The Office er et af de mest citerede og genselige shows i sitcoms historie. Uanset om det er den skæve komedie, den rimelige andel af dramatiske øjeblikke eller romantikken mellem Jim og Pam, er The Office bare det bedste. Selvom der er mange fantastiske episoder af showet, skiller et især sig ud for både fans og showets skabere… "Diversity Day".
"Diversity Day" er dybest set seriens pilot. Selvom det ikke er den egentlige pilot, var det andet afsnit af showet nogensinde… Og på mere end én måde satte det programmet mere op, end det første afsnit faktisk gjorde.
I et fremragende mundtligt interview med Uproxx om episoden dykkede seriens skabere og medvirkende i, hvad der gik med til at lave dette afsnit, og hvordan det i sidste ende ændrede seriens bane for altid…
Det gjorde et bedre stykke arbejde med at opsætte serien, end piloten gjorde
For dem, der ikke kan huske, er "Diversity Day" en episode, der opstår efter Steve Carells Michael Scott forkludrer en Chris Rock-rutine, der ender med at støde halvdelen af kontoret. Dette tvinger filiallederen til at bringe Larry Wilmores karakter ind for at lære alle en ting eller to om mangfoldighed… Det er geni alt sjovt.
I interviewet med UpRoxx gik Greg Daniels, der tilpassede den britiske version af The Office for NBC, i detaljer om det seriedefinerende afsnit "Diversity Day". I sidste ende ønskede Greg ikke, at The Office skulle være et typisk NBC-show, og derfor ønskede han at lægge særlig vægt på episoden, der blev skrevet af B. J. Novak og instrueret af Ken Kwapis.
"Da jeg lavede mine første bemærkninger om tilpasning af showet, følte jeg mig som den største, sødeste, lavthængende frugt til et show om en chef og en arbejdsplads i Amerika, der havde følsomhedsproblemer, ville være racerelationer," forklarede Greg Daniels."Jeg troede, det var større her, end det var i England, på grund af vores lands historie. Jeg overvejede at gøre det som pilot. Jeg troede, det ville være rigtig godt."
Oven i dette var det vigtigt for Greg, såvel som holdet bag The Office, ikke at gentage, hvad Ricky Gervais havde gjort i den britiske version. Derfor ønskede de virkelig, at hvert afsnit for det meste skulle føles som et selvstændigt eventyr. Derudover ønskede de ikke, at det skulle se velkoreograferet ud…. selvom det var.
"En af de andre ting, der var ret store ved "Diversity Day", var, at vi fandt ud af, hvor vigtigt det var at få alt til at ske på samme dag," sagde Greg Daniels. "Det er faktisk en ret kompleks historie. Det, der virkelig sætter det i gang - at Michael havde lavet Chris Rock-rutinen - man finder ikke ud af det før midt i 1. akt. Den slags blev en skabelon for mange afsnittene, hvor vi ville forsøge at gøre det, så vi kunne vise hele afsnittet på én dag."
Dette var ulig det faktiske første afsnit af showet, som ikke helt fandt rytmen eller tonen i, hvad showet i sidste ende ville blive. Konkret lagde det grundlaget for alle de medvirkende, som publikum er blevet forelsket i.
Bistandsfigurerne fik virkelig lov til at komme til live
En af de ideer, der virkelig bragte episoden til live, var at tvinge alle karaktererne til at tape kort på panden. Hver af dem havde en anden etnicitet. Hver af dem måtte tale om det, mens de var fanget i et lille mødelokale. Det hele fik hele castet til at bryde ud i grin konstant under optagelserne. Dette startede virkelig processen med at opbygge autentisk kemi mellem dem.
Oven i dette tillod det hver af skuespillerne at ad-lib og i sidste ende finde deres karakterer.
Angela Kinsey forklarede dette ved at sige: "Da Michael Scott sagde: 'Alle, ræk hånden op, og fortæl en anden race, at du er tiltrukket af seksuelt', og Dwight sagde: 'Jeg er tiltrukket til hvide og indianere.' Mindys udtryk var så fantastisk. Jeg var ved at knække, da jeg så det igen. Der var bare nogle virkelig sjove øjeblikke, og du begyndte virkelig at se Dwight."
I modsætning til "Diversity Day" var muligheden for at udvikle birollerne noget, som piloten bare ikke kunne gøre, hvilket Brian Baumgartner (Kevin) forklarede i episoden.
"Leslie David Bakers karakter, Stanley, og Kevin var de eneste to bipersoner, der blev skrevet i piloten," forklarede Brian. "Greg Daniels vidste, at han ville udfylde den med andre bifigurer og så videre. Leslie og jeg havde begge arketyper fra den britiske serie."
Mens det meste af birollerne i det mindste var til stede i piloten, dukkede Kelly og Tobys karakterer ikke op før "Diversity Day". Dette skabte den uforklarlige fejde mellem Toby og Michael og begyndte Kelly på hendes rejse.
"I 'Diversity Day' var det ligesom, åh, det er én måde," sagde Greg Daniels. "Hun kan være en person, der arbejder på kontoret, og Michael kan fornærme hende, ligesom de andre mennesker på forskellige baser, men det var begyndelsen på karakteren, og hun var på en måde konstrueret bare for at blive fornærmet."
Afsnittet skabte virkelig den intime ramme, som hele showet var baseret på
"Diversity Day", mere end nogen anden episode, satte også stemningen op på kontoret, og hvordan det ville blive rammen om alle seriens bedste historier. Specifikt slog det virkelig følelsen af, hvor utilpas medarbejderne var ved, at dokumentarholdet filmede dem.
"En af de fantastiske ting ved The Office er, at dets karakterer er ansatte i et papirfirma, som ikke er specielt tilfredse med et dokumentarhold, der trænger sig på deres liv," forklarede instruktøren af episoden. "Så, du ser det virkelig nogle gange i "Diversity Day", ligesom nogle af de sekundære spillere har disse triste dødpanorerede udtryk, og de vil virkelig ikke være der. De ønsker især ikke at blive tvunget til at spille dette mangfoldighedstræningsspil, som Michael Scott udtænker."
I sidste ende lykkedes det for episoden at fange en række af de elementer, der gjorde The Office til det show, vi er kommet til at elske. Så vi er evigt taknemmelige for "Diversity Day".
