood, men Diab var ikke interesseret, heller ikke da han hørte, at Marvel overvejede ham.
"Nej, det ville være meget svært for mig at gøre noget, der ikke er mit eget," forklarede han. Diab troede også, at han sandsynligvis ville være oppe imod flere mere kendte instruktører, så oddsene for at lande projektet er små til ingen. Hvorfor arbejde hårdt for at pitche, når en anden vil få koncerten?
Men så læste han manuskriptet til det første afsnit, og Diab vidste, at Moon Knight skulle være hans.
"Jeremy Slaters manuskript var så interessant og unikt," huskede han. "Sarah [Goher, Diabs kone og producerende partner] og jeg sammensatte straks en 200-siders projektpræsentation - alt sammen lavet af billeder, der præcist beskriver, hvordan vi ville lave projektet. Den indeholdt musikken, farverne, tonen, redigeringen, hvordan vi ønskede at udvikle karaktererne, placeringerne – hver eneste ting, en instruktør ville tænke på.”
Pitchen endte med at vinde Marvel, og de hyrede Diab til at dirigere fire af seriens seks afsnit, inklusive piloten og finalen.
Mohamed Diab etablerede denne forbindelse mellem 'Moon Knight' og Keanu Reeves
Da Diab kom ombord, var filmskaberen fast besluttet på at holde sig så ægte som muligt, især når det kom til egyptisk repræsentation, da han følte, at det altid havde været "set gennem et orientalistisk synspunkt" tidligere.
"Hvilket er, at du altid ser folk fra Mellemøsten eller folk egyptiske, meget eksotiske, meget dehumaniserede," tilføjede instruktøren.
Det ville ikke være tilfældet på Moon Knight, ikke hvis Diab kunne hjælpe det.
"Der er egyptiske karakterer i showet, alle spillet af egyptere, og det var meget vigtigt, at det blev overvåget af en egyptisk instruktør," forklarede han. "Men derudover portrætterer vi også det moderne Egypten, ligesom vi gør det gamle Egypten, og undgår at vise dem på nogen måde, der får det til at virke 'eksotisk'."
Når det er sagt, når det kom til actionscenerne, vidste Diab også, at han havde brug for noget ordentlig Hollywood-indflydelse. Og hvem er bedre at bruge som inspiration end Reeves' meget succesfulde John Wick-franchise.
"Jeg brugte bestemt den nye bevægelse med skydehandlinger med færre snit, og hvor jordet den er," forklarede instruktøren. "Og jeg brugte John Wick. Jeg brugte mange forskellige ting."
Tidligt havde Feige antydet, at Moon Knight ville være "brutal", og Diab indrømmede, at han aldrig veg tilbage for det, når han først overtog serien. "Brutaliteten er ikke en gimmick til vores historie," forklarede han. "Det er en del af Moon Knights kamp."
Som et resultat er Moon Knight et visuelt fantastisk mesterværk, der også formår at fortælle en historie uden at anerkende resten af MCU'en. "Mange mennesker giver mig den kommentar, at når de ser piloten, hvis der ikke var noget Marvel-logo, ville du ikke vide, at dette er et Marvel-show, hvilket er noget, jeg er så stolt af," forklarede Diab.
Efter Moon Knight er det uklart, om Marvel og Diab ville arbejde på noget andet kort efter. I betragtning af den positive buzz omkring serien er det dog sandsynligt, at den egyptiske filmskaber kan vende tilbage til MCU snart nok.
Diab har trods alt stor respekt for Marvel. "Derfor er Marvel efter 13 år [stadig en] succes," bemærkede instruktøren. "Når alle tænker, 'Okay, dette er året for superheltetrætheden', at de ved, hvordan de skal genopfinde sig selv."
