Diskussionen om, hvem der er GEDEN (den største nogensinde) inden for hiphop bringer altid en heftig debat blandt hiphopfans. Listen varierer fra Tupac til Biggie, Eminem, Kendrick Lamar, og Jay-Z's navn er altid oppe i samtalen. Født Shawn Corey Carter den 4. december 1969, driver Jay officielt denne by, da han blev den første milliardær nogensinde inden for hiphop i 2019.
Jay har måske en succesrig karriere som rapper, men han sætter sin barre højere end genren. Takket være sit hårde liv, da han var yngre, ved han, hvordan man bruger et budget. "Jeg kender til budgetter. Jeg var en narkohandler," fort alte han til Vanity Fair. "For at være i en narkohandel skal du vide, hvad du kan bruge, hvad du skal genoptage. Eller hvis du vil starte en slags frisør eller bilvask - det var forretningerne dengang."
Fra en street-hustler til hiphops første milliardær, vi ser tilbage på, hvordan Jay Z byggede sit imperium i 20 billeder.
20 Shawn The Street Hustler
Det er hans empire-tilstand af en hustlers sind, der bragte ham, hvor han er i dag. Unge Jay-Z voksede op i almene boliger under crack-epidemiens æra i begyndelsen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne, og han gjorde, hvad han skulle gøre for at overleve. "Der var ikke noget sted, du kunne tage hen for at få isolation eller en pause [fra crack]," fort alte han til Vanity Fair i 2013.
19 1996: Once Upon A Time Behind Jay-Z's Car Trunk
Efter at have lavet sin første stak af døde præsidenter, ønskede Jay at komme ud af det urolige liv og vendte det til musik. Tilbage i 1996 var der ikke noget større pladeselskab, der ønskede at give ham en aftale, så han måtte sælge sit debutalbum, Reasonable Doubt, uafhængigt af sin bil. Han og hans venner Damon Dash og Kareem Burke grundlagde deres eget uafhængige label, Roc-A-Fella Records.
18 1997: In My Lifetime And A Personal Revelation
Efter det tragiske mord på Jay's high school-ven og med-rapperen, The Notorious B. I. G, var Jay-Z urolig. Hans 1997 Def Jam-distribuerede album, In My Lifetime Vol. 1, var en personlig åbenbaring for ham, da han fort alte historier om sin barske opvækst. "Reasonable Doubt var som en introduktion," fort alte Jay-Z til MTV News. "Alt, hele din samtale er meget generel, ikke for mange detaljer og den slags. Det er bare, at 'In My Lifetime' er mere detaljeret, mere dybdegående. Meget mere personlig."
17 1998: Hard Knock Life
Jay udgav andet bind af In My Lifetime-albumtrilogien, Hard Knock Life, i 1998. Som titlen på albummet antyder, ser han sig selv som stemmen 'for alle, der har været igennem det, jeg har været igennem.' Primært ser jeg mig selv som så meget mere end en rapper," sagde han til MTV."Jeg tror virkelig på, at jeg er stemmen for mange mennesker, der ikke har den mikrofon, eller som ikke kan rappe. Så jeg ville gerne repræsentere og fortælle historien.
16 1999: Life & Time Of S. Carter
Jay sluttede 90'erne med det sidste album i trilogien, Life & Time of S. Carter, og vendte tilbage til sin rumprystende, gadeorienterede lyd fra 1996-debutalbummet, Reasonable Doubt. 462.000 eksemplarer blev solgt inden for den første uge, og ti år efter udgivelsen blev den fordoblet og firedoblet op til omkring tre millioner eksemplarer på verdensplan.
15 1999: RocaWear
Jay nød sin succes som rapper, men han vidste, at det aldrig ville vare evigt. I 1999 lancerede han og hans Roc-A-Fella partner i kriminalitet, Damon Dash, deres første officielle forretningsprojekt: en New York-baseret tøjforhandler, Rocawear. De to forretningspartnere fik dog et nedfald i 2006, og Jay-Z overtog hele linjen. Tretten år efter lanceringen er virksomheden angiveligt 490 millioner dollars værd.
14 2000: The Dynasty
Jay udgav sit femte studiealbum, The Dynasty: Roc La Familia, den 31. oktober 2000. Takket være stjerner på listen som Snoop Dogg, R. Kelly og Scarface, der lagde deres vokal på albummet, ifølge Billboard blev albummet et af de mest solgte R&B/Hip-Hop-album i 2000'ernes årti. Dette album introducerede os også for Kanye West, Jays fremtidige 'bror'.
13 2001: The Blueprint
Jay udgav sit bedste værk, The Blueprint, timer før tårnet kollapsede under 9/11-angrebet. Trods tilfældighederne blev der solgt 427.000 eksemplarer inden for den første uge. På det tidspunkt var Jay-Z på toppen af sit spil, da han blev hiphops mest eftersøgte ansigt efter at være blevet dissed af rapperne Nas, Jadakiss og Prodigy. Kanye West producerede en stor del af albummet.
12 2001: The Battle Of New York
Det er svært at skrive Jay-Z og hans succeshistorie uden at nævne en af de mest berømte hiphop-kampe, Jay-Z vs. Nas. De to kæmpede sig frem til New Yorks rapoverherredømme siden 1996, og 2001 var kulminerende. Jay disserede Nas på hans meget roste projekt, The Blueprint, som resulterede i, at Nas svarede med Ether, et af de bedste diss-numre nogensinde. Men de to gav hinanden hånden og knuste deres oksekød i 2005.
11 2002: The Blueprint 2
Jay-Zs skøre og robotiske arbejdsmoral er uovertruffen, fordi han altid sætter barren højt og aldrig bliver selvtilfreds. Efter succesen med The Blueprint udgav Jay dens opfølger, The Blueprint 2: The Gift and the Curse, den 12. november 2002. Samme år lavede han også et samarbejdsalbum med R&B-sangeren R. Kelly, The Det bedste fra begge verdener.
10 2003: The Black Album (40/40)
Jay udgav sit Grammy-nominerede 'pensioneringsalbum', The Black Album, den 14. november 2003. Dette stykke arbejde på øverste hylde styrkede Jays levetid inden for hiphop. Han annoncerede rekorden under lanceringsceremonien for sin medejede kæde af sportsbarer, The 40/40 Club. Han mangler nu endnu at udvide 40/40 Club-sportsbaren i så mange som 20 lufthavne.
9 2004: The Def Jam President
Års succesfulde albums og forretningsforetagender førte Jay-Z til prez-positionen som Def Jam Records i 2004. "Efter ti år med succesfuld drift af Roc-a-Fella. Shawn har bevist, at han er en klog forretningsmand, i Ud over det geniale kunstneriske talent, som verden ser og hører," sagde Antonio "LA" Reid, formand for Island Def Jam Music Group. "Jeg kan ikke komme i tanke om nogen, der er mere relevant og troværdig i hiphop-samfundet til at bygge videre på Def Jams fantastiske arv og flytte virksomheden ind i dens næste banebrydende æra."
8 2005: Jay-Z In A Beauty Line?
I 2005 udvidede Jay-Z igen sin forretningsfløj, og denne gang blev han investor i Carol's Daughter, en linje af multikulturelle skønhedsprodukter, herunder produkter til hår, hud og hænder. Jay var sammen med Will Smith og Jada Pinkett Smith blandt berømtheder, der investerede 10 millioner dollars i mærket for at hjælpe med at få det til at nå den landsdækkende rækkevidde.
7 2006: Gæt hvem der er tilbage?
Selv hvis han holdt op med at rappe, kunne Jay-Z stadig tjene penge på sine kyndige forretningsinvesteringer, men i 2006 fandt han kærligheden igen ved at rappe. Den 21. november 2006 udgav han sit comeback-album, Kingdom Come, og mødte lunkne anmeldelser fra kritikerne. I samme år udvidede Jay sine forretningsforetagender til Armand de Brignac champagnefirma. Han modtog millioner af dollars om året for sin tilknytning til virksomheden, før han senere købte hele virksomheden.
6 2007: American Gangster
Efter at have set Ridley Scotts American Gangster-film, blev Jay-Z stærkt inspireret af den og skildrede sine oplevelser som en street-hustler på sit album fra 2007 af samme navn. Til denne dato har han tretten studiealbum, inklusive The Blueprint 3 (2009), Magna Carta Holy Grail (2013) og 4:44 (2017). Samme år solgte han rettighederne til Rocawear-mærket til Iconix Brand Group for 204 millioner dollars.
5 2008: Roc Nation
I 2009, efter fem år med at regere Def Jam Records, skilte Jay-Z sig fra selskabet for at danne sit helt eget musikforlag, underholdnings- og sportsbureau, Roc Nation, LLC. Grundlagt i 2008, er det nu hjemsted for kunstnere som Lil Uzi Vert, Rihanna, Normani, Jaden Smith, Meek Mill og mange andre. Efter mange års dating giftede han sig med sin mangeårige kæreste, Beyonce Knowles, den 4. april. Aw!
4 2010: Afkodet
Efter flere års travlhed på gaden, slå rekorder og investere, hvem ved bedre om forretningslivet end Jay-Z? I 2010 udgav han sin memoirer, Decoded, og gik sammen med Bing-søgemaskinen for at skabe en ambitiøs marketingkampagne. De skabte en skurvogn, der "gemte" alle 305 sider af bogen på 200 steder, der var afgørende i hans liv for fansene at 'afkode'. Præmien? Gratis adgang til hvert eneste af hans shows.
3 2014: 200 millioner dollars
I sin sang, "Young Forever", forestiller Jay Z sig et liv, hvor "man aldrig bliver gammel, og champagnen altid er kold." Efter flere års associering med mærket investerede Jay-Z 200 millioner dollars i Armand de Brignac champagne. "Vi er stolte over at kunne meddele, at Sovereign Brands, en New York-baseret vin- og spiritusvirksomhed ejet af Berish-familien, har solgt sin interesse i Armand de Brignac ('Spades Ace') Champagne-mærke til et nyt firma ledet af verdenskendte Shawn 'Jay Z' Carter," sagde Sovereign Brands i en erklæring.
2 2015: Tidal
Jay-Z spillede ikke rundt, da han sagde: 'Sæt mig hvor som helst på Guds grønne jord, jeg vil tredoble mit værd' på U Don't Know fra albummet The Blueprint. I 2015 lancerede Jay-Z og forskellige succesrige kunstnere som Marshmello, Kanye West, J. Cole, Lil Wayne, Madonna og andre Tidal, den første kunstnerejede streamingtjeneste nogensinde. Nu er virksomheden mere end 600 millioner dollar værd, ti gange den oprindelige værdi, da han afgav bud.
1 2017: Fast ejendom
Udover champagne, skønhedslinje, underholdningsbureau og streamingtjeneste investerede Jay-Z og hans kone Beyoncé også i fast ejendom. Efter at have budt deres tvillinger velkommen, købte power-parret et par huse, der matchede: et East Hampton-palæ på 26 millioner dollars og en Bel Air-ejendom på 88 millioner dollars. Dette beviste, at Jay-Z trods alt er mere end en rapper, og hans sindstilstand er det, der vokser hans imperium.
